Ofrecer incentivos en efectivo a las personas obesas en mensajes de texto podría ayudarlas a perder más peso, según ha descubierto un ensayo.
Los investigadores sugirieron que este enfoque podría ser más económico para el servicio de salud que los programas tradicionales de control de peso, ya que requiere menos personal.
También podría ayudar a llegar a personas de zonas más desfavorecidas, añadieron.
El estudio de un año de duración, conocido como Juego de Piedras, incluyó a 585 hombres de Bristol, Belfast y Glasgow con un índice de masa corporal (IMC) promedio de 37,7, que se dividieron en tres grupos.
A uno de los grupos se le dijo que se retenían £400 para cada uno de ellos en una cuenta y que se transferirían al final de la prueba.
Sin embargo, se les descontaría dinero del total si no cumplían los objetivos de pérdida de peso.
El grupo también recibió mensajes de texto diarios que incluían mensajes motivadores, consejos sobre cambios en el estilo de vida, enlaces a información en línea y acceso a un sitio web de estudio sobre control de peso con información sobre servicios locales y un rastreador en línea para monitorear los cambios de peso.
Al segundo grupo se le enviaron los mismos mensajes pero sin ningún incentivo financiero, mientras que al tercer grupo solo se le concedió acceso a la información sobre el control de peso.
Unos 426 hombres incluidos en el estudio registraron su peso después de 12 meses.
Aquellos en el grupo de incentivos financieros perdieron un 4,8% de su peso corporal en promedio, en comparación con el 2,7% en el grupo al que se les enviaron los mismos mensajes pero sin incentivos financieros y el 1,3% en el tercer grupo.
El profesor Pat Hoddinott, de la unidad de investigación de enfermería, partería y profesiones sanitarias afines de la Universidad de Stirling, dirigió el estudio, que se presentó en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO) en Venecia.
Dijo que estaba inspirado en “la teoría económica del comportamiento que propone que las personas están más motivadas por la perspectiva de perder dinero que por la perspectiva de ganarlo”.
“Sin embargo, no todo el mundo puede permitirse el lujo de depositar su propio dinero, por lo que diseñamos la prueba del Juego de Piedras, que utiliza un incentivo de donación, en el que el dinero se deposita en una cuenta al principio, lo que permite unirse a hombres con bajos ingresos”, dijo el profesor añadió Hoddinott.
“Mientras tanto, un programa basado en mensajes de texto cuesta menos y requiere menos mano de obra que un programa de pérdida de peso tradicional.
“Los hombres que vivían con obesidad ayudaron a diseñar la estructura de los incentivos y nos ayudaron a escribir los mensajes de texto”.
El profesor Hoddinott también destacó que el estudio pudo reclutar a personas de áreas “normalmente subrepresentadas en los ensayos de control de peso”.
Añadió: “Alrededor del 39% de los hombres vivían en áreas menos prósperas, el 71% reportó una condición de salud a largo plazo, el 40% reportó dos o más condiciones a largo plazo y el 29% reportó que vivía con una discapacidad.
“Además, el 25% de los hombres nos dijeron que tenían una condición de salud mental diagnosticada por un médico y otro 24% reportó puntuaciones bajas de salud mental”.
Los hombres incluidos en el grupo de incentivos financieros recibieron £128 cada uno en promedio al final del estudio, y 27 recibieron las £400 completas.
El profesor Hoddinott dijo: “Llegamos a un grupo de hombres desatendidos que rara vez participan en actividades de promoción de la salud.
“Los programas de control de peso son tradicionalmente intensivos, a menudo con un pesaje cada semana o dos.
“En Game of Stones, sólo hay cuatro breves pesajes de diez minutos a lo largo de un año.
“El personal no interviene en los pesajes, por lo que se requiere una formación mínima del personal. No se necesita ninguna referencia para unirse.
“Los hombres y el personal del NHS realmente valoraron este enfoque de baja carga y tiene el potencial de abordar las desigualdades en salud. Fue beneficioso para todos”.
2024-05-14 22:28:12
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