Por qué un ‘Súper El Niño’ podría ayudar este invierno a Kansas y Missouri, afectados por la sequía • Missouri Independent

La frase “El Niño” puede evocar imágenes de un clima horrendo: tormentas severas en el sur de Estados Unidos y sequías en Asia y África.

Pero para Kansas y Missouri, El Niño, un patrón climático que dura meses y que normalmente trae inviernos cálidos y precipitaciones adicionales al centro de Estados Unidos, trae esperanza.

Ambos estados han estado atrapados en una Sequía persistente que reduce drásticamente los rendimientos agrícolas y estanques cada vez más reducidos para el ganado. Aaron Harries, vicepresidente de investigación y operaciones de Kansas Wheat, dijo que la posibilidad de que El Niño traiga más lluvia y nieve era una buena noticia.

“Cualquier cosa mejor que lo que hemos tenido en los últimos tres años es una buena noticia”, dijo Harries.

El Niño es un fenómeno que ocurre de forma natural (aunque irregular) cuando la superficie del océano se calienta en partes del Pacífico, lo que provoca más lluvias en algunas zonas del mundo y priva a otras de ellas. Los vientos predominantes en la superficie se debilitan y pueden revertirse.

El Servicio Meteorológico Nacional declaró que el mundo había entrado en un período de El Niño en junio y predice que podría durar hasta la primavera.

El Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas predijo el período actual sería un “Súper El Niño”, que, para el climatólogo del estado de Kansas, Matthew Sittel, crea una imagen de un “superhéroe meteorológico”.

“Resulta que un Súper El Niño podría ser un héroe para los habitantes de Kansas”, escribió Sittel en un informe sobre el fenómeno esta semana.

El homólogo de Sittel en Missouri, Zack Leasor, dijo que la posibilidad de más precipitaciones era motivo de optimismo. Durante el transcurso de la sequía, Missouri ha acumulado déficits de precipitaciones a largo plazo, dijo, por lo que necesita lluvia o nieve significativas para recuperarse.

Pero Missouri se encuentra en una división entre el sur, que normalmente recibe precipitaciones superiores al promedio en un año de El Niño, y el norte, que recibe menos, lo que dificulta saber si el estado verá alivio de la sequía.

“Así que, con suerte, ese pronóstico se cumple porque sería una buena noticia para mejorar la sequía”, dijo.

Kansas y Missouri han luchado contra una sequía de meses.

Una grave sequía provoca asistencia en casi todo Kansas y la mitad de Missouri

Hace un año, más de la mitad de Kansas se encontraba en una sequía “extrema” o “excepcional”, la etiqueta más severa otorgada por el Monitor de sequía de EE. UU.. Si bien ha disminuido, la mayoría de los El estado todavía está experimentando cierto nivel de sequía..

El Departamento de Agricultura de EE. UU. informó en julio que la producción de trigo de invierno de Kansas cayó un 15% a partir de 2022. Los bushels de trigo por acre cayeron de 32 a 27.

El jueves, la agencia informó que este año se sembró en cantidades mucho mayores el sorgo, un cultivo de cereal más tolerante a la sequía, y se pronosticó que la cosecha sería un 47% mayor que la del año pasado.

Si bien la situación no es tan grave en Missouri, poco más de la mitad del estado permanece en una sequía persistente.

Una encuesta reciente publicada por el Departamento de Agricultura de EE. UU. informó que el 62% de los productores ganaderos en Missouri tienen escasez o muy escasez de heno y forraje, y el 43% tienen escasez o muy escasez de agua para sus existencias.

Grandes extensiones del estado tienen niveles de humedad del suelo muy por debajo de los promedios históricos. Los rendimientos del maíz han bajado un 10% en comparación con 2022.

Si bien un año de El Niño generalmente trae más humedad que el promedio de Kansas, eso se compara con una línea base seca. Un par de pulgadas adicionales de lluvia o nieve no resolverán un déficit de 12 pulgadas en partes del estado afectadas por la sequía.

“Es una certeza absoluta, no diré certeza”, dijo Sittel, “… pero hay un 99% de posibilidades de que todo el este de Kansas, el norte, el centro norte y el centro de Kansas todavía estén en condiciones de sequía para el 1 de abril”.