NASHVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — El público joven de un club nocturno de Nashville estaba listo para bailar bajo las luces estroboscópicas al ritmo de una vibrante mezcla de hip hop, rap y ritmos latinos. Pero primero se reunieron para orar y alabar a Dios.
Las reglas fueron anunciadas en la pista de baile por un maestro de ceremonias con micrófono ante más de 200 personas. Los asistentes al club están cubiertos por una espesa niebla de una máquina de humo.: ”Regla No. 1: No hacer twerking. Segunda regla: no beber. Y una tercera regla: no fumar”. La última regla tácita parecía obvia para entonces: nada de música secular: la lista de reproducción sería toda cristiana.
Bienvenido a La cala.
El club nocturno cristiano emergente, para personas de 18 años o más, fue inaugurado el año pasado por siete hombres cristianos negros de unos 20 años, entre ellos un analista financiero educado en la Ivy League, músicos y expertos en redes sociales, que buscaban construir una comunidad próspera y un Espacio acogedor para jóvenes cristianos en el exterior. casas de culto. El lanzamiento se produce en un época pospandémica de disminución de la asistencia a la iglesiaespecialmente entre protestantes negros que, según las encuestas, no tiene comparación con ningún otro grupo religioso importante.
“Nosotros mismos experimentamos el dolor de no poder encontrar una comunidad fuera de nuestra iglesia, sin saber qué hacer para divertirnos sin sentirnos mal por hacer cosas que entran en conflicto con nuestros valores”, dijo Eric Diggs, director de 24 años de The Cove. antiguo director general.
“No había espacio para cultivar eso. Entonces, lo creamos nosotros mismos a partir de ese punto doloroso: la soledad, la ansiedad, la depresión, el COVID y la larga cuarentena.
DEMOSTRANDO QUE LOS CRISTIANOS PUEDEN SER GENIALES, NO CURIOSOS
Antes de su primera fiesta mensual en noviembre, se fijaron un objetivo ambicioso: conseguir 1.000 seguidores en las redes sociales. “Terminamos consiguiendo más de 10.000 seguidores antes de nuestro primer evento, lo cual fue una locura”, dijo el hermano de Eric, Jordan Diggs, de 22 años, quien administra la presencia del club en las redes sociales.
“Los cristianos tienen fama de ser cursis. Y queremos mostrar que los cristianos pueden ser normales, pueden ser geniales. Y pueden divertirse”.
Un segundo evento igualmente popular fue programado para recibir el Año Nuevo. En febrero se celebró una tercera.
La historia continúa
Durante semanas, en su cuenta de instagram – bajo hashtags como #jesuschrist #nightclubs – los organizadores del club pidieron a la gente que estuviera lista para bailar toda la noche de adoración y lucir lo mejor posible: “Cuando llegues, esperamos verte en tu Drip más sagrado”.
En el evento de mediados de febrero, muchos en la multitud racial y étnicamente diversa usaron un arco iris de colores vivos (turquesa fluorescente, naranja eléctrico, rosa neón) en sus zapatillas Nike, Adidas y New Balance. O sudaderas con imágenes de Jesús y chaquetas universitarias con Escrituras del Biblia.
“Honestamente, lo que más me sorprendió es la diversidad”, dijo Aaron Dews, uno de los fundadores del club. “Siendo siete personas negras, solo vemos la expansión del tipo de personas que podemos incorporar y la unificación en torno a Una idea ha sido increíblemente alentadora”.
Los camiones de comida en el estacionamiento esperaban a los hambrientos clubbers. En el interior, Benji Shuler vendía ropa vintage con mensajes religiosos que colgaban de estantes. Una camiseta blanca con el icónico logo de Pepsi decía: “Jesús: La elección de una nueva generación”, haciéndose eco del eslogan de la compañía de refrescos de hace décadas.
En lugar de alcohol, los vendedores vendían bebidas deportivas, agua embotellada y refrescos. Los organizadores alegremente se instalaron temprano. Colgaron luces de estilo navideño del techo, cantaron a capella y ensayaron sus mejores movimientos coreografiados.
CLUB SE CONVIERTE EN UN DESTINO PARA CRISTIANOS CERCANOS Y LEJOS
Antes de impresionar a todos con sus movimientos de baile, Garrett Bland, de 20 años, escuchó en su teléfono “Deliver Me”, del cantante de gospel Donald Lawrence. “Se trata de dejar que el Señor entre en tu vida”, dijo, llevando alrededor de su cuello un medallón de oro con la inscripción del Padrenuestro y una sudadera con capucha beige que decía: “Dios primero”.
Admiró lo que los fundadores de The Cove están tratando de hacer y dijo: “quieren crear un espacio para los creyentes que quieren llegar a la fe y divertirse”.
