Preguntas y respuestas: el entrenador de los Grizzlies, Taylor Jenkins, enfrenta una temporada crítica

Para un equipo que se considera un contendiente al título, los Memphis Grizzlies seguramente enfrentaron muchos reveses la temporada pasada. Y ya se están preparando para más esta temporada.

Nada se cernía sobre la última temporada de los Grizzlies, y sigue siendo una nube oscura sobre ésta, más que el comportamiento fuera de la cancha de Ja Morant interfiriendo con sus deberes y los de su equipo en la cancha. El escolta All-Star fue suspendido por la NBA por ocho partidos en marzo después de aparecer en un video en las redes sociales blandiendo una pistola en un club nocturno. Luego volvió a suceder en mayo, lo que llevó a la liga a suspenderlo por los primeros 25 juegos de 2023-24. Eso hará que Memphis juegue sin él al menos hasta la semana de Navidad.

Pero espera, hay más: el equipo estuvo plagado de lesiones la temporada pasada, y sus titulares preferidos y sus dos primeros suplentes se perdieron 141 juegos. También hay un traspaso ahí, en la forma del delantero de alta energía Brandon Clarke, cuya rehabilitación de un desgarro en el tendón de Aquiles lo dejará fuera durante gran parte de la nueva temporada.

Y también hay preocupaciones de personal, ya que el ala defensiva Dillon Brooks y el base suplente Tyus Jones juegan en otros lugares. Por ahora, Memphis apuesta por recién adquirido Marcus Smart para tapar ambos agujeros. Es un ex Jugador Defensivo del Año de Kia y un reemplazo necesario para Morant durante dos meses. Pero es un gran impulso.

Taylor Jenkins comienza su quinta temporada como entrenador de los Grizzlies fiel a su forma: en parte fuerza imparable, en parte optimista incontenible. Jenkins, que cumplió 39 años a principios de este mes, habla con el ritmo y la pasión de un verdadero creyente. Le encanta la rutina y resuelve cualquier preocupación con positividad y más trabajo.

En sus primeros cuatro años, la ofensiva de Memphis ha aumentado su promedio de anotación cada temporada, alcanzando un máximo de franquicia de 116,9 puntos por partido la temporada pasada. Los Grizzlies bajo la dirección de Jenkins han ganado 34, 38, 56 y 51 juegos, arrebatando el puesto número 2 del Oeste en los playoffs en 2022. y 2023 y le valió el segundo puesto en la votación de Entrenador del Año 2022. La temporada pasada, ningún equipo de la NBA fue mejor en casa que Memphis, que registró una marca de 35-6 en el FedEx Forum.

Pero después de tomar los pasos tradicionales de los playoffs durante tres años (un lugar en el torneo Play-In, luego una salida de primera ronda, seguida de una derrota en las semifinales de la conferencia de 2021 ante el eventual campeón Golden State), los Grizzlies fueron eliminados en abril por los Lakers, séptimos cabezas de serie. . El factor decisivo, el Juego 6, fue una paliza de 125-85 para sellar la derrota en la primera ronda.

Eso hace que la temporada 2023-24 sea fundamental, lo que genera más escepticismo y presión que los que Jenkins o los Grizzlies han enfrentado en los últimos tiempos. Durante un receso en las recientes reuniones de la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto en Chicago, Jenkins habló con NBA.com sobre la próxima temporada.

Nota del editor: la siguiente conversación individual ha sido condensada y editada.

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NBA.com: Su equipo enfrenta algunos desafíos esta temporada, desde la suspensión de Ja Morant y las pérdidas de Dillon Brooks y Tyus Jones hasta lesiones persistentes y tener que incorporar algunas caras nuevas. ¿Cómo evalúa la temporada baja de los Grizzlies y cómo están las cosas de cara al campamento?

taylor jenkins: Hay tantas cosas que podemos aprender de esta temporada baja. Obviamente, hicimos algunos movimientos en la plantilla: estamos muy emocionados de darle la bienvenida a Marcus Smart al grupo. Jugador de élite, líder de élite, competidor de élite. Creo que agregarlo llevará a nuestro grupo al siguiente nivel. Estoy emocionado de aclimatarlo y ponerlo al día, pero ha estado completamente comprometido con sus compañeros de equipo durante todo el verano, lo cual ha sido genial de ver, construyendo esas relaciones.

