La muerte de Tere Livingstone en la liga de rugby deja angustia y preguntas

A la devastada familia de Tere Livingstone le dijeron que su muerte no estaba relacionada con un golpe en la cabeza en un juego anterior, pero él les dejó dudas. Y también dejó un regalo invaluable.

La muerte de Tere Livingstone en junio después de un partido de la liga de rugby devastó a su familia y conmocionó a la comunidad deportiva.

Si bien su familia no culpa a nadie por lo que le sucedió al hombre de 32 años, sí tienen preguntas sobre cómo se manejó una sospecha anterior de conmoción cerebral.

Chloe Withrington era la pareja de Tere y es madre de su hijo Nikora, de casi dos años. Le tiembla la voz al recordar la preocupación que sintió cuando Tere se quejó de un fuerte dolor de cabeza el día después de un golpe en la cabeza durante un partido de su club, los Pāpāmoa Bulldogs.

“Tienes una conmoción cerebral, no te metas con eso y él era simplemente un tipo Kiwi muy clásico, indiferente. Oh, todo estará bien, lo que sea”.

Pero Tere no estaba bien. Estaba demasiado enfermo para trabajar el lunes y el martes, por lo que el miércoles concertó una cita con un médico de cabecera que estaba tan preocupada que lo llamó dos veces esa semana, fuera de horario. Más tarde, el médico de cabecera le dijo a la familia de Tere que ella le había aconsejado que no volviera a jugar durante cuatro semanas.

Lo que atormenta a Chloe es que, en ese momento, Tere no le pasó esa información. “Sabiendo que no debería haber sido [playing] “De todos modos, y que él no haya tomado en serio el consejo es muy difícil de aceptar”, dice.

Al final de la semana después del golpe en la cabeza, Tere dijo que sus síntomas estaban remitiendo y que se sentía bien, por lo que quería volver a jugar. Pero no fue hasta el sábado siguiente, dos semanas después de su supuesta conmoción cerebral, que Tere volvió a calzarse las botas para lo que resultaría ser su último y fatal partido.

De camino al partido en el Mitchell Park de Tauranga, con Nikora atada a su asiento de seguridad, Chloe recibió una llamada informándole que Tere había resultado lesionada apenas unos minutos después del inicio. Se desplomó y tuvo un ataque.

“Habían intentado resucitarlo en el costado del campo, en ese momento todavía respiraba solo”.

En el Hospital Waikato, a su madre Robin le dijeron inicialmente que su pronóstico era bueno.

“Hablaban de que él vendría a Auckland, a algún lugar de rehabilitación en Henderson. Y luego, menos de 24 horas después, dicen que su cerebro está muerto”.

Chloe dice que los cirujanos de Tere se mostraron inflexibles. “Les preguntamos un millón de veces, ¿tiene esto algo que ver con el golpe anterior en la cabeza? Y estaban muy seguros de que no era así”.

Pero Robin tiene dudas. “Creo que los dos estaban vinculados. Es solo un presentimiento, yo sigo el presentimiento”.

Síndrome del segundo impacto: una teoría controvertida

Le preguntamos a Te Whatu Ora sobre este posible vínculo, pero no quisieron comentar citando la privacidad del paciente.

Doug King es enfermero clínico especialista en Upper Hutt Hospital. Es un experto en conmociones cerebrales aclamado internacionalmente y ha realizado tres doctorados en lesiones deportivas y conmociones cerebrales.

“Existe una condición poco común llamada síndrome del segundo impacto y es muy controvertida”, dice. “Algunas personas lo creen, otras no”. La teoría es que un impacto debilitará el cerebro hacia el segundo, pero el Dr. King duda en atribuir el síndrome a la situación de Tere. “Hay demasiados factores para decir que X es igual a Y en este caso”.

Elegir no seguir adelante con la autopsia del cerebro de Tere significa que su familia nunca sabrá con certeza si los dos incidentes estuvieron relacionados y, aunque Robin dice que la familia no culpa a nadie, ella y Chloe están preocupadas por las regulaciones de la liga de rugby; si los jugadores los conocen y si se están siguiendo las políticas de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda.

Según la política vigente en ese momento, todas las sospechas de conmoción cerebral deberían dar lugar a una suspensión de 21 días, y los jugadores podrían regresar al juego en ese período, gradualmente, siempre que no muestren síntomas y tengan autorización médica.

Pero el Dr. John Mayhew, director médico de NZRL, dice que en este caso parece que no se siguió la política.

