La regurgitación anual de filtraciones presupuestarias eclipsada por el barney principal del día – The Irish Times

“¿Disculpe? ¿Disculpa que?”

Presupuesto 2024 Ni siquiera había comenzado en el Dáil y el Gobierno ya estaba teniendo una pelea con el Sinn Féin.

La primera escaramuza ocurrió en el estudio de RTÉ cuando la ministra de Estado, Jennifer Carroll MacNeill, y Pádraig MacLochlainn, del Sinn Féin, discutían las medidas futuras.

“Tenemos el sistema tributario más progresivo de la OCDE”, dijo MacNeill, prefiriendo no comentar detalles específicos hasta que el Ministro de Finanzas haya realizado la regurgitación anual de las filtraciones.

Pero se mostró feliz de ofrecer un resumen de la política fiscal del Gobierno, con su énfasis en reducir los impuestos para los trabajadores y dirigir recursos hacia aquellos que ganan menos de 50.000 euros y no reciben ningún otro apoyo.

“Puedo mostrarte todas las figuras de Pádraig si necesitas que te las guíe”, murmuró dulcemente. “Y no se preocupen, puedo hacerlo cuando comience el discurso sobre el presupuesto”.

El hombre de Donegal, que no era partidario de ser tratado con condescendencia, fue igualmente dulce en su respuesta.

“Estoy seguro de que Pearse Doherty estará deseando debatir con usted después de este presupuesto”.

“¡Ningún problema!” -gorjeó Jennifer-.

Pero Pádraig no había terminado.

“Y estoy seguro de que estará ansioso por mostrarte buenos modales en términos de…”

No logró terminar la frase.

“¿Disculpe? ¿Disculpa que? ¿Que significaba eso?”

En ese momento, RTÉ se dirigió a Leinster House para las declaraciones presupuestarias.

Pero sin una palabra de ninguno de los ministros involucrados en el posterior doblete del Dáil, ya teníamos una gran conclusión del gran día: Pádraig MacLochlainn es un hombre valiente…

No sabemos qué tan gravemente mutilaron a Pádraig cuando la cámara cortó. Pero a primera hora de la tarde, fuentes del Fine Gael estaban haciendo ruidos de enojo por su uso inapropiado del lenguaje hacia una ministra subalterna. Es posible que se esté gestando una disputa.

[ Sinn Féin says Coalition has produced a ‘budget for landlords’ ]

[ As it happened: Budget 2024 brings mortgage relief and USC cuts ]

Kildare Street estuvo de fiesta todo el día con gardaí con baberos de neón traídos de todo el país colgados a lo largo de los perímetros como luces de fiesta. Barreras de control de multitudes adornaban brillantemente el sendero que conducía a Leinster House con un imponente muro de paz de madera contrachapada clavado al acogedor acero para que las personas a ambos lados no pudieran verse entre sí.

El comisionado de la Garda, Drew Harris, hizo una aparición personal sin interrupciones en un momento dado para inspeccionar la barricada solitaria. Debería haber traído una tumbona para disfrutar del clima inusualmente cálido, porque no tenía nada más que hacer.

El único peligro al que posiblemente se enfrentaba era el de una gaviota oportunista que le robaba su sándwich de jamón.

La carretera se cerró al tráfico en ambos extremos y los peatones (principalmente personas que accedían a su lugar de trabajo o tenían negocios que realizar) fueron examinados antes de que pudieran ser admitidos.

Fue un páramo del día del presupuesto.

Manzanas podridas

Los TD y los senadores lamentaron la falta de atmósfera. Los manifestantes son una característica tradicional de este evento fijo en el calendario político y se notó su ausencia. Lamentablemente, parece que los manifestantes comunes y corrientes se mantuvieron alejados por temor a ser relegados a ese pequeño y repugnante barril de manzanas podridas.

Una victoria de la fruta podrida, si ésta va a ser la norma en las principales ocasiones parlamentarias.

Los políticos bromearon diciendo que había más miembros de la familia del Ministro de Finanzas dentro del Dáil para el presupuesto que manifestantes afuera.

Esto es cierto.

Marie, la madre de Michael McGrath, su esposa Sarah y sus siete hijos llegaron para ocupar su lugar en la Galería de Visitantes Distinguidos antes de su gran momento.

La esposa de Paschal Donohoe, Justine, y sus hijos, Oscar y Lucy, también estuvieron allí, pero ya son veteranos en este concierto.

Una gran familia en la galería y una familia aún más grande –los Soldados del Destino– en el pleno de la Cámara presenciaron a un ministro del Fianna Fáil presentar el presupuesto por primera vez en 13 años.

Cuando Michael concluyó su discurso, aplaudieron con entusiasmo antes de ponerse de pie para recibir una gran ovación.

El Ministro parecía absolutamente emocionado y no había un loro en todo el mundo tan enfermo como los miembros de la Oposición que miraban a los encantados TD y Senadores del Fianna Fáil.

[ Temporary measures in budget no longer justified and risk stoking further inflation, says watchdog ]

[ ‘Spend and save’ budget unveiled with tax giveaways and mortgage relief ]

Cuando Paschal terminó su declaración, recibió el aplauso de sus colegas del Fine Gael pero, después de una década en el gobierno, ahora están demasiado indiferentes para recibir ovaciones de pie. También podría deberse a que se excedió en seis minutos de su tiempo de intervención, lo cual es mucho cuando el espacio asignado es de apenas tres cuartos de hora.

