Si no fuera por el cartel de ofertas del Viernes Negro que todavía cuelga en una tienda Foot Locker en O’Connell Street que ha permanecido cerrada desde que fue saqueada hace tres semanas, en poco más de una semana todo habría vuelto a la normalidad en el centro de la ciudad de Dublín. al día de Navidad.
En todo caso, este año el negocio es mejor de lo habitual, con tiendas, vendedores ambulantes y grupos que representan al sector, todos optimistas sobre las perspectivas para los próximos días.
Inmediatamente después de los disturbios del 23 de noviembre, en los que se saquearon tiendas, se quemaron autobuses y coches y se destruyó un tranvía Luas, se temía que los disturbios sin precedentes dejaran la temporada navideña hecha jirones para las empresas de la capital.
No es así.
Arnotts fue atacado por saqueadores hace poco más de tres semanas, pero al mediodía del sábado, la mayoría de los departamentos de la tienda estaban ocupados con colas en las cajas mientras la gente hacía fila con brazos llenos de regalos.
“Hoy hay mucha actividad, así es”, comentó uno de los vendedores ambulantes afuera de Henry Street.
“Los disturbios no han disuadido a la gente en absoluto”, dijo la mujer, que pidió no ser identificada. “Creo que los guardias buscan hacer un buen trabajo para que las cosas vuelvan a la normalidad ahora”.
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Esa sensación de normalidad se sentía en toda la ciudad. Suzanne Monaghan estaba sentada en la oficina trasera de Monaghan’s Cashmere en South Anne Street. La tienda es uno de los comerciantes independientes más antiguos de la ciudad y sus padres la abrieron hace más de 60 años.
“Ese fin de semana después de los disturbios estuvo muy tranquilo y fue bastante preocupante. Lo que pasó fue obviamente horrible, pero desde entonces hemos visto una gran afluencia de gardaí y la gente se ha dado cuenta de que está bien, que es seguro regresar”.
Y regresaron, dijo.
“El año pasado probablemente tuvimos el mejor año de nuestra historia y las cosas pintan muy bien para este año. Hemos estado muy ocupados durante las últimas dos semanas y ha sido muy positivo, así que crucemos los dedos para que siga así”.
Arnold Dillon, director de Retail Ireland, el grupo Ibec que representa al sector, se mostró igualmente optimista y afirmó que este fin de semana “el ambiente es positivo. La Navidad llega en un buen momento para el comercio minorista, con una semana completa de negociación y un fin de semana antes del día de Navidad. Todavía hay una ventana comercial importante antes del día de Navidad”.
Señaló que el comercio en línea había ido “particularmente bien” en los últimos días, y algunos minoristas informaron de un “aumento inesperado en las últimas dos semanas”.
Anticipó que el gasto en diciembre aumentaría aproximadamente un 5 por ciento con respecto al año pasado y que “la mayoría de las tiendas cotizarían antes que el año pasado”.
Señaló que la afluencia de público en Dublín se había recuperado bien desde los disturbios del mes pasado y en los últimos días fue “significativamente mayor que el año pasado”.
Jean McCabe, de Retail Excellence, se mostró algo más pesimista, pero tenía la esperanza de que quedara tiempo antes de Navidad para que las cosas cambiaran.
Dijo que los comerciantes en el centro de la ciudad de Dublín tenían “un poco de terreno que recuperar para llegar a donde [they were] el año pasado” con tiendas que venden ropa, zapatos, bienestar y belleza con la esperanza de que el día de Navidad sea más feliz.
Sugirió que el día de Navidad que cae en lunes podría no ayudar a los minoristas. “Inmediatamente después del próximo fin de semana es el día de Navidad, mientras que otros años, cuando el día de Navidad cae en miércoles o jueves, están los fines de semana y tres días adicionales antes del día de Navidad, lo que brinda a los minoristas la oportunidad de limpiar. Este año no tenemos días extra, por lo que creo que podría resultar una Navidad desafiante para el comercio minorista”.
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La seguridad en la ciudad también sigue siendo una preocupación para los comerciantes. Casi un tercio de las empresas de Dublín identificaron la criminalidad como una de sus tres principales fuentes de preocupación en una encuesta recientemente publicada, un aumento de cuatro veces en menos de un año.
De las aproximadamente 170 empresas que participaron en la encuesta sobre perspectivas empresariales de la Cámara de Dublín, el 95 por ciento consideró que era necesaria una mayor visibilidad de la Garda en la capital. La encuesta, publicada el lunes, se realizó antes de los disturbios del mes pasado.
Cuando se les pidió que identificaran las tres principales preocupaciones de sus empresas en la actualidad, los encuestados citaron cuestiones bien establecidas como la contratación de personal, la vivienda y el aumento de los costes. Sin embargo, el gran avance en términos de sentimiento en comparación con encuestas anteriores fue la seguridad, ya que el 31 por ciento de las empresas la incluyeron entre sus tres principales preocupaciones, frente a solo el 7 por ciento en el primer trimestre de 2023.
“La seguridad es un problema cada vez mayor para las empresas de Dublín”, afirma el informe.
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2023-12-18 00:01:26
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