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Más de 200 personas murieron desde los terremotos de Año Nuevo en Japón. 7 de ellos murieron en albergues

TOKIO (AP) — Hasta el miércoles, se reportaron 203 muertes tras el terremoto de magnitud 7,6 que azotó la costa occidental de Japón en Año Nuevo. Siete de ellos estaban en centros de evacuación, donde las personas rescatadas murieron a causa de heridas y enfermedades.

Esas muertes no fueron causadas directamente por los terremotos, incendios y deslizamientos de tierra. Sucedieron en supuesta seguridad.

“Las presiones y el estrés de vivir en un lugar al que no estás acostumbrado provocan este tipo de muertes”, dijo Shigeru Nishimori, funcionario de desastres en la prefectura de Ishikawa, la región más afectada.

Casi 30.000 personas cuyas casas fueron destruidas o consideradas inseguras se alojaban en escuelas y otras instalaciones improvisadas. Incluso una pequeña lluvia y nieve pueden provocar deslizamientos de tierra donde el suelo está suelto debido a las más de 1.000 réplicas que sacudieron la región durante más de una semana. Las casas medio derrumbadas podrían arrasarse.

Las muertes por el temblor de Año Nuevo centrado en la península de Noto en la prefectura de Ishikawa han aumentado diariamente, mientras los equipos de rescate sacaban cuerpos de entre los escombros. De las muertes, 91 ocurrieron en la ciudad de Suzu, 81 en Wajima, 20 en Anamizu y el resto en números menores entre otras cuatro ciudades. El número de personas desaparecidas disminuyó en los últimos días a 68.

Los heridos ascendieron a 566 y 1.787 viviendas quedaron destruidas o gravemente dañadas, según funcionarios de Ishikawa.

Un tsunami, que alcanzó una altura de unos 3 metros (10 pies), arrasó casas costeras después del mayor terremoto de la semana pasada. Un incendio destruyó una parte de la ciudad de Wajima. El martes comenzó una búsqueda de cadáveres entre los restos del incendio.

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Las autoridades advirtieron sobre el mayor riesgo de que estallen enfermedades infecciosas entre las personas hacinadas en los refugios. Los suministros de alimentos y agua potable eran escasos, especialmente al principio. La gente dormía en suelos fríos, algunos sin mantas, en medio de temperaturas cada vez más bajas y fuertes vientos. Se colgaron sábanas a modo de tabiques.

Una semana después de que el desastre azotara Ishikawa, se instalaron tiendas de campaña en un gran salón con capacidad para 500 personas, un cambio que podría evitar más muertes después del desastre. Las personas embarazadas, enfermas o ancianas tienen prioridad en los alojamientos renovados.

Pronto podrán trasladarse a los 110 hoteles y posadas que se ofrecieron para recibir a 3.000 personas de la región afectada por el terremoto. Con las escuelas cerradas, la gente se preocupó por los niños, aunque algunas clases se trasladaron a otros campus.

A medida que crecían las críticas sobre la respuesta del gobierno al desastre, la administración del primer ministro Fumio Kishida destinó 4.700 millones de yenes (33 millones de dólares) para el desastre para proporcionar alimentos, agua, mantas, leche y ropa. Se esperaba que el gasto creciera.