Los diputados de todos lados estaban hablando entre ellos mucho antes de que él dejara de hablar.

La estrella del espectáculo fue la pequeña Kate McGrath, que tiene 7 años y medio. Se unió a su hermana y hermanos mayores: Ruth, Luke, Tom, Ronan, David y Jack en la cámara para la primera declaración presupuestaria de su padre. Observó la escena que se desarrollaba debajo, acunando sus dos peluches favoritos en sus brazos: Cornie el unicornio y Snowflake el muñeco de trapo.

En el mundo exterior, la noticia del ruido de los niños de Michael generó grandes esperanzas de un gran aumento en el pago del subsidio infantil.

Taoiseach Leo Varadkar encabezó una avalancha de ministros de gobierno y TD hasta la galería para saludar al contingente de McGrath. Leo estrechó las patas de Cornie.

Esto resultó bastante angustiante para algunas personas en la tribuna de prensa, ya que estaba cerrada porque los discursos estaban a punto de comenzar y no había bolsas para enfermos disponibles.

Seguimos luchando.

Presupuesto sin papel

Una vez que comenzó la regurgitación oficial de las filtraciones, un equipo de ujieres con brazos cargados de libros y documentos se desplegó por la cámara, decantando en silencio sustanciales paquetes de información sobre el Presupuesto 2024 frente a cada TD.

“Hasta aquí un presupuesto sin papel”, envió un mensaje de texto a un diputado del Gobierno después de que esta puerta de material impreso aterrizara en su cornisa.

McGrath prosiguió su discurso con casi dos minutos de sobra. No hubo grandes sorpresas, aunque los fumadores podrían haberse quedado más sin aliento de lo habitual con un precio superior al esperado de 75 centavos por un paquete de 20.

Mientras hablaba, Garry Gannon y Michael Fitzmaurice mantenían una discusión amistosa sobre la documentación. Parecía que Michael, independiente de Galway, vio al socialdemócrata Gary robando uno de sus folletos informativos y quiso recuperarlo.

El asunto se resolvió amistosamente.

Aparte de un grito de “¡Vergüenza! ¡Lástima!” de una diputada de la oposición no identificada cuando Paschal Donohoe anunció un aumento semanal de 4 euros en la asignación por hijos, este fue el único elemento dramático en una hora y media muy discreta por parte del Gobierno.

Para ser justos, Paschal probablemente estaba agotado por todas sus animadas viñetas previas al presupuesto en Instagram y Michael, padre de siete hijos, no hace nada rápido en su trabajo diario.

En los escaños del Gobierno, los Ministros también parecieron bastante apagados, pero esto era comprensible. Cuando el presupuesto 2024 llegó a su fin y todas las medidas finalmente se concretaron, comenzaron a surgir historias de magníficos actos heroicos por parte de los distintos altos funcionarios.

Sus asesores, antes reticentes, comenzaron a contar historias sobre cómo su hombre o su mujer “consiguieron” montones de dinero después de llegar hasta el final en las negociaciones. Deben haber estado agotados.

En cuanto a la moda, un ministro llevaba una corbata granate (McGrath) y el otro una corbata gris azulada (Donohoe). Y trajes azul marino. El cabello de Paschal era corto y ordenado, y el pico de viuda de Micheal estaba prolijamente definido.

[ What will this year’s budget package mean for you? ]

[ Budget package of €14bn framed against backdrop of ‘uncertainty’, McGrath says ]

El portavoz de finanzas del Sinn Féin, Pearse Doherty, encabezó las respuestas. Al igual que el Ministro de Gasto Público, es otro veterano en esta broma, pero del otro lado de la sala.

No habían pasado ni cinco minutos de su contribución cuando su primer “¡Qué vergüenza!” estaba dirigido al Ministro de Vivienda, Darragh O’Brien.

No había logrado alcanzar sus objetivos en materia de vivienda, tronó Pearse, y si lograba alcanzarlos estarían condenados al fracaso de todos modos.

Darragh murmuró sombríamente a su torturador en jefe, cuyo método de ataque preferido era oscilar entre gritos de “vergonzoso” y “¡no pudiste compensarlo!”.

Mientras tanto, el portavoz de salud del Sinn Féin, David Cullinane, se mostró, con razón, satisfecho de sí mismo cuando descubrió una inexactitud en las cifras de salud mientras Paschal Donohoe todavía estaba de pie. Descubrió (y rápidamente comprobó con el departamento) que el anuncio de una financiación sustancial para más camas y personal se refería a compromisos ya financiados y cumplidos.

Esto se presentará como un gran error en el frente del gobierno.

Sus bancas permanecieron vacías, salvo uno o dos Ministros que observaron los procedimientos, por la esperada avalancha de clichés que siguió a las declaraciones.

“Demasiado poco, demasiado tarde… oportunidades desperdiciadas… oportunidad perdida… fuera de contacto… indiferente… presupuesto perezoso ‘Aprovechando los años’… un ejercicio de palmadas en la espalda del gobierno… suena como un presupuesto 2024 lite… El enfoque de Johnny Logan: ¿qué es un año más…”

Nuggets de gente como Ged Nash, Róisín Shortall, Mick Barry y el resto. Apareciendo toda la semana en la cámara. Y el comedor ha reabierto.

Prueba el rosbif. Es muy bonito.