“Estoy tan mal como en septiembre de 2022. No puedo hacer ejercicio. No puedo caminar muy lejos sin quedarme sin aliento. No puedo quedarme despierto más tarde de las 9 de la noche y me despierto tan cansado como cuando me quedé dormido. Mantengo mi cerebro activo escribiendo, leyendo, haciendo podcasts, etc., pero socialmente no tengo salida. En cuanto al ejercicio, no tengo salida. Me siento solo y perdido. Entiendo que tengo más suerte que mucha gente. . . pero es difícil ver un final a esto”.
Esta es la narrativa de una mujer de 63 años con un historial de Covid prolongado de 18 meses. Ella es solo una de los muchos lectores que respondieron. a mi columna reciente sobre cuánto tiempo se debe tratar a Covid como la grave amenaza que representa para la salud pública. Tus historias son variadas, pero con algunos hilos comunes. Le agradezco que me permita compartir sus experiencias (anónimas).
Algunos han tenido más de un episodio de Covid prolongado, que se define como la continuación de los síntomas unas 12 semanas después de haber sido diagnosticados con infección por SARS-CoV-2.
Los trabajadores de la salud fueron, con diferencia, el grupo ocupacional que respondió con mayor frecuencia. También hubo un número importante de profesores entre los que respondieron. En cuanto a la edad, los encuestados oscilaban entre los 30 y los 70 años.
Todos los que se pusieron en contacto tuvieron múltiples síntomas, como lo ilustran estos extractos:
“Tengo una gran variedad de síntomas que incluyen fatiga, confusión mental, dolores en la espalda, hormigueos inexplicables en todo el cuerpo, tinnitus, visión borrosa, sensibilidad a la luz, dolores de cabeza e insomnio”.
“Después de mi enfermedad inicial, no mejoraba. Estaba fatigado y tenía PEM (malestar post-esfuerzo). Entonces empezaron las palpitaciones, el ritmo cardíaco elevado y la dificultad para respirar. Las pequeñas tareas aumentarían mi ritmo cardíaco, como vestirme o dar una caminata corta y lenta. Mi confusión mental fue peor en 2020, tuve dificultades para encontrar palabras, decir la palabra equivocada, falta de concentración, incapaz de realizar múltiples tareas, mala memoria”.
Un profesional de la salud de 39 años dice: “Después de una semana me quedé sin aliento, tanto que pasé días acostado boca abajo. Me quedé especialmente sin aliento mientras hablaba, algo que ha continuado. Tenía fatiga, dolor de garganta, dolor en el pecho y dificultad para respirar”.
“Soy un hombre de 77 años. He tenido Covid prolongado durante más de cinco meses. Antes de esto, podía subir las escaleras corriendo en menos de cuatro segundos. Ahora sufro de: Fatiga; dificultad para respirar; un sarpullido que me pica mucho en la espalda; y pérdida de memoria y confusión”.
Muchos de ustedes han sido atendidos en una de las seis largas clínicas de Covid del sistema público. Si bien la mayoría ha sido tratada con empatía, existe una sensación de frustración porque las citas tienen un intervalo mínimo de seis meses y hay poco seguimiento a largo plazo por parte de fisioterapia o terapia ocupacional.
Las personas con síntomas cardíacos han buscado la ayuda de un cardiólogo, a menudo un especialista que trabaja en la asistencia sanitaria privada. Los principales síntomas cardíacos que informó fueron: frecuencia cardíaca elevada, latidos cardíacos irregulares y palpitaciones.
A algunos de ustedes les diagnosticaron PoTS (síndrome de taquicardia postural), cuando su frecuencia cardíaca aumenta muy rápidamente después de levantarse después de estar sentado o acostado. Existe cierta evidencia para el tratamiento del PoTS con el fármaco cardíaco Procoloran (ivbradarina), mientras que otros se han beneficiado de la prescripción de un betabloqueante.
Los síntomas del sistema nervioso central eran casi omnipresentes. La “niebla mental”, causada por una disfunción cognitiva, provocaba mala memoria, dificultad para concentrarse, incapacidad para leer y dificultad para realizar determinadas tareas complejas.
La fatiga persistente y el profundo cansancio post-esfuerzo son un desafío importante en el Covid prolongado. Algunos de ustedes están siendo tratados con dosis bajas de naltrexona (LDN). En dosis regulares de 50 a 100 miligramos, la naltrexona se usa para tratar a personas con trastorno por uso de sustancias, ya que bloquea los receptores opioides en el cerebro.
En pequeñas cantidades, generalmente de 1/10 a 1/20 de una dosis regular, la naltrexona adquiere varias cualidades paradójicas, aliviando el dolor crónico y atenuando la inflamación. En el caso de Covid prolongado, se cree que actúa como antiinflamatorio en el cerebro.
Aunque los síntomas respiratorios persistentes son un problema menor que otros problemas, existe una prevalencia notable de hiperreactividad bronquial en algunos de ustedes que sufren de Covid prolongado.
En otras palabras, las personas sin antecedentes de enfermedad pulmonar se vuelven muy sensibles a los vapores, perfumes y otros irritantes respiratorios. Esto provoca ataques de tos y sibilancias, como ilustra esta descripción de la situación de una pareja: “El problema respiratorio ha sido evidente desde el principio y sigue ahí hoy. Un consultor le ha diagnosticado una forma de asma que (mi esposa) nunca antes había padecido. Es realmente obvio cuando intentamos caminar, ya que ella no puede caminar a ningún ritmo y tiene que detenerse de vez en cuando”.
También hay buenas historias de recuperación: “Afortunadamente, en los últimos meses he mejorado más en los últimos cuatro años. A medida que mi salud mejoró, finalmente pude ampliar lo que hago y poco a poco fui capaz de realizar caminatas de 5 a 7 minutos varias veces a la semana. Puedo tener conversaciones más largas: mi capacidad para comprender un lenguaje más complejo ha mejorado. . . (pero) todavía a menudo pierdo el hilo de mis pensamientos en medio de una oración. Me cuesta reunir ideas y pensar de manera más abstracta. Mi resistencia física y cognitiva todavía es extremadamente pobre, pero siento como si hubiera ganado un poco de calidad de vida”.
Entre el 10 y el 20 por ciento de las personas que continúan infectadas por Covid desarrollarán síntomas prolongados de Covid. Para una enfermedad con una prevalencia tan alta, necesitamos urgentemente más investigación para comprender su patología subyacente y encontrar mejores tratamientos.
Por encima de todo, debemos redoblar nuestros esfuerzos para que quienes se enfrentan a una importante y prolongada discapacidad provocada por el Covid ya no se sientan como una “generación perdida”, olvidada y sola.
2024-03-25 05:32:56
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