Las plataformas de hielo de Groenlandia se han reducido en más de un TERCIO desde 1978

• De las ocho plataformas de hielo del norte de Groenlandia, tres se han derrumbado completamente
• Las plataformas de hielo mantienen alejados a los glaciares del mar e impiden que suba el nivel del mar

Las plataformas de hielo de Groenlandia han perdido más de un tercio de su volumen desde 1978, advirtieron los investigadores.

Las aguas cálidas del océano han acelerado la desintegración de las vitales plataformas de hielo, derritiéndolas desde abajo y aumentando su riesgo de colapso.

De las ocho plataformas de hielo que sustentan los vastos glaciares del norte de Groenlandia, tres ya se han derrumbado por completo, mientras que las cinco restantes se han retirado rápidamente.

A medida que el océano continúa calentándose, los científicos dicen que las plataformas de hielo seguirán retrocediendo, con graves consecuencias para el nivel global del mar.

Si desaparecen por completo, estas plataformas de hielo podrían liberar suficiente agua para elevar el nivel global del mar en 2,1 metros, según expertos del Centro Nacional Francés de Investigación Científica (CNRS).

Anteriormente se creía que las plataformas de hielo de Groenlandia eran estables, a diferencia de las regiones más sensibles de la capa de hielo polar.

Sin embargo, los científicos utilizaron observaciones de campo, fotografías aéreas, datos satelitales y modelos climáticos regionales para mostrar que las plataformas de hielo han sufrido un colapso rápidamente acelerado.

Desde la década de 2000, las plataformas de hielo flotantes de los glaciares Zachariæ Isstrøm, Ostenfeld y Hagen Brae se han derrumbado por completo.

En 2003, el 80 por ciento de la plataforma de hielo de Ostenfeld se derrumbó en el mar, perdiendo 6,5 millas cúbicas (27 kilómetros cúbicos) de hielo.

Asimismo, Hagen Bræ se derrumbó entre 2001 y 2005, dejando atrás poco más de una décima parte de su masa original.

Las otras plataformas de hielo restantes también se han adelgazado y encogido rápidamente, y algunas retrocedieron hasta cinco millas (8,3 kilómetros).

El peligro de estos colapsos es que aumentarán la velocidad a la que el hielo ingresa al océano, lo que podría tener un enorme impacto en el nivel del mar.

Las plataformas de hielo funcionan como gigantescas presas heladas, que impiden que los glaciares entren al mar.

Groenlandia ya es responsable del 17,3 por ciento del aumento del nivel del mar entre 2006 y 2018.

Sin embargo, los glaciares del norte de Groenlandia albergan suficiente hielo para elevar el nivel del mar en 2,1 metros (6,6 pies).

Escribir en comunicaciones de la naturalezalos investigadores, dirigidos por Romain Millan, dijeron: “En total, el 25% del área de la capa de hielo se drena a través de plataformas de hielo antiguas o restantes, lo que representa un aumento del nivel del mar equivalente a 2,1 m.

“Si los glaciares situados en el norte de Groenlandia pierden el soporte que proporcionan las plataformas de hielo, el aumento de la descarga podría rivalizar con los mayores contribuyentes a la pérdida de masa de hielo de Groenlandia”.

Los investigadores dicen que el factor impulsor detrás de la rápida desintegración de la capa de hielo de Groenlandia es el aumento del nivel del océano. temperaturas.

Las temperaturas del océano en el norte occidental de Groenlandia aumentaron modestamente entre 1965 y 2000, pasando de 31,8°F (-0,1 °C) a 32 °F (0,0 °C).

Sin embargo, entre 2000 y 2015, las temperaturas del océano aumentaron más rápido al pasar de 32°F (0,0°C) a 32,45°F (0,3°5C).

En el noreste, las temperaturas aumentaron aún más rápido y subieron de 32,7 °F (0,4 °C) a 34,2 °F (1,2 °C) entre 1990 y 2020.

Los autores añadieron: “El aumento observado en el derretimiento coincide con un claro aumento en la temperatura potencial del océano, lo que sugiere un fuerte control oceánico sobre los cambios en las plataformas de hielo”.

Estudios recientes sugieren que el peor de los casos, en el que las temperaturas globales sigan aumentando al ritmo actual, podría provocar la Los océanos aumentarán 4,6 pies adicionales para 2150.

Si las emisiones globales se reducen sólo ligeramente, las temperaturas podrían triplicarse, según científicos de la Universidad Nacional de Pusan ​​en Corea del Sur y Fabian Schloesser de la Universidad de Hawaii.

Incluso limitar el calentamiento global a 3,6°F (2°C) por encima de los niveles preindustriales -un objetivo clave del Acuerdo de París- sería insuficiente para frenar el ritmo al que aumentan los niveles del mar.

Sólo limitando el aumento de la temperatura global por debajo de 3,2°F (1,8°C) en relación con los niveles preindustriales para finales de este siglo se podrá evitar la aceleración del aumento del nivel del mar, advierte el nuevo estudio.

Si el nivel del mar continúa aumentando al ritmo actual, entonces Gran parte del Reino Unido podría estar en riesgo de inundaciones..