Un pequeño número de asiáticos del sudeste está luchando en la guerra de Ucrania. Parecen estar motivados por una combinación de factores.
¿Están los habitantes del Sudeste Asiático luchando en la guerra entre Rusia y Ucrania?
Según el Ministerio de Defensa ruso, la respuesta es sí. La semana pasada publicó una lista de presuntos mercenarios extranjeros que luchan en las fuerzas armadas de Ucrania.
La lista, desglosada por regiones y países, afirmaba que desde que comenzó el conflicto el 24 de febrero de 2022, 13.387 extranjeros habían tomado las armas en nombre de Ucrania y que 5.962 habían sido “eliminados” (presumiblemente muertos o gravemente heridos).
Entre los 88 países aparecen tres estados del Sudeste Asiático: Filipinas (17 voluntarios, dos “eliminados”); Indonesia (diez voluntarios, cuatro “eliminados”); y Tailandia (tres voluntarios, uno “eliminado”).
Aunque es imposible verificar de forma independiente la lista de Moscú, es casi seguro que se refiere a ciudadanos extranjeros que se unieron a la Legión Internacional para la Defensa de Ucrania.
Creada pocos días después de la invasión rusa, la Legión es parte de las Fuerzas de Defensa Territorial de Ucrania, que a su vez son parte de las fuerzas armadas ucranianas. La Legión acepta voluntarios varones de otros países de entre 18 y 60 años que no tengan antecedentes penales y estén en buena forma física. Es preferible tener experiencia militar previa, pero no es obligatoria (se proporciona capacitación a los nuevos reclutas).
El gobierno de Ucrania se ha mostrado tímido respecto del número exacto de soldados de la Legión y sus nacionalidades. En las semanas posteriores a la invasión, el Ministro de Asuntos Exteriores Dymtro Kuleba citó que había atraído a 20.000 voluntarios de 52 países, pero no dijo cuáles.
Los rusos también han empleado mercenarios en la guerra, sobre todo el Grupo Wagner, cuyo fundador, Yevgeny Prigozhin, lideró una breve rebelión contra el gobierno ruso en junio de 2023 y que luego murió en un sospechoso accidente aéreo. En enero de este año, se informó que al menos dos malasios asistían a un campo de entrenamiento en el Donbass ocupado por Rusia, posiblemente dirigido por Wagner.
Las fuerzas armadas rusas también reclutan personal directamente en el extranjero. Según informes recientes de los medios de comunicación, varios cientos de ciudadanos indios han sido engañados para servir junto a las fuerzas rusas en el Donbass y posiblemente hasta 2.000 nepalíes. Algunos han muerto en el campo de batalla.
Incluso si el número de habitantes del Sudeste Asiático que luchan en el conflicto es relativamente pequeño en comparación con otras regiones, su presencia plantea dos cuestiones importantes. En primer lugar, ¿es legal y, en segundo lugar, cuáles son sus motivaciones para tomar las armas?
Según el derecho internacional, ser mercenario no es un delito. Sin embargo, muchos países han tipificado como delito la participación de sus nacionales en conflictos extranjeros. Los castigos varían desde prisión hasta la pérdida de la ciudadanía.
En el sudeste asiático, la legalidad del mercenarismo varía de un país a otro.
Los indonesios pueden perder su ciudadanía si prestan servicio militar en el extranjero sin la aprobación previa del presidente. Lo mismo ocurre en Filipinas, a menos que Manila tenga un pacto de defensa con el país extranjero (una disposición que permite a los filipinos unirse a las fuerzas armadas de Estados Unidos).
En Malasia, la situación no es tan clara. La Constitución establece que los ciudadanos pueden ser privados de su ciudadanía si prestan juramento de lealtad a un gobierno extranjero, pero no está claro si esto se aplica a un mercenario que cumple un contrato con un servicio militar extranjero. La policía de Malasia está investigando informes sobre los dos malasios en Donbas y sugiere que podrían enfrentar un proceso judicial bajo las leyes antiterroristas.
En Singapur, es un delito que los ciudadanos hagan la guerra contra cualquier país contra el cual la república no esté en guerra, un punto que el Ministerio del Interior subrayó cuando Rusia invadió Ucrania. Los singapurenses que sean sorprendidos haciendo esto pueden ser multados o encarcelados.
Los ciudadanos vietnamitas que trabajan como mercenarios en el extranjero pueden ser condenados a entre diez y veinte años de cárcel.
En Tailandia y Camboya, ser mercenario no es un delito, aunque ambos países desaconsejan esa práctica. Cuando Rusia invadió Ucrania, el entonces Primer Ministro Hun Sen dijo que no permitiría que los camboyanos lucharan por Ucrania, aunque no tenía ningún recurso legal para impedirles hacerlo.
Dados los enormes riesgos que implica (muerte, lesiones, encarcelamiento y pérdida de la ciudadanía), ¿por qué algunos habitantes del Sudeste Asiático se han alistado para luchar junto a las fuerzas rusas y ucranianas?
En el caso de la Legión Internacional, la motivación principal es casi con certeza la creencia en la causa de Ucrania y la defensa de un Estado democrático de la agresión rusa. Al menos un tailandés dio esta razón de su decisión de luchar por Ucrania.
En el caso de los miembros de la Legión Internacional, la motivación principal es casi con certeza la creencia en la causa de Ucrania y la defensa de un Estado democrático de la agresión rusa. Al menos un tailandés dio esta razón de su decisión de luchar por Ucrania. Otro sudeste asiático que ahora es ciudadano ucraniano, Nguyen Lan Tung, nacido en Vietnam, se unió a las fuerzas armadas para defender su patria adoptiva.
Como ha sido el caso desde tiempos inmemoriales, el dinero también es un motivador principal para los mercenarios. Los ucranianos ofrecen a los legionarios salarios de entre 600 y 3.300 dólares mensuales, dependiendo de las funciones de combate específicas (el mismo salario que los soldados ucranianos). En Rusia, a los mercenarios extranjeros se les ofrecen salarios mensuales de al menos 1.200 dólares estadounidenses si se unen a las fuerzas armadas. A los mercenarios de Wagner se les ofrece una remuneración más alta.
Luchar para un ejército extranjero también proporciona un camino más rápido hacia la ciudadanía, como es el caso tanto en Rusia como en Ucrania.
Sin duda, algunos mercenarios también se sienten atraídos por la perspectiva de la aventura y la descarga de adrenalina durante el combate.
Sin embargo, probablemente se pueda descartar la religión. Mientras que el Islam ha motivado a algunos habitantes del sudeste asiático a participar en guerras extranjeras en el pasado (como unirse a los muyahidines contra la Unión Soviética en el Afganistán ocupado por los soviéticos en la década de 1980 y al Estado Islámico en Irak y Siria en la década de 2010), tanto Ucrania como Rusia están Cristiana predominantemente ortodoxa.
¿Se sentirán más tentados los asiáticos del Sudeste a unirse a las fuerzas armadas ucranianas o rusas?
Parece que el conflicto se prolongará en el futuro previsible, provocando que Rusia y Ucrania se queden sin mano de obra. Las motivaciones que atraen a los extranjeros a alistarse probablemente seguirán siendo las mismas o incluso se fortalecerán. Como tal, persisten los incentivos para que los asiáticos del Sudeste se unan a la contienda, aunque en pequeñas cantidades.
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2024-03-25 06:00:00
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