Agregando a Derrick Rose, un tipo que, quiero decir, solo mira ese currículum. El impacto que ha tenido en el juego, lo que hará en el vestuario y en la cancha para nosotros.

Tuvimos que tomar decisiones difíciles, y no tener a Dillon y Tyus con nosotros fue una decisión muy difícil. Tendrán oportunidades en otros lugares, pero agregar a Marcus y Derrick será un gran impulso. Y luego, simplemente nuestro desarrollo general. Nosotros [had] Años [Jackson Jr.] jugando en el extranjero con el equipo de EE. UU., Santi [Aldama] con la selección española, y otros muchachos han aprovechado esta temporada baja.

13 MINUTOS DE #KiaDPOY LOS MEJORES BLOQUES DE JAREN JACKSON JR. DEL 2022-23 🍿⛔️#LoMejorDeLaNBA pic.twitter.com/HuY1DGW6b9

—NBA (@NBA) 24 de agosto de 2023

¿Cuánto impulsó el final de la temporada pasada esta temporada baja?

Sabemos que hemos hecho algunas cosas buenas en los cuatro años que llevo allí, pero no es lo suficientemente bueno. Tenemos que seguir construyendo (temporada regular, playoffs, temporada baja). Es algo cíclico, 365 días, que tenemos que llevar al siguiente nivel.

Debido a que nuestra temporada terminó temprano, los muchachos se tomaron un par de semanas de descanso y luego volvieron a lanzarse. Tuvimos muchos jugando en la Liga de Verano. Los muchachos han estado entrando y saliendo de Memphis, entrenando desde lejos y manteniéndose en contacto. Es un campamento importante para nosotros, una temporada importante.

¿Un jugador con la reputación de Smart llega como líder o ese rol tiene que suceder orgánicamente una vez que esté dentro de la empresa?

Sí, me encanta lo “orgánico”. Creo que Marcus quiere que ese sea el caso. No quiero presionarle nada. Él y yo hemos tenido diálogos sobre: ​​’¿Quiénes son tus compañeros de equipo? ¿A quién tenemos en la lista? Las relaciones que ya está construyendo con los muchachos de este equipo, cuáles son sus necesidades, lo hará a su manera. Él hará lo que hace naturalmente para ser grandioso, e incluso lo presionaré para que sea mejor.

Estar sin Ja durante al menos los primeros 25 juegos, ¿qué tan frustrante es eso? Lo soportasteis en marzo y aquí estáis de nuevo. ¿Cómo lo superan usted, él y los demás jugadores y evitan sentir lástima por sí mismos?

Siempre hablamos de nuestro estándar como equipo. No se trata de un solo individuo. Obviamente, al estar Ja fuera por 25 juegos, él y yo y los otros jugadores y [GM Zach Kleiman] He hablado sobre cómo será eso. Pero nada va a cambiar en cuanto a estar preparado. Todos en la plantilla, incluido Ja, cuando llegue el momento de volver al grupo, deben estar preparados. Al igual que los otros 17 muchachos, ya sea que estés en la rotación, o no, lidiando con una lesión, es una mentalidad de ‘siguiente hombre arriba’.

Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero si miras a nuestro equipo en los últimos dos años, los muchachos se han perdido una cantidad significativa de tiempo por varias razones. Hablamos del estándar con el que jugamos, de cómo trabajamos todos los días.

¿Se ha determinado si a Ja se le permite estar en las instalaciones del equipo para entrenamientos y prácticas durante su suspensión?

Todavía hay detalles por resolver. Nuestra anticipación, nuestra esperanza es que pueda estar cerca del equipo el mayor tiempo posible. Pero hay más diálogo [with the NBA] para tener.