Con una sudadera con capucha azul bordada en blanco con “jóvenes hijos de Dios”, Eric Diggs pidió a los organizadores y voluntarios que se unieran a él en oración. “Querido Dios, gracias por esta noche”, dijo. “¡Amén!” dijo el grupo al unísono ante los que se apiñaron como un equipo de baloncesto antes de un partido, y gritaron: “¡The Cove!”
Nia Gant, de 18 años, asistió al club por primera vez. Se mudó de Grand Rapids, Michigan, hace cuatro meses y dijo que había estado orando para hacer amigos con ideas afines. “Creo que la alegría y religión “Pueden ir juntos”, dijo Gant, que llevaba piercings en la nariz, Air Jordans y vaqueros rotos. “Dios”, dijo, “es alegría”.
Poco después, una fila de personas que habían comprado entradas con antelación salió para entrar al club nocturno. En la puerta, agentes de seguridad con chalecos antibalas cacheaban a los asistentes al club. En el interior, charlaron, rieron y se saludaron chocando los cinco.
Rápidamente se corrió la voz de que una pareja había viajado más de 9.000 millas desde su casa en Brisbane, Australia, hasta el club cristiano en la capital de Tennessee conocido como Music City. Era cierto: Haynza Posala, de 23 años, y su esposa, Kim Posala, de 24, se enteraron de The Cove a través de un podcast de fe y cultura copresentado por Darin Starks, uno de los fundadores del club.
“Pensamos, esto es genial, es Dios glorificando”, dijo Haynza Posala.
“Es surrealista”, dijo Kim Posala, mirando a su alrededor mientras personas con gorras de camionero, boinas y gorras de béisbol entraban al club y recibían pulseras de diferentes colores. “Es comunidad y de eso se trata la iglesia”.
Micrófono en mano, Carlton Batts Jr., músico que es uno de los fundadores y que fue el DJ y maestro de ceremonias designado, hizo preguntas a la gente en la pista de baile, dividiéndolas en grupos: “Si prefieren escuchar música, vengan aquí”, dijo señalando hacia un lado. “Si prefieres los podcasts, aquí.”
“En la iglesia la gente puede ser muy camarilla”, dijo Batts. “Así que aquí les damos indicaciones, para que cuando empecemos el set de DJ la gente se sienta realmente cómoda bailando”.
La multitud enloqueció cuando el DJ tocó “Alacazam”, del rapero Caleb Gordon, quien se ha hecho popular por su canciones inspiradas en la feespecialmente hip hop cristiano. Jadearon y vitorearon cuando Dillan Runions, de 21 años, ex bailarín de competición, realizó una voltereta hacia atrás en la pista de baile.
LA FIESTA DE BAILE SE COMBINA EN UN SERVICIO DE ADORACIÓN EMOCIONAL
Con el tiempo, se convirtió en una especie de avivamiento: algunos lloraron o se arrodillaron ante ojos cerrados en oración. En un susurro, alguien de un pequeño grupo pidió a Dios que “alejara los pensamientos suicidas negativos”.
Muchos cantaron una canción gospel que todos parecían saber de memoria: “A God like you” del director del coro, rapero y compositor Kirk Franklin.
La respuesta ha sido mayoritariamente positiva. Los fundadores del club también han enfrentado críticas en TikTok por parte de algunos que dicen que el baile y la adoración no van de la mano, o incluso lo ven como un pecado. Jordan Diggs dice que acepta la atención, buena o mala: “solo las palabras cristiano y club nocturno iniciarán mucha conversación”.
Otras generaciones se están dando cuenta. En algún momento, Shem Rivera, de 26 años, líder de adoración y fundador, se acercó a Noah Moon, de 18 años, en la pista de baile y le preguntó cómo había oído hablar de The Cove.
“Mi mamá me lo contó; me envió un video en Instagram”, dijo Moon, quien acababa de mudarse de Kansas a Nashville el día anterior. “¡Eso es fuego!” Rivera respondió sonriendo.
Al final, todos oraron en silencio. “Suena contradictorio: un club de baile cristiano”, dijo Nicholas Oldham, quien administra el negocio del club. Al principio se mostró escéptico e incluso se preguntó si sería un sacrilegio.
“La diversión es el atractivo; es un cebo”, dijo, añadiendo que lo que sucede en la pista de baile es mucho más que eso.
“Lo que esto dice para los viejos como yo es que los jóvenes tienen hambre de la palabra de Dios”, dijo Oldham, que tiene unos 40 años. “La iglesia no es el edificio, y estos jóvenes se están dando cuenta de eso”.
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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la AP colaboración con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.
Luis Andrés Henao y Jessie Wardarski, The Associated Press
2024-03-02 13:21:38
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