Los expertos señalan que la administración Trump no ha tomado medidas evidentes para contener la propagación del sarampión, que continúa acelerándose en los Estados Unidos, superando los 1,000 casos registrados hasta la fecha.
Según los expertos, la administración ha mostrado una actitud relajada hacia este virus altamente contagioso, tanto en sus mensajes como en la asignación de fondos.
Alonzo Plough, científico jefe de la Robert Wood Johnson Foundation, destacó que un líder de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) describió el aumento dramático y trágico de los casos de sarampión, e incluso algunas muertes en ciertos estados, como simplemente “el costo de hacer negocios”.
Plough se refería a una cita del Dr. Ralph Abraham, quien se desempeñó como director adjunto principal de los CDC a partir de diciembre de 2025 y renunció a fines de febrero. Para Plough, escuchar esto de un líder de los CDC sugiere que “no creen que este sea un problema significativo a seguir”.
Andrew G. Nixon, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, afirmó que es “completamente inexacto” sugerir que los CDC hayan restado prioridad al sarampión. “El enfoque de los CDC sigue siendo la prevención y el tratamiento del sarampión, la educación y las intervenciones de salud pública específicas para proteger a las comunidades y proporcionar información clara y precisa a todos los estadounidenses”, declaró Nixon.
El Dr. Scott Rivkees, ex cirujano general de Florida y actual profesor de la escuela de salud pública de la Universidad de Brown, señaló que la comunicación actual sobre salud pública está causando “una tremenda confusión al público”, con “individuos en puestos de alto nivel que abogan por cosas con las que la comunidad médica no está de acuerdo”, como “alternativas” a la vacuna contra el sarampión, que se sabe que es segura y eficaz.
Si bien Rivkees indicó que la comunicación a nivel nacional ha sido confusa, añadió que el departamento de salud local del condado de Spartanburg, Carolina del Sur, que está experimentando el brote de sarampión más grave de los Estados Unidos, está haciendo todo lo correcto, incluyendo aumentar las clínicas de vacunación y colocar vallas publicitarias que instan a la gente a vacunarse.
Un portavoz del HHS indicó que “los CDC han brindado apoyo a algunas jurisdicciones que experimentan grandes brotes, según las solicitudes de apoyo adicional de estas”. Carolina del Sur solicitó específicamente “reforzos que no sean de los CDC” en su lucha contra el sarampión, según informó Reuters.
Anteriormente, los CDC emitían informes, alertas y publicaciones en redes sociales periódicas para ayudar a las personas a protegerse durante los brotes. Sin embargo, la comunicación de los CDC sobre los brotes de sarampión durante el último año ha sido mínima. Durante varios meses después del primer brote de 2025, los CDC rara vez publicaron sobre el sarampión en su cuenta de X (antes Twitter).
Una de las pocas publicaciones relacionadas con el sarampión se defendió, indicando a sus seguidores que “calificar el sarampión como un fracaso de la política estadounidense es inexacto y engañoso”, al tiempo que vinculaba una carta al Wall Street Journal del ex director adjunto principal de los CDC, Abraham.
En ella, Abraham escribió que “no podemos confiar exclusivamente en la vacunación [para prevenir el sarampión]”. El 94% de los casos de sarampión se han producido en personas no vacunadas o cuyo estado de vacunación es desconocido. A principios de este mes, la cuenta de X de los CDC publicó un video del director interino de los CDC, Jay Bhattacharya, en el que anima a las personas a vacunarse, aunque el texto de la publicación no menciona las vacunas.
Algunos expertos señalan que los importantes recortes en los flujos de financiación de los CDC realizados por la administración Trump el año pasado, que ayudan a los funcionarios de salud pública a rastrear y controlar los problemas de salud a nivel local, estatal y nacional, han contribuido en gran medida a la falta de comunicación pública del gobierno sobre el sarampión.
“La vigilancia de enfermedades es un poco una pirámide”, dijo Jennifer Nuzzo, directora del centro de pandemias de la Universidad de Brown. En la base de la pirámide, según Nuzzo, se encuentran los hospitales que rastrean cuándo los niños llegan con posibles síntomas de sarampión y cuándo dan positivo. Comparten esta información con los departamentos de salud locales, y el intercambio de datos llega hasta el nivel nacional de los CDC. Pero los recortes han ralentizado todo el proceso.
“Lo que hemos visto en el último año es simplemente una erosión de todas las capacidades debido a recortes más amplios de fondos, no necesariamente dirigidos específicamente al sarampión”, continuó Nuzzo.
Plough se hizo eco de Nuzzo sobre el impacto de los recortes al personal central de los CDC. Estos recortes han coincidido con retrasos en los informes sobre morbilidad y mortalidad que los CDC solían publicar de forma rutinaria, lo que indica que la información sobre datos de salud de los CDC “se ha visto gravemente comprometida”, según Plough.
Los expertos coinciden en que, debido a los recortes y los retrasos en los informes, es probable que los estadounidenses no conozcan la verdadera gravedad de los brotes actuales de sarampión. Nuzzo dice que, dado que Estados Unidos ha registrado tres muertes por sarampión hasta ahora, sugiere un número mucho mayor de casos totales que los aproximadamente 1,100 que se han rastreado hasta ahora.
Una forma rentable de llenar esas lagunas sería aumentar la vigilancia de aguas residuales, dice Nuzzo. Los datos de aguas residuales pueden ayudar a estimar los casos antes de que se detecten clínicamente, e incluso pueden utilizarse como sustituto de la detección clínica en áreas que se están quedando atrás. Los flujos de financiación dedicados específicamente a la Covid-19 aumentaron el sistema de vigilancia de aguas residuales del país, pero esa financiación complementaria expiró el año pasado. Además, la administración Trump ha propuesto recortes para este tipo de vigilancia de 125 millones de dólares a 25 millones de dólares anuales. Nuzzo dijo que si la administración se tomara en serio el control del sarampión, ampliaría esa financiación.
Rivkees cree que los sistemas de salud pública de Estados Unidos se restaurarán a su eficacia pasada, ya que el Congreso recientemente restauró gran parte de la financiación de los CDC. Plough es menos optimista. “Sí, se ha devuelto algo de dinero”, dijo, “pero que se devuelva el dinero y que se destine a las áreas adecuadas son dos cosas diferentes”.
Desde que el Congreso reponió el paquete de financiación de los CDC, la administración Trump ha buscado otras formas de retirar fondos de los departamentos de salud estatales y locales. “Normalmente soy un tipo optimista, pero no particularmente en este caso”, dijo Plough.
Si más personas vacunaran a sus hijos, dijo Nuzzo, no sería necesario hablar de financiación para la vigilancia: “Ninguna cantidad de vigilancia pondrá fin a esto, a menos que la gente se vacune, porque lo único que pone fin a esto es la inmunidad”.
