Este artículo es de nuestra serie Nuevo en Nevada, que destaca a los artistas que se mudaron recientemente al estado.
“I
Creo que nací para convertirme en artista”, dijo Avis Charley, pintor y artista de contabilidad de las tribus Spirit Lake Dakota y Navajo. “He intentado alejarme de ello varias veces y siempre me atrae de nuevo”.
El don de Charley para el arte comenzó cuando era niña. Al crecer en Los Ángeles, a menudo ganaba concursos de arte en la escuela primaria. Pero los tiempos eran difíciles. “Mi madre era prácticamente madre soltera, por lo que crecimos muy pobres”, dijo.
A los 13 años descubrió el graffiti. “Esa fue mi primera comunidad artística”, dijo. “Recuerdo haber pintado la pared con spray por primera vez y sentir una fuerza increíble que me invadía. Y desde entonces, he estado persiguiendo ese sentimiento”.
“Piensa de largo, piensa mal”, 2021, óleo sobre lienzo
Fue el anciano nativo y escultor Oreland Joe quien la inspiró inicialmente. “Recuerdo haber escuchado su historia, cómo él es navajo como yo, y haber hecho esculturas y pinturas monumentales, haber viajado por todo el mundo recibiendo encargos de arte”, dijo Charley. “Estaba pensando, bueno, si él pudo hacerlo, yo puedo hacerlo. Me abrió los ojos a lo que somos capaces de hacer como pueblo nativo”.
En 2018, recibió su BFA en pintura de Studio Arts en el Institute of American Indian Arts en Santa Fe, Nuevo México. “Ahí fue donde se amplió mi visión del mundo, conociendo la historia de nuestro pueblo”, explicó.
Hace unos 13 años conoció a Terrance Guardipee, un pintor y artista de libros contables de Blackfeet Nation. “Compartió conmigo sus técnicas y, para empezar, me dio una pila de papel de libro antiguo”, dijo Charley.
“Standing in Her Power”, lápiz de color sobre papel antiguo, 2022
El arte del libro mayor floreció entre 1860 y 1920. Originalmente, eran los indios de las llanuras quienes usaban papel viejo o libros de contabilidad para hacer dibujos que conmemoraran su valentía en la batalla. Más tarde, los comerciantes, oficiales militares y otros llegaron lápices de colores, acuarelas, crayones y otras herramientas. Este nuevo estilo de dibujo y pintura llegó a los prisioneros de guerra nativos, algunos de los cuales habían luchado contra el ejército estadounidense para proteger la última manada de búfalos libres. Los artistas nativos encarcelados produjeron cientos de dibujos que representan sus vidas como guerreros. Esos dibujos se encuentran ahora en museos de todo Estados Unidos.
“Nuestros antepasados solían pintar sobre pieles de animales y compartían historias, como escenas de caza”, explicó Charley. “Pero una vez que se produjo la colonización, ya no pudieron cazar ni tener acceso a materiales naturales. Fueron puestos en reserva o encarcelados. Pero improvisaron y utilizaron lo que había disponible: los libros de contabilidad desechados”.
Charley se encuentra entre un número creciente de mujeres artistas de libros contables. “Soy una artista de contabilidad contemporánea que aporta la perspectiva de una mujer a esta forma de arte dominada por los hombres”, explicó. “Disfruto dibujando imágenes de madres e hijas porque tengo una hija de 14 años. Comencé esta forma de arte porque mi mamá falleció trágicamente hace 25 años”.
A lo largo de los años, ha podido recuperarse del dolor de perder a su madre. “Empecé a pensar en las mujeres de hoy que me inspiran”, dijo. “Y fue entonces cuando hice la transición a la pintura al óleo y a pintar mujeres contemporáneas”.
“Cambiar de carril”
Los mercados de arte, como el popular mercado indio de Santa Fe en Nuevo México, han respondido favorablemente a su trabajo y se han convertido en una importante fuente de ingresos para ella. “Dentro de la comunidad artística nativa, tenemos mercados de arte durante todo el año”, dijo. Normalmente realiza tres o cuatro exposiciones al año en museos como el Museo Autry de Los Ángeles, el Museo Eiteljorg de Indianápolis y el Museo Heard de Phoenix. “Los mercados de arte son una forma en que puedo mantener a mi familia”, dijo. “Viajo y me quedo con el 100 por ciento de nuestras ventas”. Ahora tiene coleccionistas en todo el mundo. Sus próximas exposiciones incluyen Orenda Art International en París, Francia.
Avis Charley en el mercado indio de Santa Fe
Charley había estado viviendo en Santa Fe hasta que se mudó a Las Vegas en 2022, de manera algo inesperada. “Me mudé aquí para ayudar a la familia”, dijo. “Y lo he estado disfrutando mucho más de lo que pensaba”. Pero ¿cómo conectar con la escena artística local? Recordó que hace unos años conoció a Fawn Douglas, miembro de la tribu Paiute de Las Vegas conocida por su activismo y servicio comunitario. “Vi que tenía una vacante, así que fui con mi hija”, dijo Charley. Resultó ser una inauguración suave para los edificios y terrenos de la nueva Galería de Arte y Centro Comunitario de Nuwu. Fawn era la nueva directora.
“Protectores”, 2021
“La estaba aplaudiendo como mujer nativa, simplemente por dar esos grandes pasos. Y muy impresionado e inspirado. Así que me comuniqué con ella y le pregunté si alguna vez tenía un espacio de estudio abierto para que me lo hiciera saber”. Apenas unos meses después, Fawn le dijo que había un espacio disponible.
“Con mis pinturas, siempre aplaudo los diferentes caminos que tomamos como mujeres nativas para mantenernos conectadas con nuestra comunidad y cultura, ya sea a través del arte, el activismo, la academia, el baile de poder o las ceremonias”, dijo Charley, un aplauso oportuno en esta Historia de las mujeres. Mes.
Imágenes cortesía de Avis Charley. Puedes conocer más en su sitio web y seguirla @avischarley en Instagram.
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2023-03-22 07:00:00
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