¿Las sociedades envejecen y se vuelven vulnerables al colapso con el tiempo?

Es difícil establecer una definición precisa de civilizaciones o sociedades, por lo que el estudio se limitó a los “estados premodernos”, es decir, sistemas centralizados de gobierno que imponían reglas a una región y población específicas (que hoy en día están más cerca de la civilización). Estados Unidos y China).

Se determinó un enfoque estadístico a través de dos bases de datos diferentes, creando un conjunto de datos especial relacionado con las “muertes de países” (llamado “Moros”, en honor al dios griego de la muerte) que incluye 324 países durante un período de 3000 años (durante el período desde 2000 a.C. d.C. a 1800 d.C.).

También se recopiló información de muchas otras bases de datos, así como del uso de una enciclopedia dedicada al estudio de la historia de los imperios, y de varias otras fuentes. El estudio se basó en el banco de información “Sishat”, la base de datos de información histórica más grande del mundo. en Internet con la participación de arqueólogos e historiadores, e incluye 291 sistemas políticos.

El estudio también utilizó un método llamado “análisis de supervivencia”, que fue capaz de limitar y analizar el rango de edad de varios países. En el caso de que no fuera posible detectar un efecto del envejecimiento, el estudio predijo un “no-“. “Envejecimiento” de la distribución de los países.

Un estudio anterior, que incluyó 42 imperios, había llegado a la misma conclusión. Sin embargo, el conjunto de datos más amplio reveló un patrón diferente a través de las dos bases de datos, se observó que el riesgo de colapso aumentó durante los dos primeros siglos, y luego se estabilizó. Niveles más altos.

Los hallazgos del estudio destacan otro análisis reciente de más de 168 eventos detrás de las crisis históricas. La edad promedio de los regímenes políticos en su base de datos de crisis fue de aproximadamente 201 años.

La tendencia al envejecimiento también siguió siendo evidente incluso cuando se excluyeron las familias gobernantes, que son familias unidas por lazos de sangre familiares, que a menudo colapsan debido a disputas sucesorias por el poder o la destitución de una familia gobernante.

Los hallazgos respaldan estudios ambiciosos relacionados con lo que se conoce como “declive agudo”. Antes de que un sistema de gobernanza complejo experimente una transformación a gran escala en su estructura, o lo que llamamos un “punto de inflexión”, a menudo comienza a recuperarse lentamente de la agitación. , más bien… En el cuerpo humano a medida que envejecemos, esto es lo que notamos por el período más prolongado de lesión en el cuerpo en la vejez en comparación con la misma lesión en la juventud.

Ahora tenemos evidencia de un declive tan pronunciado para dos grupos históricos diferentes: los primeros agricultores de la Europa neolítica y los pueblos Pueblo del suroeste de Estados Unidos.

Hace entre 4.000 y 8.000 años, los agricultores neolíticos se extendieron por toda la Turquía moderna y Europa y atravesaron crisis continuas que provocaron el estallido de conflictos y guerras, seguidas de una disminución de la población, una disminución de la superficie agrícola y un cambio. lejos del cultivo de cereales.

En cuanto a los pueblos Pueblo, son un grupo de agricultores de maíz que construyeron los edificios altos más grandes de Estados Unidos y Canadá antes de los rascacielos con estructura metálica de Chicago en el siglo XIX. El pueblo Pueblo también pasó por varios ciclos de crecimiento y contracción. , terminando en crisis alrededor del año 700. 890, 1145 y 1285 d.C. Durante todos estos incidentes, la población disminuyó, la urbanización disminuyó, el cultivo de maíz disminuyó y los actos de violencia aumentaron en consecuencia.

Estos ciclos duraron un promedio de 200 años, según un patrón más amplio observado en nuestro estudio, tanto para los primeros agricultores de Europa como para los pueblos Pueblo, las poblaciones se recuperaron lentamente de crisis, como la sequía, justo antes de colapsar.

