Estados Unidos se ha enfrentado a una devastadora crisis de opioides impulsada por el fentanilo (Imagen: Getty)
Los golpes para bajar de peso podrían ser una nueva arma en la batalla contra la adicción a las drogas, sofocando los antojos de narcóticos potentes además de las calorías.
Las inyecciones, incluida Wegovy, se ofrecen en el NHS a personas obesas a través de servicios especializados en control de peso.
Ahora, un estudio estadounidense sugiere que el tratamiento relativamente barato podría ser tan eficaz para ayudar a los adictos a deshacerse de los opioides como los centros de rehabilitación que cuestan £800 la noche.
Los pacientes tratados con liraglutida informaron que sus antojos se redujeron en un 40 por ciento, en comparación con los que recibieron una dosis ficticia.
La líder del estudio, la profesora Sue Grigson, directora del centro de adicciones de la Facultad de Medicina de Penn State en Estados Unidos, dijo que el trabajo se basó en la idea de que algunas personas son más vulnerables a la adicción que otras.
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El NHS ahora prescribe vacunas para bajar de peso como la marca Wegovy (Imagen: Getty)
Ella dijo: “Harán cualquier cosa, básicamente, para conseguir la droga. No cuidarán de sí mismos ni de su familia, correrán grandes riesgos.
“Empezamos a pensar que eso estaba impulsado por la necesidad, algo así como una necesidad desesperada de comida, agua o sal.
“Eso fue lo que nos llevó al GLP-1. Es un agente de saciedad que puede reducir el comportamiento motivado por sustancias “necesarias”.
Wegovy y Ozempic son medicamentos a base de semaglutida que imitan la hormona GLP-1, que se libera en respuesta a la comida. El ensayo utilizó un fármaco similar, la liraglutida, que es más barato y se toma con más frecuencia.
En el estudio participaron 20 personas que habían estado tomando principalmente fentanilo, un opioide sintético hasta 50 veces más potente que la heroína.
Una semana después de la abstinencia, la mitad comenzó a tomar liraglutida mientras que el resto recibió un placebo. A todos se les preguntó acerca de sus impulsos durante tres semanas.
Los pacientes que recibieron las inyecciones experimentaron menos antojos a lo largo del día (Imagen: Getty)
La puntuación promedio de ansia en una escala de cuatro puntos fue de 0,9 para los que recibieron liraglutida, en comparación con 1,5 para el grupo de placebo.
Los investigadores dijeron que la caída era más o menos la que esperarían si una persona asistiera a un centro de rehabilitación intensiva durante dos semanas.
Quienes recibieron el tratamiento informaron que sus antojos aumentaban menos durante el día y eran menos propensos a sentir la necesidad de consumir drogas cuando estaban estresados.
Algunos de los que usaron el medicamento dietético incluso informaron períodos en los que se sintieron completamente libres de cualquier necesidad de usar opioides.
El profesor Grigson añadió: “Eso fue sorprendente. Nos emocionó mucho descubrir que podría haber un momento en el día de cualquier persona tan temprano en el tratamiento, a los pocos días de comenzar su recuperación, en el que podría decir: ‘No, en realidad no estoy deseando esto en absoluto’”.
Algunos pacientes experimentaron problemas gastrointestinales y náuseas, por lo que los investigadores están planeando realizar más investigaciones con semaglutida, que puede causar menos efectos secundarios.
El fentanilo y otros opioides sintéticos estuvieron involucrados en la mayoría de las más de 100.000 muertes por sobredosis de drogas registradas en los EE. UU. durante el año hasta mayo de 2023.
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El Reino Unido no se ha enfrentado a una crisis tan generalizada, aunque las drogas se han relacionado con picos de muertes relacionadas con las drogas en Inglaterra en 2017, 2021 y 2023.
Un informe del gobierno del año pasado advirtió que “podrían volverse mucho más frecuentes” e instó a los ayuntamientos a comenzar a prepararse.
El profesor Grigson añadió: “Este trabajo comenzó debido al enorme aumento de muertes por sobredosis debidas a opioides, que se ha acelerado después de COVID-19.
“En Estados Unidos, hemos perdido más de 112.000 personas el año pasado, es decir, una persona cada cinco minutos.
“Tenemos un verdadero sentido de urgencia como consecuencia de eso. Algunos de nosotros en el equipo de investigación hemos perdido personas. Eso nos empuja”.
Scott Bunce, profesor asociado de psiquiatría en la Universidad Penn State, quien codirigió el estudio, dijo que el ensayo fue pequeño pero “muy alentador”.
Y añadió: “El perfil de seguridad de esta clase de medicamento se ha probado en miles de personas y es bien conocido”.
Los hallazgos fueron presentados en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en Denver, Colorado.
2024-02-19 00:01:00
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