El número de E. coli Las infecciones relacionadas con las guarderías del área de Calgary podrían seguir aumentando, advierte un médico, lo que podría ampliar el brote que ya se cree que es el mayor de su tipo en Canadá y que afecta a niños menores de cinco años.
El Dr. Stephen Freedman, médico de urgencias del Hospital de niños de Albertadijo que la enfermedad podría continuar propagándose en los hogares afectados y que los padres deben asegurarse de que los niños infectados se laven las manos con regularidad para que no queden heces en las superficies del baño o en otros lugares, lo que podría infectar a otros.
“Desafortunadamente, si sus heces eliminan bacterias y hay una falla en los procedimientos de higiene de manos en la casa, eso puede provocar que otra persona se las ponga en las manos y en la boca. Y de ahí la infección porque no se necesita mucha bacteria para causar una infección sintomática”, dijo Freedman.
Ha habido 264 casos de infección bacteriana confirmados por laboratorio, en su mayoría en niños, desde que se declaró el brote en 11 guarderías el 4 de septiembre.
Se cree que el brote está relacionado con una cocina que suministra comidas a esas guarderías.
Entre los 25 pacientes que fueron hospitalizados, 22 tienen una enfermedad grave, mientras que seis niños estaban recibiendo diálisis hasta el miércoles.
¿Por qué los niños se enfermaron tanto?
E. coli, o Escherichia coli, es un grupo diverso de bacterias que normalmente viven en los intestinos de humanos y animales. Hay miles de cepas de E. coli y la mayoría son inofensivas.
La gran mayoría de las infecciones por E. coli causan diarrea que se resuelve en unos pocos días y están asociadas con el consumo de carne de res poco cocida o de verduras y frutas mal lavadas expuestas a tierra contaminada del ganado que elimina las bacterias en sus heces.
Pero los niños de Calgary fueron infectados por una cepa particular llamada E. coli 0157, que secreta una toxina que puede provocar daños en los órganos.
El Dr. Mark Joffe, director médico de salud de Alberta, dijo que la fuente probable de las infecciones era una cocina central compartida por 11 guarderías.
Una inspección realizada el 5 de septiembre encontró que la cocina carecía de saneamiento adecuado y tenía dos cucarachas vivas junto con 20 muertas, entre otras violaciones. Un gran número de niños con diarrea comenzaron a llegar a los hospitales unos días antes de la inspección. Para el 4 de septiembre, había 17 casos confirmados por laboratorio.
Los niños menores de cinco años tienen mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave llamada síndrome urémico hemolítico (SHU), una enfermedad renal que puede ser causada por E. coli 0157. La cepa se conoce como E. coli productora de toxina Shiga (STEC). . El riesgo disminuye a medida que los niños crecen.
“En la adolescencia, el riesgo desciende al rango del dos al tres por ciento”, dijo Freedman. Los adultos mayores de 60 años también son vulnerables, afirmó Freedman.
“Este es el brote más grande de infección por STEC en niños menores de cinco años que se haya informado”, dijo, comparándolo con otras enfermedades similares.
Freedman dijo que un brote de E. coli en Walkerton, Ontario, en 2000 pudo haber involucrado a 400 niños de todas las edades, pero eso no fue documentado.
Ese número incluyó 24 casos de SUH en todos los jóvenes afectados.
Un brote de 2011 en Alemania relacionado con brotes incluyó 89 casos pediátricos de SUH, pero la edad promedio fue de 13 años, y muy pocos de ellos tenían menos de cinco años, añadió.
¿Cuándo comienzan los síntomas después de una infección?
La diarrea comienza a los 10 días de haber ingerido alimentos contaminados, especialmente en niños pequeños.
“Por lo general, comienza con uno o dos días de diarrea sin sangre, seguida de diarrea con sangre, muy frecuente, a menudo 20, 30, 40 veces al día, de diarrea mucosa y sanguinolenta que dura otros dos o tres días”, dijo Freedman.
Esos casos tienden a resolverse.
Sin embargo, algunos niños desarrollan SUH entre siete y diez días después del inicio de la diarrea no sanguinolenta.
Las toxinas de E. coli 0157 dañan el revestimiento de los vasos sanguíneos, especialmente en los riñones y los intestinos, y causan SUH.
¿Qué tratamiento está disponible?
No existe un tratamiento específico para las personas infectadas con STEC. Beber muchos líquidos es el factor más importante.
“Si los niños están deshidratados cuando desarrollan SUH, tienden a tener peores resultados”, dijo Freedman, añadiendo que a los niños se les administran líquidos por vía intravenosa en el hospital y se les controla de cerca.
Los antibióticos no funcionan.
“Dar antibióticos a niños con infección por E. coli productora de toxina Shiga aumenta el riesgo de desarrollar SUH”, dijo. Esto se debe a que los antibióticos pueden liberar más toxinas Shiga.
¿Cómo se controlará a los niños más enfermos?
El SUH destruye los glóbulos rojos, lo que puede causar insuficiencia renal, por lo que los nefrólogos están monitoreando a los niños más enfermos.
El Dr. Julian Midgley, nefrólogo pediátrico que ha tratado a algunos de los niños en el Hospital Infantil de Alberta, dijo que la infección puede reducir la cantidad de plaquetas, que forman coágulos para prevenir el sangrado después de una lesión.
También se mide la producción de orina.
“A los niños a menudo se les puede colocar un catéter urinario para tratar de distinguir la producción de orina de la diarrea, que aún puede continuar, incluso cuando están desarrollando SUH”.
También se controla la presión arterial de los niños porque puede aumentar cuando la función renal se ve afectada. Algunos niños gravemente enfermos pueden necesitar transfusiones de sangre debido a la anemia.
“El SUH afecta a todos los capilares del cuerpo”, dijo Midgley. “Algunos órganos son mucho más sensibles, como el riñón. Pero hay preocupación por otros órganos como el páncreas y el cerebro. Por eso, además de los problemas principales, supervisamos intensamente una gran cantidad de cosas”.
La mayoría de los niños se recuperarán. Pero los más enfermos, especialmente aquellos que han recibido diálisis, serán objeto de seguimiento durante unos 10 años, dijo Midgley.
Alrededor del dos por ciento de los niños gravemente enfermos corren el riesgo de necesitar un trasplante de riñón.
¿Cómo se podría prevenir la infección?
Las frutas y verduras deben lavarse minuciosamente para eliminar cualquier contaminación y la carne de res debe cocinarse a una temperatura interna de 160 grados para matar cualquier bacteria en la carne.
“Si vas a una barbacoa dirigida por un nefrólogo pediatra, las hamburguesas estarán bien cocinadas”, dijo Midgley.
Limpiar las tablas de cortar también es importante para evitar que otros alimentos se contaminen. Y se deben lavar las manos después de manipular carne cruda.
La cobertura de salud de Canadian Press recibe apoyo a través de una asociación con la Asociación Médica Canadiense. CP es el único responsable de este contenido.
2023-09-13 22:20:08
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