“Si alguien sufre una lesión en la cabeza, se informa al distrito local, no a la Liga de Rugby de Nueva Zelanda. Y luego, obviamente, eso pasa por un sistema informático y luego, hasta que sea autorizado nuevamente, su nombre no puede aparecer en la hoja del equipo”.

El club de Tere no respondió a las preguntas que les planteó el programa del domingo, refiriéndose al ex médico de los All Blacks y Warriors, Dr. John Mayhew, quien dijo que es responsabilidad colectiva de la jugadora, el cuerpo técnico, la dirección del equipo y la administración del distrito local. para garantizar que se sigan los protocolos.

“Muchos jugadores no conocen las reglas del juego según las cuales juegan, y mucho menos las reglas médicas”, dice.

Pero si bien reconoce que, en última instancia, es responsabilidad de la NZRL garantizar que los jugadores y los clubes estén completamente informados, no cree que la falta de conocimiento de las reglas sea un problema endémico en la liga de rugby.

Para Robin, la madre de Tere, eso no es suficiente. “Te podrían retirar por algún tipo de infracción o sanción que hayas cometido y todo el mundo lo sabe. Pero si se trata de una lesión, ¿quién controla?”

Las nuevas reglas de conmoción cerebral del ACC

Durante más de un año, el ACC se ha reunido con los principales organismos deportivos de Nueva Zelanda, incluida la NZRL, para desarrollar nuevas directrices universales para las conmociones cerebrales.

El Dr. John Robson, subdirector ejecutivo interino de Prevención y Asociaciones de ACC, dice que según las pautas propuestas, los jugadores solo podrán regresar a la competencia completa después de 21 días si no tienen ningún síntoma, y ​​agrega que los jugadores también deben “tener completaron el protocolo gradual de regreso al juego y tienen autorización médica”.

La clave del nuevo consejo es que no habrá excepciones a la suspensión de 21 días, los jugadores no podrán salir de ella proporcionando una autorización médica.

El nuevo consejo de ACC cubrirá todos los códigos deportivos y está diseñado para mantener seguros a los jugadores y simplificar las reglas para los deportes comunitarios.

El Dr. Robson dice que “puede resultar confuso para los entrenadores, jugadores, whanau y profesionales de la salud si los consejos para volver a jugar en cada deporte son diferentes”.

El consejo se basa en la Declaración de consenso internacional sobre la conmoción cerebral en el deporte, las Directrices sobre conmoción cerebral para deportes de base del Reino Unido y otros.

El Dr. Robson dice que la propuesta se ha compartido para su revisión y aprobación y espera que esté lista para su implementación antes de la temporada de deportes de invierno de 2024, aunque dependerá de cada organismo deportivo implementar las pautas.

NZRL dice que ya aceptó las nuevas pautas de ACC, incluido el período mínimo de inactividad de 21 días y el protocolo de regreso al juego, que se refleja en la nueva política que publicó en su sitio web en agosto.

Sin embargo, la madre de Tere, Robin, cree que deberían ir más allá. “Si tus clubes no respetan las reglas, te multan o te pierdes partidos. Simplemente endurezca el sistema. Estos jóvenes, ya sabes, jóvenes machos, se creen duros como un clavo y todo eso. Pero, hola, aprende a mantenerte quieto, cuida tu salud, especialmente tu cabeza”.

Un último regalo de Tere

Parte de la motivación de la familia de Tere para hablar, además de crear conciencia sobre las lesiones en la cabeza, es promover la donación de órganos.

Tere le había dicho a Chloe al principio de su relación que es algo que a él le hubiera gustado hacer, pero no creía que su familia estuviera de acuerdo.

Se le llenan los ojos de lágrimas mientras Robin explica sus sentimientos. “Aunque era una situación triste, ya sabes, de hombros para abajo, Tere estaba sana y fuerte”.

En una hui de whanau, amigos y compañeros de equipo acordaron por unanimidad respaldar los deseos de Tere.

Chloe dice que “todas las personas en la sala simplemente decían que el rasgo número uno de Tere era su generosidad. Y te daría la camiseta que lleva puesta, por lo que sin duda querría poder salvar la vida de otra persona”.

Los whanau de Tere dicen que sus órganos han ayudado hasta ahora a seis personas, incluidas dos que han recuperado la vista gracias a su generosidad duradera.

Historia escrita por Tania Page y producida por Kate McCallum.