¿Puedes darnos una actualización sobre Brandon Clarke, quien fue un jugador tan valioso desde tu banco?

La línea de tiempo de BC realmente no ha cambiado desde que se sometió a la cirugía. Está progresando bien en este momento, es sólo un proceso largo.

𝘞𝘩𝘦𝘯 𝘺𝘰𝘶𝘳 𝘸𝘰𝘳𝘬 𝘪𝘴 𝘺𝘰𝘶𝘳 𝘱𝘦𝘢𝘤𝘦, 𝘪𝘵’𝘴 𝘯𝘰 𝘵 𝘸𝘰𝘳𝘬!@memgrizz pic.twitter.com/LyyqHDkJNJ

– marcus inteligente (@smart_MS3) 16 de agosto de 2023

Normalmente, esa lesión tarda un año completo en recuperarse, ¿no es así?

Sí, hay proyecciones positivas y luego proyecciones de ‘Oh, seamos más conservadores’. Simplemente lo estamos tomando una fase a la vez. En breve, habrá algunas pruebas de seguimiento en las que los médicos pueden ver dónde se encuentra en términos de energía y fuerza. Y cuando pueda aumentar. Pero todavía está muy lejos.

En enero, Steven Adams* se torció el ligamento cruzado posterior (LCP) de su rodilla derecha y estuvo fuera por el resto de la temporada y los playoffs. ¿Cómo se siente ahora?

Steve-o está muy bien. Según todos los indicios, por lo que ha estado haciendo en la temporada baja, con estabilidad en las piernas, fuerza en las piernas y en la rodilla en particular. Con suerte, debería estar listo para el campo de entrenamiento, aunque lo veremos en el próximo [week].

Con la suspensión de Morant y tantas lesiones, ¿sueñas por las noches con tener tu plantilla completa para 82 partidos?

Es simplemente una desafortunada realidad de nuestro deporte. Estos atletas increíbles salen y compiten, y uno de los efectos secundarios son las lesiones. Como entrenador, lo único en lo que realmente puedes concentrarte es en mantener a los muchachos que están lidiando con lesiones con buen ánimo, rodearlos de un excelente personal y compañeros de equipo que puedan apoyarlos durante ese proceso. [and] Bríndeles todos los recursos posibles para que recuperen su salud lo antes posible. Pero luego sigue adelante.

Nuestros objetivos no cambian cuando alguien sale por una lesión. Nuestro estándar no cambia si alguien entra o sale. El uso puede cambiar cuando alguien está fuera, pero la forma en que esperamos comportarnos (en la práctica, en nuestros entrenamientos, en los juegos) eso no cambia en absoluto.

¿Hay algún área en la que quieras que los Grizzlies den un gran paso esta temporada?

Vamos a sumergirnos en las X y las O y revisar cada piedra para descubrir formas en que podemos ser más eficientes en la ofensiva y más disciplinados en la defensiva. Para mí, lo más importante es apreciar lo que se necesita para competir y ganar al más alto nivel. Hemos tenido algunos gustos: en los playoffs los últimos tres años, fuimos eliminados en la primera ronda. [twice and] llegar a la segunda ronda hace dos años.

Para nosotros, ¿en qué vas a trabajar no sólo cuando llegue la postemporada sino en la pretemporada, la temporada regular todos los días? ¿Qué estás haciendo para asegurarte de estar lo más preparado posible?

Dada la ausencia de Morant, ¿el torneo de temporada tendrá menos valor o más valor para los Grizzlies?

A nuestros muchachos les encanta competir, así que es otra oportunidad de tener algo significativo y trascendente. Afinas tus habilidades. Todos los equipos tienen sus diferentes filosofías de preparación para la postemporada. Ahora tienes algo más que puedes atacar más temprano en la temporada y comenzar antes con tus hábitos para ganar campeonatos. Con suerte, nuestros muchachos realmente estarán listos.

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Steve Aschburner ha escrito sobre la NBA desde 1980. Puedes enviarle un correo electrónico. aquíencontrar su archivo aquí y síguelo en Twitter.

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