No podemos seguir así

Hace algunos años, mi esposa y yo nos perdimos en las callejuelas de Marrakech. El hombre de mediana edad al que nos acercamos en una plaza polvorienta amablemente nos dio indicaciones, pero cuando se ofreció a acompañarnos a nuestro hotel, le aseguré, cortésmente, que eso era innecesario. Él insistió y yo me resistí. De repente, señalando con el dedo, preguntó: “¿eres judío?”. Ante la consternación de mi esposa y, lo admito, la mía propia, le enfrenté: “¿Y si lo soy?” No soy un hombre luchador. Si hubiéramos llegado a las manos, sin duda me habría vencido muy rápidamente. Pero de alguna manera eso no sucedió y nos alejamos, aliviados pero conmocionados.

Sospecho que casi todos los judíos han tenido una experiencia similar al menos una vez en su vida, un momento en el que son desafiados, no por hechos o palabras, sino únicamente por su identidad racial o religiosa. Y eso, en los términos más sangrientos posibles, es lo que ocurrió el 7 de octubre en el único lugar donde pensábamos que no podía suceder: la patria judía.

Me enfrenté al hombre de Marrakech porque, aunque nunca me he identificado como judío, no aceptaré que serlo sea invitar al insulto. Un laico asimilado como yo sabe que es judío cuando alguien más grande y más fuerte le dice que lo es. Así es como mis abuelos, que se consideraban patriotas alemanes, descubrieron que quienes los deportaron de su hogar en Baviera a su muerte en Letonia los consideraban nada más que judíos alimañas.

Entonces ahí lo tienes: soy judío. No tengo otra opción. Y como soy judía, mis amigos me han estado enviando mensajes de condolencia desde aquel día de masacres. En realidad, no tengo familiares cercanos en Israel. Sólo estuve allí dos veces y no me sentí como en casa. ¿Por qué debería? Nací y crecí en Gran Bretaña. Pero eso no significa que Israel no sea importante para mí.

Ha sido deprimente trazar, desde mi distancia segura, la deriva hacia la derecha de la política israelí. Pero también entiendo cómo la gente de una nación pequeña, rodeada de enemigos, no ha tenido más remedio que desarrollar una cultura de autosuficiencia agresiva. Sus opciones se han reducido aún más a medida que, con cada guerra de autodefensa, la opinión progresista se ha endurecido contra Israel. Aquellos antiguos amigos que han abandonado lo que alguna vez fue un Estado socialista modelo deben compartir la responsabilidad por el actual gobierno de Israel y sus abominables políticas.

Así que permítanme aclarar que también soy sionista, aunque no porque crea que Israel sea Tierra Santa ni que los judíos tengan un derecho inalienable sobre esa tierra. Es porque 40 miembros de mi familia fueron asesinados en el Holocausto. Es porque, durante mil años antes, los judíos habían sido víctimas de prejuicios y persecución en toda Europa y más allá. Theodore Herzl, el padre del sionismo moderno, tambaleándose por el antisemitismo manifiesto revelado por el caso Dreyfus, argumentó que la defensa de una patria judía no se basaba ni en la fe ni en el nacionalismo, sino simplemente en la necesidad de que los judíos tuvieran un lugar en que pudieran vivir en paz y seguridad. La “fuerza propulsora”, escribió mientras hombres, mujeres y niños eran masacrados en los pogromos de la Rusia zarista, era “la miseria de los judíos”.

De hecho, Herzl estaba dispuesto a considerar otros santuarios además de Palestina, incluido, por ejemplo, Chipre. Los británicos jugaron con la idea de Uganda; Eichmann favoreció a Madagascar y a Heydrich al Ártico antes de que concluyeran que los judíos no deberían vivir en ningún lugar. Pero aquí está el punto: dondequiera que los judíos se establecieran o fueran asentados, una población existente sería desplazada y justificadamente agraviada. Cuando una diputada laborista propuso que la paz en Oriente Medio podría garantizarse deportando a israelíes al Medio Oeste estadounidense, ¿creía realmente que otros no habrían tenido que dejarles paso, que serían bienvenidos?

Soy sionista, no, como declaman quienes sustituyen el debate razonado por eslóganes, porque sea partidario del apartheid o neocolonialista, sino simplemente porque no puedo aceptar que a los judíos, únicos entre los pueblos, se les deba negar su propia liberación y su propia tierra. Desde que los romanos destruyeron el Segundo Templo, los judíos han pagado un alto precio en sangre y lágrimas por su desposeimiento y apatridia. Si algún pueblo puede afirmar que es víctima del imperialismo, es ese el que puede hacerlo.

