Los medicamentos supresores del apetito como Ozempic ya están afectando la demanda de alimentos en EE. UU., dice Walmart

“Definitivamente vemos un ligero cambio en comparación con la población total, vemos un ligero retroceso en la canasta general”, dijo en una entrevista John Furner, director ejecutivo de la extensa operación estadounidense de Walmart. “Solo menos unidades, un poco menos de calorías”.

El minorista con sede en Bentonville, Arkansas, está estudiando los cambios en los patrones de ventas utilizando datos anónimos sobre la población de compradores. Puede observar los cambios en las compras entre las personas que toman el medicamento y también puede comparar esos hábitos con personas similares que no se inyectan. Furner dijo que es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas sobre los medicamentos supresores del apetito fabricados por Novo Nordisk y medicamentos similares.

Un número cada vez mayor de directores ejecutivos e inversores hablan de cómo los medicamentos populares para bajar de peso podrían cambiar la economía y los negocios. A principios de esta semana, el director ejecutivo del fabricante de Pringles y Cheez-Its dijo que la compañía está estudiando su impacto potencial en los comportamientos dietéticos.

“Como todo lo que potencialmente afecta nuestro negocio, lo analizaremos, lo estudiaremos y, si es necesario, lo mitigaremos”, dijo en una entrevista Steve Cahillane, director ejecutivo de Kellanova.

Walmart vende medicamentos GLP-1, categoría que incluye Ozempic, a través de sus farmacias. En agosto, dijo que estaban dando al minorista un impulso en los ingresos. Las ventas estadounidenses de esos medicamentos aumentaron un 300 por ciento entre 2020 y 2022, según un informe reciente de Trilliant Health.

“Aún esperamos que los alimentos, los consumibles y la salud y el bienestar, principalmente debido a la popularidad de algunos medicamentos GLP-1, crezcan como porcentaje del total en la segunda mitad”, dijo el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, en una llamada con analistas en agosto.

Y los nuevos medicamentos plantean un riesgo real para empresas que van desde restaurantes de comida rápida hasta fabricantes de cigarrillos, ya que los precios del mercado crediticio no reflejan plenamente el potencial negativo, según un informe de los estrategas de Barclays.

La creciente popularidad de los medicamentos podría perjudicar la demanda de empresas como PepsiCo, McDonald’s y Altria Group, un fabricante de cigarrillos, según estrategas de Barclays dirigidos por Jigar Patel en una nota del martes.

“Los impactos de los GLP-1 potencialmente introducen disrupciones en una serie de industrias”, escribieron los estrategas.