Meathead Movers demandado por los federales por discriminación por edad

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Por Patricio Reilly

Una empresa de mudanzas con sede en California que se jacta de sus empleados jóvenes y fornidos está siendo demandada por el gobierno federal por discriminación por edad.

La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo presentó una demanda contra Meathead Movers por violar la ley de discriminación por edad al no contratar suficientes trabajadores mayores. informó el Wall Street Journal.

Desde su lanzamiento en 1997, la misión de la empresa con sede en Fresno ha sido contratar estudiantes-atletas. Sus publicaciones en las redes sociales muestran a sus empleados jóvenes y musculosos levantando pesas y cajas.

Los empleados, apodados “Meatheads”, se enfrentan anualmente en las Olimpiadas Meathead, corriendo para ensamblar y saltar cajas.

Durante las mudanzas, los trabajadores deben correr desde el camión de mudanzas hasta la casa cuando están con las manos vacías, según el Journal.

La compañía afirma en su sitio web que su “principio fundamental es apoyar a los atletas que trabajan en la búsqueda de la carrera profesional de sus sueños y eso nunca cambiará”.

Los ejecutivos de Meathead Movers niegan que discriminen a los trabajadores mayores, alegando que el trabajo es simplemente demasiado exigente para aquellos que no están en plena forma.

“Estamos 100% abiertos a contratar a cualquier persona de cualquier edad si puede hacer el trabajo”, dijo el propietario de la empresa, Aaron Steed, al Journal. “A la gente le encanta trabajar en Meathead, o les desanima lo difícil que es. Tienes que mover muebles y correr para conseguir más”.

La EEOC, presidida por Charlotte Burrows, alega que las prácticas de marketing y contratación de Meathead Movers desalientan a los trabajadores mayores a presentar solicitudes, informó el WSJ. La agencia afirma que a los empleados actuales se les pide que busquen nuevas contrataciones potenciales en gimnasios y universidades locales.

La agencia le dijo al medio que el sesgo de desánimo puede estar presente en anuncios de empleo, materiales de marketing y preguntas intrusivas en las solicitudes de empleo, como preguntar sobre el horario de clases de un estudiante.

La EEOC ha estado investigando a la empresa desde 2017 por su cuenta y no surgió de una queja como lo son la mayoría de sus investigaciones. El año pasado recibió más de 70.000 denuncias y presentó 91 demandas por discriminación laboral, según el diario.

Las dos partes intentaron negociar un acuerdo, y la agencia exigió 15 millones de dólares antes de reducir esa cantidad a unos 5 millones de dólares, según correos electrónicos internos revisados ​​por el Wall Street Journal.

Meathead respondió con una oferta de 750.000 dólares para llegar a un acuerdo. La EEOC presentó la demanda en septiembre.

“No teníamos idea de que estábamos haciendo algo malo al ser una empresa de mudanzas que contrata a muchos estudiantes-atletas”, dijo Steed al WSJ.

“Queremos cambiar y evolucionar, pero no podemos aceptar cerrar el negocio haciéndolo”.

Burrows fue nombrado presidente de la EEOC por el presidente Biden. Desde que los demócratas tomaron el control de la agencia en agosto, los comisionados han votado siete veces sobre cuestiones de discriminación por edad. Antes de eso, votaron sobre cuestiones de edad sólo tres veces este año.

Ha prometido hacer cumplir las leyes de discriminación por edad en relación con el sesgo de edad, ya que casi una cuarta parte de la fuerza laboral del país tiene 55 años o más, y la agencia parece estar persiguiendo agresivamente los casos de discriminación por edad.

Según el Departamento de Trabajo, el número de personas mayores de 65 años en la fuerza laboral crecerá en un tercio en los próximos 10 años.

El Post se comunicó con la EEOC para solicitar comentarios sobre la demanda.

Los defensores de los estadounidenses mayores elogiaron que la agencia abordara la discriminación por edad.

“Dwayne ‘The Rock’ Johnson tiene más de 50 años. Estoy bastante seguro de que sería bueno moviendo cajas”, dijo al Journal Bill Alvarado Rivera, vicepresidente senior de litigios de AARP, una asociación por los derechos de las personas mayores.

“Ese tipo de estereotipo sobre quién podría ser un buen motor no tiene cabida en una economía que valora a los individuos”.