Pero cualesquiera que sean nuestros puntos de partida, tenemos que ir más allá de la polaridad de todo o nada de este conflicto, las falsas equivalencias, las trivialidades y el odio visceral. Se discute si Gandhi lo dijo, pero Tevye el lechero en El violinista en el tejado ciertamente lo hizo: “Ojo por ojo, diente por diente. De esa manera el mundo entero quedará ciego y desdentado”.

Así que no quiero impugnar los motivos de quienes se declaran antisionistas o antiisraelíes, aunque quizás al menos algunos deberían reflexionar sobre la observación de Anthony Julius de que al hacer de Israel un Estado paria, también lo han convertido en “el Estado judío”. entre las naciones”. Tampoco busco convertir a los activistas de una causa a otra. Más bien, quiero hacer un llamamiento a la reafirmación de la razón, la comprensión y el compromiso que reconozcan los traumas, los derechos y, sobre todo, la humanidad de todas las partes en este terrible conflicto.

No estoy ciego ante las fechorías de algunos de los partidarios de Israel. Pero cuando escucho a los manifestantes corear el mantra “del río al mar”, me pregunto si entienden plenamente lo que piden. Cuando veo manifestantes portando pancartas que expresan solidaridad con Hamás, me pregunto si realmente creen que su salvajismo ha hecho avanzar la causa palestina. Cuando veo a jóvenes en las calles de Londres y de otros lugares derribando folletos con imágenes de israelíes secuestrados y arrojándolos a la alcantarilla, me pregunto si, para ellos, las vidas judías importan.

Deberían comprender que la mayoría de los judíos sienten tan profundamente el trauma del 7 de octubre y sus consecuencias, no porque apoyen al gobierno de Netanyahu o a los colonos fundamentalistas de Cisjordania, ni porque quieran vengarse de los palestinos de Gaza, sino porque, como todos los demás, queremos ser aceptados –y debido a que esos terribles acontecimientos nos recuerdan que aún así, después de todo lo que hemos pasado, no lo somos–, que incluso en el único lugar donde pensábamos que podíamos determinar nuestro propio futuro, no podemos. Como también escribió Herzl, “si tan sólo pudiéramos quedarnos en paz… Pero creo que no nos dejarán en paz”. Tenía tanta razón. Y todavía lo es.

Por eso ahora muchos judíos temen lo que está sucediendo y lo que está por venir, así como lo que ha pasado tan recientemente. Tememos que palestinos inocentes estén sufriendo y tememos que el gobierno israelí busque no sólo neutralizar a Hamas sino también vengarse. Tememos que Israel pierda más simpatías y más amigos. Tememos que el conflicto se intensifique. Tememos que el antisemitismo se generalice aún más y sea más cruel en los lugares en los que vivimos. Tememos que, cuando expresamos esos temores, aquellos que deberían haber seguido siendo nuestros aliados y protectores afirmen que estamos jugando la carta del antisemitismo o “convirtiendo el Holocausto en un arma”.

Es la más trágica de las ironías que, a medida que se intensifica el antisemitismo en Europa, en Estados Unidos, en los mundos musulmán y árabe –en Daguestán–, los argumentos a favor de Israel se vuelven aún más fuertes y cuanto más amenazado y aislado se vuelve Israel, más Los judíos de izquierda, como en otras partes del espectro político, sienten que tenemos que defenderlo, incluso cuando nos desesperamos de su odioso gobierno actual.

Una vez más, estamos atrapados en una trampa. Si Israel pone fin a sus operaciones en Gaza, se salvarán vidas palestinas. Pero si no logra destruir a Hamás, habrá más masacres de israelíes. Ojalá este terrible dilema y las circunstancias que condujeron a él pudieran hacernos comprender que simplemente no podemos seguir así, que tarde o temprano una paz equitativa y duradera entre israelíes y palestinos, entre Israel y sus vecinos, y entre Hay que hacer judíos y no judíos. Es una esperanza lejana. Pero podría acercarse un poco más si aquellos que condenan a Israel, a los sionistas y, sí, a los judíos, pudieran moderar su indignación con un poco de comprensión sobre cómo llegamos a donde estamos y cómo podríamos llegar a donde necesitamos estar.

Peter Bradley es un ex diputado laborista y autor de The Last Train – A Family History of the Final Solution, publicado el año pasado por HarperNorth.