Patrick Mahomes y Jalen Hurts podrían reunirse en febrero

Después de 207 días de espera, el jueves comenzará la temporada 2023 de la NFL, con el encuentro entre los Detroit Lions y los campeones defensores, los Kansas City Chiefs.

También este año, 32 equipos jugarán 17 partidos de temporada regular. Sólo 14 equipos obtendrán entonces su billete para los playoffs, con la esperanza de ganar el Super Bowl LVIII el 11 de febrero en las afueras de Las Vegas.

Esto es lo que deberá tener en cuenta durante los próximos meses.

Chiefs–Eagles, ¿premio 2?

Protagonistas de la última Super Bowl, los Chiefs y los Philadelphia Eagles vuelven a ser los favoritos para completar la cartelera de la gran final del 4 de febrero, según las distintas casas de apuestas. Sólo un cartel de la gran masa del fútbol americano se repitió al año siguiente: los Dallas Cowboys habían triunfado sobre los Buffalo Bills en 1993 y 1994.

Desde entonces, la NFL nos ha acostumbrado a grandes sorpresas y son raros los años en los que el estado de fuerzas no cambia. Por ejemplo, hace exactamente un año, muy pocas personas vieron a los Eagles llegar al Super Bowl. Más bien, fueron los Bills y los Buccaneers de un tal Tom Brady los favorecidos.

Si nada garantiza una final entre Chiefs y Eagles, aún hay que vigilarlos.

El mariscal de campo Patrick Mahomes volverá a ser el hombre indicado en Kansas City, en un ataque al que el único gran trozo que le falta, el tackle Orlando Brown, ha sido reemplazado con dignidad por Jawaan Taylor. La unidad defensiva, esencialmente sin cambios, sigue siendo decente. Pero nuevamente esta temporada, los Chiefs llegarán tan lejos como les permita el MVP de la NFL 2022, Mahomes.

Es menos seguro que los Eagles repitan el año de sus sueños, marcado por un salto de 9 a 14 victorias en la temporada regular. El estallido de Jalen Hurts es la principal causa de su ascenso a la cima del Nacional. El ex mariscal de campo de la Universidad de Alabama ha causado dolores de cabeza a las defensas rivales con sus piernas, pero también con una gran mejora en sus habilidades de pase. Sus 3,701 yardas aéreas y 22 pases de touchdown (contra solo 6 intercepciones) en 2022 son máximos personales. Era el perseguidor más cercano de Mahomes en la boleta de MVP.

Con un acuerdo por cinco años y 255 millones de dólares rubricado en abril, Hurts tendrá más que nunca que cumplir con las altas expectativas. Si su versatilidad ha ayudado a Filadelfia a ampliar su libro de jugadas y convertirse en una de las ofensivas más impredecibles de la liga, tendrá que estar listo para enfrentarse a defensas que han hecho su tarea esta temporada baja. La eclosión de los mariscales de campo móviles en la NFL rara vez dura más de una temporada. Habla con Lamar Jackson y Robert Griffin III de este mundo…

Si Hurts aguanta, los Eagles volverán a ser una amenaza. El equipo de Pensilvania retuvo los servicios de la mayoría de sus mejores jugadores defensivos, a excepción del corredor CJ Gardner-Johnson. Y a Fletcher Cox, Haason Reddick, Darius Slay y compañía ahora se les unirá el liniero defensivo Jalen Carter, la novena selección general del último draft.

Un mapa oculto de Nueva York

Si las principales potencias del circuito de Goodell han mantenido intacta a la mayor parte de su plantilla, un equipo podría unirse a ellos después de años de escasez. Los New York Jets completaron el éxito del verano al adquirir a Aaron Rodgers después de meses de saga entre el mariscal de campo estrella y los Green Bay Packers.

Rodgers ya había anunciado su intención de jugar en la Gran Manzana a través del podcast del exjugador Pat McAfee, 40 días antes de que se completara el traspaso.

Desde entonces, el entusiasmo por los Jets en el mundo del fútbol se ha multiplicado por diez. El equipo ha estado haciendo malabarismos con los mariscales de campo durante años y no pudo obtener retorno de sus inversiones en Zach Wilson (segunda selección general en el draft de 2021) y Sam Darnold (tercero en 2018). Ahora parecen tener una oportunidad de oro de hacer sus primeras apariciones en playoffs desde 2010 y reclamar el trono de la División Este de Estados Unidos, propiedad durante mucho tiempo de los New England Patriots, por primera vez desde 2002.

Ahora con 147 victorias, 475 touchdowns y un Super Bowl después, Aaron Rodgers tiene el desafío de llevar a un equipo joven al siguiente nivel. ¿En qué forma se presentará el veterano de 39 años? ¿Veremos al Aaron Rodgers de los viejos tiempos? ¿Obtendrá, en cambio, resultados modestos como los de su predecesor Brett Favre, traspasado de Green Bay a Nueva York 15 años antes?

Rodgers se une a un grupo que incluye a los novatos ofensivos y defensivos del año pasado, el receptor Garrett Wilson y el esquinero Ahmad. Salsa Jardinero. También confían en lo que potencialmente podría ser el mejor dúo de corredores de la liga en Breece Hall y el ex Minnesota Vikings Dalvin Cook. El núcleo es joven, pero la edad promedio del equipo sigue siendo la más alta de la NFL (27,36 años). Así que hay un tiro por hacer para los hombres de verde.

Sin embargo, el americano será extremadamente duro. Además de los Chiefs y Bills, no se espera que los Cincinnati Bengals, Los Angeles Chargers, Jacksonville Jaguars y Baltimore Ravens se rindan.

Canadienses a seguir

Son 21 representantes de la hoja de arce que fueron retenidos dentro de las formaciones de 53 jugadores de los equipos de la NFL, el pasado martes. Ocho de ellos deberían ser titulares, incluidos los quebequenses Matthew Bergeron, con los Atlanta Falcons, y Benjamin St-Juste, con los Washington Commanders.

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St-Juste estará en una segunda temporada en la capital estadounidense. El esquinero fue seleccionado en la tercera ronda el año pasado. Mateo Bergeron tiene Mientras tanto, fue elegido en el puesto 38 de la general esta primavera.. Una importante lesión en la rodilla del nuevo compañero de equipo Matt Hennessy abrió la puerta al nativo de Victoriaville durante el campo de entrenamiento. Comenzará la campaña como guardia izquierdo titular.

La selección de cuarta ronda de los New England Patriots (117 en general), Sidy Sow, también fue retenida en la línea ofensiva de su equipo cuando se publicó la lista final. Sin embargo, son Cole Strange y Mike Onwenu quienes deberían obtener las responsabilidades de escoltas titulares, frente al novato de Granby.

Los Angeles Chargers apostarán por tres jugadores canadienses. Vuelven a ocupar la cima de la NFL en este capítulo de esta temporada.