Premios poco convencionales de mitad de temporada; además, clasificaciones de MVP y el juego imperdible de la Semana 10

Mejor retorno de la inversión fuera de temporada (defensa): Bobby WagnerLB, Halcones Marinos de Seattle. Los Seahawks han visto un banco legítimo por su dinero con el regreso de Wagner a la franquicia. El linebacker de 33 años firmó un contrato por un año y $5.5 millones en la temporada baja, el tipo de contrato que sugería que sería más valorado por sus intangibles que por su juego en el campo. Miralé ahora. Wagner se encuentra entre los líderes de la liga en tacleadas. Está liderando una defensa que tuvo grandes problemas la temporada pasada (especialmente contra la carrera), ayudando a transformarla en una unidad que ocupó el puesto 11 en puntos permitidos de cara a la Semana 9. También está haciendo las mismas cosas impactantes que hizo durante sus primeros 10 años con los Seahawks. , mostrando a los jugadores más jóvenes cómo ser verdaderos profesionales. Wagner está en el punto de su carrera en el que debería desacelerar. A este ritmo, es difícil saber exactamente cuándo sucederá eso.

Mejor jugador que nadie vio venir (ofensiva): Puka NacuáWR, Los Ángeles Rams. Ya parece que Nacua tiene muchas posibilidades de ganar el premio al Novato Ofensivo del Año de la NFL, aunque obviamente el mariscal de campo de Houston CJ Stroud parece dispuesto a darle una verdadera oportunidad. Nacua simplemente ha hecho cosas que nunca hemos visto hacer a los receptores de primer año. Ningún jugador en la historia de la liga ha tenido un mejor comienzo en lo que respecta a atrapar el balón (sus 39 recepciones y 501 yardas fueron la mayor cantidad en los primeros cuatro juegos de su carrera) y no ha disminuido mucho desde entonces. Golpe de Cooper regresó de una lesión en el tendón de la corva. Nacua suma 64 recepciones y 827 yardas tras la del domingo pérdida en Bahía Verde. También les recordó a todos que la victoria de los Rams en el Super Bowl hace un par de años no se debió únicamente a una plantilla cargada de celebridades. Este equipo ha prosperado encontrando jugadores en el segundo y tercer día del draft; Nacua, seleccionado en la quinta ronda en abril y que nunca acumuló más de 48 recepciones en ninguna de sus temporadas universitarias, es un ejemplo más de ello.

Mejor jugador que nadie vio venir (defensa): Daron BlandCB, Vaqueros de Dallas. Se suponía que los Cowboys estaban en un gran aprieto cuando el cornerback All-Pro Trevon Diggs sostenido una lesión de rodilla que puso fin a la temporada en la práctica antes de una semana 3 derrota ante Arizona. Por muy significativo que fue ese revés, también creó una oportunidad para que Bland mostrara más de lo que puede ofrecer. El profesional de segundo año ya ha mostrado la misma inclinación por las pérdidas de balón que convirtieron a Diggs en una estrella. Bland ya ha devuelto tres intercepciones para touchdowns esta temporada, lo que es un récord de la franquicia. También interceptó cinco pases como novato la temporada pasada, cuando las lesiones obligaron al ex seleccionado de quinta ronda a tener tiempo de juego prolongado. La belleza de Bland es que ha sido efectivo jugando en la ranura y en el exterior, lo que le da al coordinador defensivo Dan Quinn una flexibilidad crítica con sus esquemas. Los Cowboys sabían que tenían un talento prometedor cuando Bland estaba en el Año 1. Cada día que pasa parece más una joya escondida.

Jugador que más ha mejorado (ofensiva): zack musgoRB, Potros de Indianápolis. Los Colts han soportado su parte de problemas en la ofensiva, incluida la lesión en el hombro que terminó la temporada del mariscal de campo novato Antonio Richardson. Moss ha sido uno de los puntos brillantes para un equipo que probablemente no anticipaba que sería uno de los mejores corredores de la liga a esta altura de la temporada. Ahí es exactamente donde se encuentra Moss, ya que llegó a la Semana 9 en el tercer lugar de la liga en carrera por tierra. Ahora tiene 615 yardas en el año, que es más producción de la que alguna vez generó en cualquiera de sus primeras tres temporadas (las primeras dos o más las pasó en Buffalo antes de que los Bills lo envió a Indianápolis en la fecha límite de cambios del año pasado). Moss era un jugador sólido en Buffalo. Ha sido una revelación para los Colts, un portador de balón obrero que es igualmente experto en golpear entre los tackles y contribuir como receptor fuera del backfield. Moss pudo tener un comienzo rápido porque el corredor estrella jonathan taylor fue herido. Seguramente ha hecho lo suficiente como para merecer su parte de toques con Taylor nuevamente en la mezcla.

Jugador que más ha mejorado (defensa): Piedra genéticaS, Cuervos de Baltimore. Los Ravens habían planeado tener Marcos Williams prosperando en la seguridad esta temporada. En cambio, han visto a Stone producir una gran temporada mientras Williams ha luchado contra un desgarro del músculo pectoral y una lesión en el tendón de la corva. Stone no sólo ha intervenido y estabilizado la parte trasera de la defensiva de Baltimore; lidera la liga con seis intercepciones y presenta argumentos bastante sólidos para ser considerado para el Pro Bowl. Stone también se ha ganado el éxito por las malas. Su carrera incluyó ser despedido (dos veces como novato en 2020) y pasar tiempo en el equipo de práctica de Baltimore antes de prosperar como un jugador de equipos especiales que mostró promesa mientras reemplazaba a un Williams lesionado la temporada pasada. Stone fue lo suficientemente bueno como para jugar con tres profundos cuando comenzó esta temporada. Su desempeño con Williams fuera de juego demuestra que es incluso mejor de lo que los Ravens jamás imaginaron.