La Guardia Nacional de Virginia no encuentra fentanilo y remite a 86 migrantes por día durante un viaje de $2 millones a la frontera de Texas – Telemundo Washington DC (44)

El gobernador Glenn Youngkin denunció el costo de la trata de personas y el fentanilo entre los habitantes de Virginia cuando anunció planes para desplegar tropas este verano en la frontera de Texas, donde la afluencia de inmigrantes se ha disparado.. Pero una revisión de la misión por parte del News4 I-Team plantea dudas sobre la capacidad de la Guardia Nacional de Virginia para combatir esos problemas.

El I-Team revisó los resúmenes diarios de la misión de casi dos millones de dólares de la guardia y descubrió que, durante aproximadamente tres semanas, remitieron a unas 1.800 personas a las autoridades fronterizas por cruces ilegales y a 145 personas a la policía.. Pero los informes también muestran que el guardia no encontró fentanilo en ningún momento y experimentó lo que un comandante describió como un “debilitamiento del efecto disuasorio de nuestros soldados y aviadores” sobre los inmigrantes y presuntos traficantes de personas.

Poco después Youngkin anunció su decisión de enviar tropas a Texas., Los críticos se abalanzaron sobre la medida por considerarla motivada políticamente, argumentando que el gobernador estaba usando la guardia para demostrar su buena fe conservadora antes de una posible candidatura presidencial.

Pero Youngkin, quien estuvo entre más de una docena de gobernadores republicanos que respondieron a la solicitud de ayuda del gobernador de Texas, Greg Abbott, insistió en que Virginia tiene interés en lo que suceda en la frontera..

Debido al “peligro absoluto que representa el aumento del suministro de drogas que exacerba la crisis del fentanilo y el impacto de la actividad criminal en el Commonwealth, Virginia hará su parte para ayudar a los esfuerzos del Estado de Texas”, escribió Youngkin en su directiva ejecutiva de mayo.

A través de una solicitud de registros abiertos, el I-Team obtuvo facturas e “informes de situación” diarios que detallaban el despliegue del guardia en julio en Eagle Pass, Texas. Ninguno de los informes, que describen lo que el guardia observó cada día, indica que las tropas encontraron o confiscaron fentanilo.

en un entrevista con WSLS 10 News, afiliada de Roanoke NBC Durante el despliegue, el comandante del grupo de trabajo, mayor Sidney Leslie, reconoció que los miembros “no han visto (fentanilo) en esta área en particular”, y remitió al reportero al Departamento de Seguridad Pública de Texas para obtener más información.

Un Análisis NPR Una serie de datos federales de agosto encontró que casi el 90% del fentanilo ilícito se incauta en los cruces fronterizos oficiales, no en los lugares a lo largo del Río Grande donde estaba desplegada la guardia de Virginia. Según las autoridades de inmigración citadas en el informe de NPR, la mayoría son traficadas por personas legalmente autorizadas para ingresar al país, y más de la mitad por ciudadanos estadounidenses.

Aunque los miembros de la guardia de Virginia no encontraron fentanilo, Leslie le dijo a WSLS que sus tropas se topaban con la trata de personas “todos los días”. Pero el guardia no pudo arrestar a los malos actores y, en cambio, trabajó para rastrear posibles cruces ilegales y derivar a las personas que sospechaban de actividad criminal al Departamento de Seguridad Pública de Texas.

Los registros muestran que la guardia registró a 6.717 personas que describieron como “inmigrantes ilegales”, cualquiera que un miembro de la guardia creyera que tenía la intención de cruzar a los Estados Unidos. De ellos, la guardia remitió menos de un tercio (1.834) a las autoridades fronterizas federales.

También denunciaron a 145 personas que describieron como delincuentes ante las autoridades de Texas, aunque no está claro si alguna fue acusada de algún delito.

El 18 de julio, su octavo día trabajando en la frontera, la “evaluación del comandante” informó “un debilitamiento del efecto disuasorio de nuestros soldados y aviadores”, y escribió que, aunque “los soldados están dando órdenes claras”, los traficantes de personas y los inmigrantes “saben que [they] No usaré la fuerza física contra ellos”.

Los informes también revelan un conflicto sobre la política de Virginia de retener agua a los inmigrantes.

El 22 de julio, cuando la temperatura en Eagle Pass alcanzó los 102 grados., La evaluación del comandante señala que el grupo de trabajo “continúa adhiriéndose fielmente a órdenes especiales precisas, como no dar agua” a los inmigrantes, una política que, según algunas de las tropas, causó conflicto “entre individuos o pequeños grupos de funcionarios externos a (el grupo de trabajo) Cardinal , como cuestionar por qué no les están dando agua (a los inmigrantes)…”

El guardia rechazó una solicitud de entrevista con News4, pero en un comunicado, un portavoz dijo que las tropas estaban siguiendo la política de Texas y que las tropas de Virginia sólo tenían agua para necesidades personales y “no para operar un punto de distribución de agua”.

“Para la seguridad de todos los involucrados, la política de Texas era que DPS y CBP proporcionaran agua a las personas una vez que estuvieran bajo custodia. Si bien los soldados y aviadores del VNG permanecieron bajo el control del liderazgo de su grupo de trabajo de Virginia y, en última instancia, del gobernador de Virginia, aún debían seguir las reglas operativas establecidas por Texas para la seguridad y eficiencia de la misión”, escribió el portavoz.

Después de revisar los hallazgos del I-Team, el senador demócrata del estado de Virginia, Scott Surovell, dijo: “Simplemente sugiere que la misión realmente no fue tan efectiva y realmente no logró su propósito”.

Surovell, que representa al condado de Fairfax, ha criticado la misión desde que se anunció., argumentando a News4 que el dinero se habría gastado mejor en escuadrones antidrogas y programas de tratamiento y prevención dentro de la Commonwealth.

Los registros muestran que la misión les costó a los virginianos al menos 1,9 millones de dólares, de los cuales casi la mitad, unos 788.000 dólares, fueron en salarios; más de 550.000 dólares en alojamiento y alimentación, y más de 300.000 dólares en viajes.

“Se me ocurren formas mucho mejores de gastar 2 o 3 millones de dólares para ayudar a abordar el problema del fentanilo”, dijo Surovell. “Simplemente estoy decepcionado de que nuestras tropas de la Guardia Nacional estén siendo utilizadas de esta manera. No son peones políticos”.

Cuando se le preguntó acerca de los hallazgos del I-Team a principios de este mes, Youngkin defendió que la misión “sin duda” valía la pena.

“Necesitamos asegurar nuestra frontera”, dijo Youngkin al I-Team, y agregó que las tropas lo hicieron ayudando a “miles y miles y miles de otros guardias que estaban trabajando en la frontera en Texas”.

Al concluir el despliegue de 30 días, el comandante del grupo de trabajo de la Guardia Nacional de Virginia también declaró que la misión era “altamente efectiva”.

Esta historia fue reportada por Ted Oberg, producida por Katie Leslie, filmada por Steve Jones y editada por Jeff Piper. El presentador de noticias de WSLS 10, John Carlin, y el fotoperiodista Jeff Perzan contribuyeron a este informe.