FÉNIX —
¿Dónde está Charlie?
La pregunta de Shohei Ohtani tomó por sorpresa a Freddie Freeman.
Freeman le había presentado a Ohtani a su hijo que entonces tenía 5 años en el Juego de Estrellas en Los Ángeles en 2022.
Ahora aquí estaban, de regreso en el Dodger Stadium 17 meses después como parte de un contingente de jugadores alistados para reclutar a Yoshinobu Yamamoto, y Ohtani le preguntaba a Freeman sobre el nombre de su hijo.
Ohtani ha seguido preguntando por Charlie en el campamento.
“Todos los días, ‘¿Dónde está Charlie?’ “, Dijo Freeman.
Freeman hará que su hijo lo acompañe a las instalaciones de entrenamiento de primavera del equipo el sábado.
“Shohei podría cansarse de Charlie porque Charlie estará pegado a su cadera”, dijo Freeman riendo.
Ohtani todavía aprende inglés, pero solo dos palabras suyas: ¿Dónde está Charlie? – tuvo un efecto notablemente suavizante en Freeman.
“Que alguien recuerde el nombre de su hijo después de conocerlo dos años antes y quiera conocerlo, creo que eso es lo que hace a Shohei Shohei”, dijo Freeman. “No es sólo un gran jugador de béisbol, es excelente fuera del campo y es simplemente una gran persona”.
En la mayoría de los casos, las preocupaciones sobre la química son exageradas, ya que la alquimia de que al jugador X le guste el jugador Y sirve como un sustituto conveniente de las razones reales, e infinitamente más complicadas, de por qué un equipo tiene éxito o fracasa. Sin embargo, en el caso de estos Dodgers, la dinámica del equipo podría ser crítica.
Los Dodgers ya contaban con jugadores emblemáticos como Freeman y Mookie Betts, pero Ohtani es de otro universo. Ohtani es una celebridad.
Como el jugador más popular del juego que acaba de unirse al equipo más glamoroso del deporte, Ohtani figura como el jugador más examinado del béisbol desde que Barry Bonds rompió el récord de jonrones de la carrera de Hank Aaron en 2007.
No todos los jugadores agradecerán la atención adicional que brinda Ohtani. La casa club ya está invadida por los periodistas por la mañana, lo que hace que menos jugadores pasen tiempo allí que en campamentos anteriores.
El desequilibrio de popularidad entre Ohtani y todos los demás también podría ser una fuente de resentimiento.
Pero la simpatía de un jugador puede afectar la forma en que otros perciben estos inconvenientes, y se dice que Ohtani es extremadamente simpático. Sonríe a menudo y puede reírse de sí mismo. Los jugadores podrían aceptar mejor vestirse en un vestuario lleno de gente o responder preguntas en nombre de un jugador que habla con poca frecuencia si el responsable es alguien como Ohtani que, digamos, los notoriamente groseros Bonds.
“La gente gravita hacia él”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Roberts jugó con Bonds en los Gigantes de San Francisco durante dos temporadas y, aunque no habló específicamente de Bonds, explicó cómo la personalidad de una superestrella puede afectar el entorno.
“Creo que algunas superestrellas tienen esa sensación de caminar sobre cáscaras de huevo. [feeling]”, dijo Roberts. “Con Shohei, sé que eso es lo que él no querría. Quiere ser como todos los demás y simplemente ayudarnos a ganar un campeonato”.
Por mucho que Ohtani quiera ser como los demás, no lo es.
Cuando Roberts se dirigió a sus jugadores en la casa club el miércoles, los fanáticos ya estaban presionados contra las cercas encadenadas que corrían a lo largo del camino de tierra que unía las jaulas de bateo cubiertas y los campos de práctica. Se les ofrecieron tarjetas de béisbol y rotuladores. Se levantaron teléfonos con cámara. Un niño pequeño estaba sobre los hombros de su padre.
Los fanáticos gritaron el nombre de Freeman mientras recorría el desafío humano. Hicieron lo mismo con Betts.
Christian Bujand, de 10 años, es uno de los muchos fanáticos que esperan un autógrafo de la estrella de los Dodgers, Shoehei Ohtani, el miércoles en Phoenix.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Minutos después, Ohtani corrió por el camino seguido por el intérprete Ippei Mizuhara. Siguió el caos. Algunas personas gritaron su nombre. Otros simplemente gritaron. Un locutor de televisión japonés narró la escena a su espectador: “¡Ohtani ha salido al campo!”
La multitud se dispersó rápidamente, y los aficionados y los periodistas japoneses corrieron hacia un campo vecino donde se estaba reuniendo el equipo.
Ohtani chocó los nudillos con su compañero recién llegado Teoscar Hernández. Ohtani y Hernández se enfrentaron en el Juego de Estrellas de 2021, cuando Ohtani jugaba para los Angelinos y Hernández para los Toronto Blue Jays.
Cuando Hernández jugaba para los Marineros de Seattle el año pasado, Ohtani lo golpeó con un lanzamiento, y Ohtani pareció apreciar que Hernández no le dio mucha importancia.
“Sé que no lo hizo a propósito”, dijo Hernández el miércoles en español.
Lo último del entrenamiento de primavera
En el transcurso del entrenamiento, Hernández dijo que él y Ohtani hablaron sobre cómo se preparan para los juegos y el plantel cargado de los Dodgers. Compararon murciélagos.
“Ohtani es una persona muy agradable”, dijo Hernández. “Es muy amigable. Le gusta hacer amigos. Yo soy igual, así que me gusta pasar tiempo con él y conocerlo mejor”.
Ohtani se estiró con sus compañeros de equipo y se rió cuando uno de ellos señaló que estaba usando la gorra tradicional de los Dodgers con la L y la A entrelazadas en lugar de la gorra de entrenamiento de primavera con una D como le había pedido el cuerpo técnico. A principios de esta semana, Ohtani y Yamamoto se unieron al chat grupal de todo el equipo de los Dodgers, según el campocorto Miguel Rojas.
Freeman y Betts estaban practicando bateo cuando Ohtani se preparó para batear en un campo adyacente. La multitud que estaba observando a Freeman y Betts se trasladó rápidamente al campo en el que se encontraba Ohtani y lo vio conectar 10 jonrones, incluidos cinco en swings sucesivos.
Lo que sea que los jugadores y entrenadores sientan acerca de que Ohtani sea el punto focal del campamento no ha disminuido su admiración por su habilidad y la diligencia con la que trabaja.
“Creo que en cuanto al talento, Barry [Bonds] “Fue el jugador más talentoso con el que he jugado”, dijo Roberts. “Shohei probablemente tenga la oportunidad de ser el jugador más talentoso que jamás haya jugado béisbol. Así que estoy ansioso por conocerlo más, observarlo en el día a día. [basis]”
Roberts hizo otra comparación entre Ohtani y Bonds.
Al igual que Ohtani, Roberts dijo: “Barry fue muy intencional en su trabajo. Todo se hizo con un propósito”.
Roberts continuó: “Lo que realmente me entusiasma de Shohei es que de lo único que habla es de ganar. Hablando en nombre de todos en la casa club, cuando tienes un jugador así y su único objetivo es ganar un campeonato, eso resuena en todos”.
Es posible que Ohtani nunca llegue a conectar 73 jonrones en una temporada como lo hizo Bonds alguna vez, pero podría ser capaz de hacer lo que Bonds nunca pudo. Quizás pueda recorrer la delicada línea entre ser una estrella trascendente y un compañero de equipo popular.
Por lo que parece, tiene la personalidad adecuada.
2024-02-15 12:00:49
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