Hay varias observaciones que deben tenerse en cuenta, la primera de las cuales es que el colapso de un Estado adopta muchas formas. Puede representarse por un simple cambio en la elite gobernante, por ejemplo a través de un golpe de estado de los señores de la guerra. O puede representar un colapso social que implique pérdidas de gobierno, escritura, edificios arqueológicos y una disminución de la población, como ocurrió en la Grecia micénica (término que se refiere a la Edad del Bronce tardía de la antigua Grecia, 1600-1100 a. C.).

Incluso en el caso de sociedades que han sufrido un colapso total, muchas otras han sobrevivido e incluso prosperado, por lo que estos finales no son necesariamente malos.

Muchos países premodernos también sufrieron desigualdad y saqueo. Según una aritmética, el Imperio Romano en Occidente se encontraba, en sus últimos años, en las tres cuartas partes del camino hacia el nivel máximo teórico de desigualdad de riqueza.

En segundo lugar, nuestras cifras se basaron en fechas ampliamente aceptadas para el comienzo y el fin del estado según relatos históricos y arqueológicos, lo que a menudo es controvertido. Por ejemplo, el Imperio Romano en Oriente (el Imperio Bizantino) terminó en 1453 d.C. con el. ¿Caída de su capital, Constantinopla, o por el saqueo de la misma y la división de sus tierras por los cruzados en 1204 d.C., o por una disminución generalizada de las tierras a favor del califato islámico, durante el siglo VII? Para ayudar a resolver este problema, utilizamos estimaciones superiores e inferiores tanto para el principio como para el final del estado.

Los siguientes pasos eran determinar qué había aumentado la longevidad de una sociedad determinada y qué había causado que se volviera cada vez más débil. Era probable que los países perdieran su resiliencia con el tiempo debido a una variedad de factores.

La creciente desigualdad, la influencia de las instituciones adquisitivas y los conflictos entre las élites también exacerban la fricción social con el tiempo. La degradación ambiental puede socavar los ecosistemas de los que dependen los sistemas políticos. ¿Quizás el riesgo de brotes de enfermedades y conflictos aumente a medida que aumente la densidad de las áreas urbanas? O la pérdida de flexibilidad puede ser el resultado de una combinación de diferentes razones.

¿Se pueden vincular los patrones de envejecimiento de los países en el período premoderno con la situación actual de nuestro mundo contemporáneo? Creemos que sí, pero no está claro que todo el sistema global actual haya sido víctima de los mismos patrones que hemos identificado.

A pesar de esto, el mundo no es inmune a la creciente desigualdad, la degradación ambiental y la competencia de las élites, todo lo cual ha sido identificado como precursor del colapso en la historia de la humanidad.

A nivel global, el uno por ciento más rico posee casi la mitad de la riqueza mundial, y el cambio climático hoy se describe como sin precedentes y mucho más rápido que el aumento de las temperaturas que, según las peores estimaciones, provocó una extinción masiva en la historia del mundo. .

Además de los países que estudiamos, el mundo ahora está altamente interconectado y globalizado, lo que no debería ser motivo de consuelo para el resto del mundo, por lo general, no le importaría la creciente fragilidad y el fin de la vida de un país, sino la inestabilidad de un gran país. potencia, como Estados Unidos, podría provocar… Impacto transfronterizo acumulativo.

Tanto el brote de coronavirus de 2019 como la crisis financiera mundial de 2007-2008 demostraron cómo la interconexión puede provocar mayores shocks en tiempos de crisis, y estamos observando esto en muchos otros sistemas complejos.

La mayoría de los estados actuales difieren notablemente de los imperios de siglos pasados, ya que la producción industrial, las vastas capacidades tecnológicas y las burocracias profesionales crean estados más estables y resilientes.

Sin embargo, nuestras tecnologías modernas también incluyen nuevas amenazas y vulnerabilidades, como las armas nucleares y la propagación más rápida de patógenos, por lo que debemos tener cuidado de afianzar regímenes autoritarios o malignos. La resiliencia y la longevidad no son positivas de facto.

También esperamos que comprender la historia a largo plazo ayude a evitar los errores del pasado, incluidas las posibles causas del envejecimiento de las sociedades.