Un cuarto de la tierra costera de China se hundirá bajo el nivel del mar dentro de un siglo, poniendo a cientos de millones de personas en riesgo de sufrir inundaciones, según un nuevo estudio.
Los científicos detrás de la investigación dijeron que los cambios en el agua subterránea y el peso de los edificios parecían estar relacionados con el fenómeno, y que “la clave para abordar el hundimiento de las ciudades de China podría residir en el control sostenido a largo plazo de la extracción de agua subterránea”.
Los investigadores de universidades de China, incluida la Universidad Normal del Sur de China y la Universidad de Pekín, la Academia de Ciencias de China y dos universidades de Estados Unidos, publicaron sus hallazgos en la revista Science, revisada por pares, el viernes.
“Encontramos un riesgo considerable de inundación costera a menos que se implementen y mantengan medidas de protección adecuadas”, escribieron.
“[China’s most populous city] Shanghai y sus áreas vecinas han estado buscando activamente el control a largo plazo de la extracción de agua subterránea, lo que probablemente explica el lento hundimiento observado allí”, dijeron.
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Dijeron que se necesitaban colaboraciones entre los formuladores de políticas, la comunidad de investigación y los ingenieros civiles para abordar el problema de manera efectiva.
Según el estudio, los hundimientos provocan fisuras en el suelo, dañan los edificios y aumentan el riesgo de inundaciones. Los desastres relacionados con el hundimiento de tierras en China han herido o matado a cientos de personas y han costado una pérdida económica directa anual de más de 7.500 millones de yuanes (1.000 millones de dólares estadounidenses) en las últimas décadas.
El equipo trazó un mapa del hundimiento de la ciudad a escala nacional entre 2015 y 2022 utilizando una técnica impulsada por los satélites Sentinel-1 de la Agencia Espacial Europea para medir el movimiento vertical de la tierra mediante el uso de pulsos de radar para medir el cambio en la distancia entre el satélite y la superficie del suelo.
Los científicos analizaron 82 ciudades importantes con poblaciones de más de 2 millones de personas, lo que representa casi las tres cuartas partes de la población urbana del país de 920 millones de personas.
Descubrieron que alrededor de un tercio de la población de esas 82 ciudades vivía en regiones que se hundían más rápido que 3 mm por año, mientras que el 7 por ciento vivía en áreas que se hundían más rápido que 10 mm por año. Los puntos críticos del problema incluyen Tianjin en el norte de China y Beijing.
El documento determinó que 270 millones de chinos vivían ahora en tierras que se hundían rápidamente –equivalente a casi un tercio de la población de Europa– y 67 millones de personas vivían en regiones con tierras que se hundían rápidamente, o aproximadamente el equivalente a la población de Francia.
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Los investigadores también encontraron que entre el 22 y el 26 por ciento de la tierra costera de China caería por debajo del nivel del mar para 2120 debido tanto al hundimiento como al aumento del nivel del mar. Estas áreas albergan alrededor del 10 por ciento de la población costera del país.
Dijeron que las ciudades costeras corrían mayor riesgo que las del interior debido al aumento del nivel del mar. Según el documento, las inundaciones compuestas (por la combinación del aumento del nivel del mar y el hundimiento de las ciudades) representan una grave amenaza para las poblaciones costeras.
2024-04-21 11:00:16
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