TOPEKA, Kansas (AP) — Los legisladores de Kansas están luchando por superar las divisiones políticas que han impedido que los residentes de su estado vean importantes recortes del impuesto sobre la renta en los últimos dos años, incluso cuando otros estados han reducido las tasas del impuesto sobre la renta.
La Legislatura controlada por los republicanos aprobó un proyecto de ley la madrugada del sábado que reduciría los impuestos sobre la renta, las ventas y la propiedad en más de 1.500 millones de dólares en tres años. Sin embargo, las declaraciones de la gobernadora demócrata Laura Kelly a principios de semana y de un alto asesor el viernes por la noche sugirieron que podría vetar el plan. No estaba claro que sus partidarios tendrían las mayorías de dos tercios en ambas cámaras necesarias para anular tal acción.
El debate parece estancado donde estaba a principios de 2023, con los principales republicanos presionando por una tasa impositiva única sobre la renta personal en lugar de las tres actuales y Kelly oponiéndose a tomar medidas en esa dirección. Debido a que los legisladores agrupan múltiples recortes de impuestos en un solo proyecto de ley, el estancamiento ha impedido que Kansas promulgue otras propuestas, como eliminar impuestos sobre los beneficios del Seguro Social de los jubilados y reducir los impuestos estatales a la propiedad que ayudan a financiar las escuelas públicas.
Al igual que otros estados, Kansas ha tenido abundantes ingresos fiscales y todavía se prevé que tenga superávits de más de 3.700 millones de dólares a finales de junio de 2025. Pero su incapacidad para promulgar recortes de impuestos contrasta marcadamente con Georgia, donde el mes pasado el Congreso General controlado por los republicanos La Asamblea aprobó recortes del impuesto sobre la renta personal y empresarial que favoreció el gobernador republicano Brian Kemp.
Una docena de otros estados redujeron las tasas del impuesto sobre la renta el año pasado, según la conservadora Tax Foundation.
“Veo un futuro en el que esto probablemente será vetado debido a cada conversación que he tenido”, dijo durante el debate de su cámara la líder de la minoría del Senado, Dinah Sykes, demócrata del área de Kansas City y aliada de Kelly.
La factura aprobado por los legisladores de Kansas trasladaría al estado a dos tasas impositivas sobre la renta personal en lugar de las tres actuales, fijando la tasa máxima en el 5,55% en lugar del 5,7% actual. Eliminaría los impuestos sobre la renta sobre los beneficios del Seguro Social, que entran en vigor cuando un jubilado gana 75.000 dólares al año. Reduciría los impuestos estatales a la propiedad para las escuelas públicas y eliminaría un impuesto a las ventas del 2% sobre comestibles que ya está a punto de expirar seis meses antes, el 1 de julio.
Los votos fueron 24-9 en el Senado y 119-0 en la casa. Los resultados mostraron que los compañeros demócratas de Kelly estaban divididos. En el Senado se opusieron en gran medida al plan, mientras que en la Cámara apoyaron el proyecto de ley.
Normalmente, Kelly ha firmado proyectos de ley con grandes mayorías bipartidistas, pero los demócratas y algunos disidentes republicanos la han apoyado en el Senado para evitar la anulación del veto en cuestiones fiscales.
Los legisladores levantaron la sesión el sábado por la mañana para tomar unas vacaciones de primavera, pero se reunirán nuevamente el 25 de abril para sus últimos cinco días de sesión este año.
Una cuestión clave para los aliados del gobernador en el Senado era si el plan eventualmente causaría problemas presupuestarios dentro de unos años.
Los debates sobre los recortes de impuestos en Kansas han sido tensos desde que un experimento notorio a nivel nacional en 2012-13 para recortar los impuestos sobre la renta bajo el gobernador republicano Sam Brownback fue seguido por grandes déficits presupuestarios que persistieron hasta que los legisladores derogó la mayoría de los recortes en 2017. Kelly, entonces senadora estatal, ganó su primer mandato como gobernadora en 2018 al postularse en contra de las políticas de Brownback y todavía menciona el experimento fiscal con regularidad.
Antes de las votaciones del sábado, el jefe de gabinete de Kelly, Will Lawrence, dijo a los periodistas que el plan le costaría al estado alrededor de $75 millones más por año -o $225 millones más en tres años- de lo que Kelly consideraba asequible.
“Excede con creces la cifra que ella ha dejado bastante clara”, dijo Lawrence.
Kelly había respaldado un plan de compromiso que su oficina redactó con los principales republicanos esta semana, preservando las tres tasas impositivas sobre la renta personal del estado pero reduciendo la tasa máxima al 5,5%. Dijo a los demócratas de la Cámara de Representantes en una reunión el jueves por la mañana que se oponía a aplicar dos tasas impositivas porque era un paso hacia un impuesto “fijo” de tasa única que, en su opinión, beneficia más a los contribuyentes ricos.
“No queremos empezar por ese camino”, dijo Kelly al grupo.
Pero los demócratas de la Cámara de Representantes creían que el plan que Kelly favorecía también estaba demasiado inclinado hacia los contribuyentes ricos, y a ellos se unieron los republicanos que no creían que fuera lo suficientemente generoso como para echarlo a perder el jueves en la Cámara.
Los demócratas de la Cámara de Representantes consideraron mucho mejor el plan aprobado el sábado. Hicieron circular cifras que mostraban que los recortes eliminarían los impuestos sobre la renta para las parejas casadas que ganan 25.000 dólares o menos, y el porcentaje de recorte del impuesto sobre la renta disminuiría a medida que los contribuyentes se hicieran más ricos.
“Era lo que quería ver, que es un verdadero alivio para la gente real”, dijo a sus colegas el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Vic Miller, un demócrata de Topeka, en una reunión antes de la votación de la Cámara.
La mayoría de los legisladores republicanos estuvieron de acuerdo.
“Devolvamos el dinero a los contribuyentes”, dijo la presidenta del comité fiscal del Senado, Caryn Tyson, republicana del este de Kansas, durante el debate de su cámara. “Guárdalo en sus bolsillos”.
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2024-04-06 09:12:00
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