Kane Williamson alcanzó un siglo invicto mientras Nueva Zelanda perseguía pacientemente un objetivo de victoria de 267 para vencer a Sudáfrica por siete terrenos en el cuarto día de la segunda prueba el viernes y lograr una primera victoria en la serie sobre los Proteas.
Sudáfrica, gravemente agotada con la mayoría de sus mejores jugadores en casa jugando el torneo SA20, luchó duro para igualar la serie, pero no pudo lograr avances suficientes en el orden de bateo local.
Los 133 de Williamson, su siglo de prueba número 32, llegaron en su mayoría en una asociación de 152 con Will Young (60 no eliminados) que llevó a los Black Caps a cruzar la línea en lo que fue una persecución récord en la cuarta entrada en una prueba en Seddon Park.
El triunfo por 2-0 en la serie, el primero en 19 intentos a lo largo de casi un siglo, llegará con un gran asterisco debido a la inexperiencia del equipo sudafricano, que disputó menos partidos internacionales en total que varios de los Black Caps por sí solos.
“Fue una especie de test match bastante anticuado”, dijo el capitán de Nueva Zelanda, Tim Southee.
“Kane jugó absolutamente a ciegas, como lo ha hecho durante tantos años, y hoy Youngy lo ayudó bien”.
Los turistas se atribuirán el mérito de haber presentado tal pelea después de perder la primera prueba por 281 carreras, pero el capitán Neil Brand se quedó arruinando un colapso en la segunda entrada el jueves en el que perdieron sus últimos seis terrenos para 33 carreras.
“La primera prueba fue realmente difícil y estaba muy orgulloso de la forma en que nos recuperamos en esta serie”, dijo el jugador de 27 años, que estaba jugando su primera y probablemente última serie de pruebas.
“Definitivamente estoy más decepcionado después de este partido de prueba sólo porque estábamos en el juego… Creo que la sesión de ayer probablemente nos costó un poco… muy decepcionado”.
Los anfitriones se reanudaron el viernes 40-1 con el partido muy en juego después de que Devon Conway fuera expulsado por Dane Piedt en el final del juego del tercer día.
El abridor Tom Latham agregó nueve carreras a su cuenta de la noche a la mañana antes de partir por 30, atrapado por Zubayr Hamza frente a Piedt, pero eso simplemente llevó a Williamson al área.
El maestro bateador contaba con un promedio de 88 en Hamilton y se dedicó a construir sus entradas de su forma habitual y deliberada, con mucho trabajo pero con un castigo despiadado por cualquier cosa suelta.
Los Black Caps llegaron al almuerzo con 107-2 y Rachin Ravindra fue eliminado por Piedt por 20 poco después cuando su intento de avance fue directo a Brand.
Sin embargo, Williamson alcanzó su medio siglo número 34 dos overs después y Young sobrevivió a un susto cuando lo entregaron a Shaun von Berg, pero una revisión anuló la decisión.
Celebración tenue
Nueva Zelanda anotó sólo 66 carreras en la segunda sesión para llegar al té con 173-3, pero Williamson pronto celebró otro siglo de manera moderada después de una larga espera con 99.
El jugador de 33 años, que anotó cientos en cada entrada en la primera prueba, se colocó junto a los australianos Steve Waugh y Steve Smith en el puesto 11 conjunto en la lista de anotadores del siglo de pruebas de todos los tiempos.
Sudáfrica continuó creando medias oportunidades, pero el cerrador Dane Paterson y el hilandero von Berg tuvieron poca suerte y terminaron sin terrenos, mientras que Piedt tuvo que conformarse con 3-93 para agregar a su recorrido de cinco terrenos en la primera entrada.
Young dio una palmada de cuatro espaldas consecutivas sobre el lanzador para asegurar su séptimo medio siglo de prueba y reducir el déficit a un par de docenas de carreras, pero apropiadamente fue el límite número 12 de Williamson el que aseguró las carreras ganadoras.
“Hay que darle crédito a Sudáfrica. Ciertamente nos superaron durante los primeros días y nos presionaron y tuvimos que luchar duro para salir de esa posición”, dijo Williamson, quien fue nombrado Jugador de la Serie.
Además de la continua brillantez de Williamson y de que Rachin Ravindra confirme su genuina amenaza en el campo de pruebas, Nueva Zelanda también obtendrá satisfacción del rápido debutante Will O’Rourke con un resultado de 9-93.
Nueva Zelanda ascendió a la cima de la clasificación del Campeonato Mundial de Pruebas con su primera victoria en la Prueba en Mount Maunganui y el próximo anfitrión será Australia, campeona reinante, en una serie de dos partidos que comenzará en Wellington el 29 de febrero.
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2024-02-16 08:10:00
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