Durante cinco años, un esquivo atormentador de animales se escondió de las autoridades en el este del condado de Riverside mientras 10 perros resultaban heridos y otro muerto.
Las víctimas procedían de los condados de Los Ángeles, Riverside y Orange, mientras que el sospechoso mantuvo una coartada sólida: nunca había visitado California.
A las autoridades les llevó años descubrir el único detalle clave que vinculaba al abusador con los abusados: el tiempo que pasó en el río Colorado en o cerca de la ciudad fronteriza de Blythe, entre California y Arizona.
Ahí es donde el profesor Adler R. Dillman, presidente del Departamento de Nematología (estudio de lombrices intestinales) de UC Riverside y experto en parasitología, y un equipo de investigadores y estudiantes desenmascararon recientemente a su culpable.
Un parásito llamado Heterobilharzia americana, un gusano plano comúnmente conocido como duela hepática, estaba detrás de la enfermedad de los 11 perros.
El parásito normalmente tiene su hogar en Texas y el sur. Su descubrimiento en California, en el río Colorado, marcó su primera aparición registrada en la zona.
Dillman dijo que formó parte de un equipo que realizó cuatro viajes al río Colorado entre marzo y agosto de 2023 para recolectar más de 2000 caracoles de dos especies distintas que se sabe que transmiten los gusanos. Utilizaron ADN para identificar tanto los caracoles, Galba cubensis y Galba humilis, como el gusano plano.
Ese equipo incluía al investigador postdoctoral de UC Riverside, Anil B. Baniya, y a los estudiantes graduados Connor Goldy y Perla Achi. El trío, Dillman y otros. publicaron sus hallazgos Miércoles en la revista científica Pathogens.
“Estaba muy emocionado de poder finalmente dar una respuesta sobre lo que estaba pasando con esos perros”, dijo Dillman en una entrevista telefónica el miércoles por la noche. “Sospechábamos que era este parásito, pero una vez que finalmente lo confirmamos, estaba saltando de emoción”.
Dillman y varias agencias de salud pública dedicadas a humanos o animales han estado tratando de crear conciencia sobre el parásito y su daño a los perros.
El parásito puede causar esquistosomiasis canina, una enfermedad que afecta el hígado y los intestinos de los perros, según Dillman.
La veterinaria del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, Emily Beeler, dijo que los síntomas incluyen:
- pérdida de apetito
- vómitos
- diarrea
- pérdida de peso profunda
- signos de enfermedad hepática, que pueden incluir los síntomas anteriores y, entre otros, aumento de la sednecesidad de orinar y ojos amarillentos
“Si su perro tiene estos síntomas después de nadar en el río Colorado”, dijo Beeler, “es una buena precaución pedirle a su veterinario una prueba fecal simple”.
el departamento de salud señala que la enfermedad en perros tiene un “inicio insidioso” muy gradual.
El departamento emitió uno de sus primeras advertencias en marzo de 2019 después de que dos perros de South Bay dieron positivo al parásito después de regresar de un viaje al río Colorado en 2018.
Finalmente, el número aumentó a 11 perros de cinco hogares en tres condados infectados entre 2018 y 2023 con esquistosomiasis canina, siete de los cuales eran del condado de Orange.
Algunos de los perros habían mostrado signos de enfermedad, otros fueron examinados como medida de precaución después de que sus dueños se dieron cuenta de que también habían llevado a sus mascotas al río. En total, nueve fueron evaluados mediante exámenes fecales, mientras que dos se sometieron a biopsias de hígado, según el Departamento de Salud del Condado de Los Ángeles.
Aunque seis perros eran asintomáticos, cinco sufrieron vómitos, diarrea y pérdida de peso, según el departamento.
Uno de esos cinco perros murió, mientras que los otros cuatro se recuperaron gracias a un tratamiento que incluyó medicamentos antiparasitarios.
A través de entrevistas se descubrió que todos los perros infectados habían visitado el río Colorado cerca de Blythe.
En enero de 2023, Dillman dijo que Beeler lo llamó y le pidió que analizara esas aguas en busca del parásito.
Los dueños de perros le dijeron que habían visitado dos lugares principales, Quechan Park y Hidden Beaches Resort.
El primer descubrimiento de Dillman y su equipo fue que las dos especies de caracoles que portan el parásito habían migrado a California.
Cómo llegaron sigue siendo un misterio.
“No sabemos cómo llegaron estos caracoles a California”, dijo Dillman. “Es un poco complejo”.
El profesor señaló que hubo un brote de esquistosomiasis canina en Moab, Utah, en 2018. Al final, 12 perros que vivían cerca de un estanque artificial con esos caracoles presentes dieron positivo. Dillman dijo que la ubicación de ese estanque estaba a sólo un par de millas del río Colorado.
“Los investigadores no comprobaron si los caracoles estaban en el río”, dijo. “Es posible que estén allí”.
Junto con los perros, se sabe que el parásito infecta a mapaches y caballos.
La enfermedad no se puede transmitir entre perros y humanos, aunque las personas pueden desarrollar una erupción autolimitada (lo que significa que desaparece por sí sola sin tratamiento) después de nadar o entrar en contacto con aguas contaminadas. Según Sara Stronginveterinario jefe del Departamento de Servicios para Animales del Condado de Riverside.
El caracol excreta una forma juvenil del gusano, que luego tiene 24 horas para encontrar un huésped mamífero al que infectar o morir, según Dillman.
El objetivo del gusano es llegar a los intestinos de un huésped, donde continúa desarrollándose hasta convertirse en adulto. Allí se aparea y libera miles de huevos, dijo Dillman. Esos huevos obstruyen los pulmones, el bazo, el hígado y el corazón de los huéspedes junto con las células inmunitarias llamadas granulomas que los combaten.
Con el tiempo, el tejido del órgano deja de funcionar, dijo Dillman.
Sin embargo, si se encuentran a tiempo, los antiparasitarios como el praziquantel y el fenbendazol pueden ayudar a combatir una infección.
“El objetivo aquí”, dijo Dillman, “es crear conciencia y asegurarse de que los dueños de perros sepan qué señales buscar”.
2024-03-14 10:00:51
1710572857
#Parásito #mortal #para #los #perros #ahora #confirmado #California
