Investigadores han detectado una abundancia inesperadamente alta de granos presolares – polvo proveniente de explosiones estelares anteriores a nuestro Sistema Solar – en las muestras del asteroide cercano a la Tierra (101955) Bennu, recolectadas por la nave espacial OSIRIS-Rex de la NASA.
Characterization of a presolar spinel-hibonite grain from the asteroid Bennu. Image credit: Nguyen et al., doi: 10.1038/s41550-025-02688-3.
“Los granos de polvo estelar presolar se encuentran en cantidades mínimas en meteoritos, partículas de polvo interplanetario, meteoritos antárticos, las muestras del cometa 81 P/Wild2 devueltas por la misión Stardust de la NASA y las muestras del asteroide carbonáceo Ryugu devueltas por la misión Hayabusa-2 de JAXA”, explicó la Dra. Ann Nguyen del Centro Espacial Johnson de la NASA y sus colegas.
“Sus composiciones isotópicas altamente anómalas son el resultado de reacciones nucleosintéticas en estrellas gigantes rojas evolucionadas, supernovas y novas.”
“La mineralogía y la química de los granos presolares pueden utilizarse para restringir las condiciones de condensación y para investigar los efectos de la alteración secundaria, ya que estos granos son susceptibles a la alteración o destrucción en el espacio, en la Nebulosa Solar y dentro de planetesimales.”
En el estudio, los científicos analizaron granos presolares encontrados en dos tipos diferentes de roca en las muestras de Bennu.
Las muestras contenían seis veces más cantidad de estos granos que cualquier otro material astromaterial estudiado, lo que sugiere que el cuerpo padre del asteroide se formó en una región del disco protoplanetario enriquecida con el polvo de estrellas moribundas.
El estudio también revela que, si bien el asteroide padre de Bennu experimentó una extensa alteración por fluidos, todavía existen bolsillos de materiales menos alterados dentro de las muestras que ofrecen información sobre su origen.
“Estos fragmentos conservan una mayor abundancia de materia orgánica y granos de silicato presolar, que se sabe que son fácilmente destruidos por la alteración acuosa en los asteroides”, señaló la Dra. Nguyen.
“Su preservación en las muestras de Bennu fue una sorpresa e ilustra que algo de material escapó a la alteración en el cuerpo padre.”
“Nuestro estudio revela la diversidad de materiales presolares que el progenitor acrecentó a medida que se formaba.”
Un artículo sobre los hallazgos fue publicado el 2 de diciembre en la revista Nature Astronomy.
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A.N. Nguyen et al. Abundant supernova dust and heterogeneous aqueous alteration revealed by stardust in two lithologies of asteroid Bennu. Nat Astron, published online December 2, 2025; doi: 10.1038/s41550-025-02688-3
