Un garda suspendido de sus funciones durante más de tres años “sabe claramente” que esto se debe a graves acusaciones en su contra sobre “cuadración” de multas fijas y que se esperan decisiones sobre los expedientes enviados al Director del Ministerio Público (DPP), un Tribunal Superior. ha dicho el juez.
En un fallo de ayer, la jueza Siobhán Phelan dijo que el Garda Paul Baynham conoce la intención del comisionado de la Garda de no avanzar en una investigación disciplinaria mientras se determina la cuestión de los cargos penales.
La práctica de “cuadrar” implica que los avisos de sanción no se redactan, no se procesan en los tribunales y/o se cancelan en el sistema.
El juez dijo que una suspensión de más de tres años sin que se haya concluido ninguna investigación sobre el presunto delito subyacente es “muy preocupante”, ya que la celeridad tanto en una investigación penal como en el proceso disciplinario es parte de la justicia constitucional.
Sin embargo, destacó la magnitud de la investigación criminal contra los miembros de la Garda y el público en general por presunta cuadratura y que se esperan instrucciones del fiscal externo.
Teniendo en cuenta estos factores, además del hecho de que Garda Baynham no ha estado presionando para que los procedimientos disciplinarios se lleven a cabo en conjunto o antes del proceso penal, dijo que no estaba satisfecha de que su suspensión “todavía” haya sido invalidada por una demora tal que justifica la interferencia del tribunal.
Garda Baynham tiene derecho, cuando sea posible, a información que le permita estar seguro de que se han considerado los asuntos relevantes al decidir extender su suspensión cada tres meses, dijo. Sus derechos a procedimientos justos han sido violados, ya que se ha ocultado la información necesaria sobre la extensión periódica de su suspensión, sostuvo.
Él es uno de los cuatro que iniciaron acciones separadas ante el Tribunal Superior alegando que sus continuas suspensiones, derivadas de investigaciones sobre el presunto ajuste de las notificaciones de sanciones fijas, son ilegales.
Garda Baynham, Garda Alan Griffin, Garda Niall Deegan y Garda John Shanahan estuvieron adscritos a la Unidad de Policía de Carreteras en Henry St en Limerick antes de ser suspendidos con salario básico en noviembre de 2020. Todos niegan haber actuado mal y dicen que en ningún momento han sido arrestado o acusado.
La jueza Phelan escuchó el desafío de Garda Baynham el mes pasado, mientras que los demás viajaban junto a ella.
Pidió que se anulara su suspensión por una supuesta negativa del comisionado a proporcionarle el material considerado para decidir la extensión de su suspensión, por no brindarle los motivos de la suspensión y por el retraso ocurrido.
El comisionado, representado por Conor Power, argumentó, entre otras cosas, que cualquier retraso no es responsabilidad del comisionado, ya que espera una decisión del DPP, que es una oficina independiente.
La jueza Phelan dijo que estaba satisfecha, considerando las probabilidades, de que a Garda Baynham se le dijera específicamente que estaba siendo investigado por presuntos intentos de pervertir el curso de la justicia en relación con su participación en dos procesamientos de personas en virtud de la Ley de tráfico por carretera por realizar un teléfono mientras conduce en citas en 2018.
Dijo que fue entrevistado bajo precaución con su abogado en octubre de 2019 como parte de la investigación criminal. En esa reunión se le formularon dos acusaciones y él hizo una declaración amonestada voluntariamente, dijo.
La jueza Phelan dijo que, si bien la suspensión inicial se relacionaba con los dos asuntos, lo que dio lugar al envío de dos expedientes al Ministerio Público en julio de 2020, “se dice que han surgido numerosas acusaciones adicionales de irregularidades contra el solicitante desde su suspensión inicial, de modo que el solicitante ahora figura en 38 de estos 198 expedientes de investigación separados” enviados al Ministerio Público para obtener instrucciones.
Dijo que la mayoría de estos archivos no se enviaron al Ministerio Público hasta enero de 2023.
Estaba satisfecha de que en enero de 2021 le informaran que las cuestiones disciplinarias quedarían congeladas hasta que concluyera la investigación penal sobre las acusaciones de irregularidades en su contra, pero no se le invitó a dar su consentimiento a este enfoque.
No le pareció casualidad que Garda Baynham no hubiera presionado para que se acelerara el proceso disciplinario. Desde su perspectiva, hay buenas razones para no solicitar una determinación más temprana, ya que es posible que deban suspenderse si es absuelto de los cargos penales, si se presentan alguno, dijo.
La jueza dijo que escuchará a las partes sobre la forma de orden que debe emitir y los asuntos consecuentes.
2023-12-20 22:41:00
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