LeBron James de los Lakers se prepara para su 21ª temporada ‘como un novato’

EL SEGUNDO, Calif. — The los Lakers de Los Angeles‘planea ayudar Lebron James Extender su mejor momento sin precedentes hasta la temporada número 21 de una carrera ilustre implica agregar talento a su alrededor, no tanto reducir sus minutos.

“Bron hace un gran trabajo cuidándose a sí mismo”, dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham, el jueves en una conferencia de prensa antes del inicio del campo de entrenamiento de Los Ángeles la próxima semana. “El equipo que lo rodea ahora, las piezas que tenemos en su lugar, esos muchachos van a dar un paso adelante y hacer mucho trabajo pesado desde el principio”.

James, que cumplirá 39 años en diciembre, promedió 35,5 minutos por partido la temporada pasada, un poco menos que los 37,2 minutos por partido que registró en 2021-22, pero aún así fue más de lo que había jugado en cualquiera de sus primeros tres. temporadas con los Lakers. Estadísticamente, James todavía tuvo impacto (promedió 28,9 puntos con un 50% de tiros, 8,3 rebotes y 6,8 asistencias), pero un desgarro en el tendón de su pie derecho le hizo perderse 27 partidos.

Si bien ha habido una pequeña caída notable en el juego general de James desde que firmó con los Lakers, su cuerpo lo ha traicionado en ocasiones. Se ha perdido 111 partidos por lesión en las últimas cinco temporadas después de perderse sólo 71 partidos en sus primeros 15 años en la liga.

El vicepresidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, elogió la ética de trabajo y el enfoque mental de James durante la temporada baja luego del decepcionante final de la postemporada de los Lakers cuando fueron eliminados de las finales de la Conferencia Oeste por Nuggets de Denver.

“Es asombroso para un jugador que ya lleva 20 años bajo el capó y se está preparando para 21 como si fuera un novato”, dijo Pelinka. “Ha estado entrenando a las 6 am. Probablemente ha estado en nuestro edificio tanto como cualquier jugador en esta temporada baja. Ha estado en la sala de pesas tanto como cualquier jugador. En cualquier equipo en el que haya jugado LeBron, ha sido bastante uniforme que su trabajo marca la pauta.

“No ha habido nada más que un aumento en ver eso aquí. Para mí, se trata de eso, no hablemos de eso. Definitivamente ha estado en eso esta temporada baja”.

Pelinka mantuvo unido el núcleo de la temporada pasada en su mayor parte, asegurando extensiones de contrato con Antonio Davis, Austin Reaves, D’Angelo Russell, Rui Hachimura y Jarred Vanderbilt. Los Ángeles completó el resto de su plantilla con juventud, atletismo y capacidad de tiro, fichando al escolta de 27 años. Gabe Vicentedelantero de 29 años Príncipe Taurogran hombre de 28 años madera cristianacentro de 23 años Jason Hayes y swingman de 24 años Leva rojiza.

Los Lakers también ficharon a dos novatos, de 20 años. Jalen Hood-Schifino fuera de Indiana y de 21 años Maxwell Lewis Fuera de Pepperdine.

“Tenemos que asociarnos con [James] para ayudarlo a llegar hasta el final [of the season healthy]porque ese es su objetivo”, dijo Pelinka. “Y por eso creo que agregar la profundidad que tenemos, la versatilidad, el tiro, todas esas cosas nos ayudarán a lograrlo”.

Ham bromeó diciendo que la nueva política de descanso de la NBA (tomar medidas enérgicas contra los jugadores sanos que se pierden partidos para tener una noche libre) no debería aplicarse a James basándose en su experiencia.

“Él estaba protegido por las reglas de descanso”, dijo Ham.

El entrenador de segundo año de los Lakers añadió que analizará a largo plazo el calendario de 82 partidos del equipo para encontrar oportunidades para que James aligere su carga.

“Panorama general, mes a mes, diferentes secciones del calendario”, dijo Ham.

Tanto Ham como Pelinka apoyaron la nueva política de descanso, sin embargo, el ejecutivo de los Lakers ofreció lo que cree que sería una mejor solución.

“Una de las cosas de las que hemos hablado, [with] nuestro comité de competición, es [if] ¿Podemos eliminar espalda con espalda? [games]”, dijo Pelinka. “Eso es algo que apoyaríamos. ¿Podemos eliminarlos por completo?”

Los Lakers tienen 15 series de partidos consecutivos esta temporada, frente a los 12 que jugaron el año pasado.

Si bien James, Davis y Reaves son titulares obvios después del éxito de la temporada pasada, Ham anunció el jueves que Russell regresará como el principal manejador del balón del equipo, después de haber sido enviado a la banca en la serie de Denver.

“Él es nuestro base titular”, dijo Ham. “Voy a alentarlo a que sea asertivo. Es un jugador de baloncesto muy inteligente que regresa con un resentimiento. Nos eligió, creemos en él y es uno de esos muchachos que tiene mucho orgullo y pasión”. no sólo sobre su desempeño individual, sino también sobre el de sus compañeros de equipo.

“Él es otro que va a tener una temporada excepcional”.