Paramount se encuentra en conversaciones avanzadas de acuerdo con funcionarios de California para resolver una demanda antimonopolio que obstaculiza la adquisición de Warner Bros. Discovery, según personas familiarizadas con el asunto. El acuerdo podría concretarse tan pronto como este fin de semana, lo que permitiría a Paramount cerrar la fusión antes del 1 de octubre, fecha en la que empezaría a acumularse una tarifa de «ticking fee» de 7 millones de dólares diarios a favor de los accionistas de Warner Bros. según reportó Reuters.
Términos en discusión y concesiones
Entre los términos que se están negociando para alcanzar un acuerdo se encuentran el monitoreo independiente del contenido de CNN y un compromiso sobre el número de estrenos cinematográficos. Adicionalmente, se ha reportado que los términos podrían incluir que Paramount opere los estudios de cine de ambas compañías de forma separada durante un periodo, en lugar de combinarlos inmediatamente según Yahoo Finance.
Hasta el momento, Paramount ha ofrecido concesiones conductuales, incluyendo la promesa de lanzar al menos 30 películas con ventanas teatrales de 45 días. Sin embargo, el Fiscal General de California, Rob Bonta, ha sostenido que solo aceptará remedios estructurales, los cuales implican la venta de partes del negocio (desinversiones) o escisiones, argumentando que estas medidas son más efectivas para proteger la competencia que las promesas de acciones específicas.
Conflictos y tensiones en la negociación
El proceso de negociación ha enfrentado interrupciones significativas. El Fiscal General Bonta canceló una reunión programada para un lunes después de acusar a los representantes de Paramount de filtrar y tergiversar detalles de conversaciones preliminares. Ante esto, Paramount negó haber sido la fuente de las filtraciones y afirmó estar dispuesta a continuar discusiones de buena fe según el New York Post.
La tensión ha escalado al punto de que Paramount ha amenazado con trasladar su sede fuera de California si no se resuelve la batalla antimonopolio para principios del próximo mes. Tennessee ha surgido como el destino preferido para la nueva sede de la compañía si decide abandonar el estado.
Impacto financiero y legal de la fusión
La adquisición, valorada entre 81.000 y 110.000 millones de dólares según diversas fuentes, uniría propiedades mediáticas como HBO, CNN, «Harry Potter», «The Daily Show» y los derechos de los juegos de la NFL. El objetivo de David Ellison es consolidar dos de los estudios más grandes de Hollywood para combatir la erosión del mercado. No obstante, la fusión enfrenta la siguiente oposición legal:
- Doce estados liderados por California: Demandaron en julio argumentando que la empresa resultante sería un gigante mediático con poder para subir precios en cine y televisión.
- Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA): Presentó una demanda paralela alegando que la transacción reduciría los salarios y empeoraría las condiciones laborales de los escritores.
Si no se alcanza un acuerdo, el juicio está programado para comenzar en marzo.
Resumen de riesgos financieros para Paramount
| Concepto | Detalle Financiero |
|---|---|
| Ticking Fee diario (post 30 sept) | 7 millones de dólares |
| Costo estimado por trimestre | Aproximadamente 650 millones de dólares |
| Costo potencial hasta el juicio | Más de 1.000 millones de dólares |
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