El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva en el Despacho Oval de la Casa Blanca para ordenar que el lago Ontario pase a denominarse oficialmente “Lago América” en los registros geográficos federales estadounidenses. El mandatario estadounidense afirmó que la medida entraba en vigor de inmediato, aunque el texto oficial fijó un plazo de 30 días para completar la actualización dentro del sistema administrativo de Estados Unidos.
El decreto de Donald Trump y la respuesta del gobierno canadiense
Frente a esta decisión, el primer ministro de Canadá, Mark Carney, rechazó categóricamente la medida en un mensaje difundido en X. Carney defendió la denominación histórica al señalar que el nombre es de origen wendat y cuenta con más de 400 años de antigüedad, precediendo tanto a la Confederación de Canadá como a la Declaración de Independencia de Estados Unidos. Los canadienses también sabemos que llamar a la realidad por su nombre significa llamarlo lago Ontario: ayer, hoy y siempre
, afirmó el mandatario canadiense, según reportó El Mundo.
Orígenes históricos e importancia geográfica del lago
El nombre del cuerpo de agua proviene de la palabra wendat Ontari’io, que se traduce como el lago es hermoso, el lago es grande
. Otras fuentes también vinculan el término con expresiones indígenas que significan agua brillante
o lago hermoso
. El lago Ontario es el más pequeño de los cinco Grandes Lagos por su superficie y limita con la provincia canadiense homónima y el estado de Nueva York.
La zona posee una gran relevancia estratégica y económica. Sus aguas reciben el caudal del lago Erie a través del río Niágara y las cataratas del Niágara, dando origen en su extremo oriental al río San Lorenzo, la vía que conecta a los Grandes Lagos con el océano Atlántico. Diversas autoridades y figuras políticas de Canadá, como la ministra de Industria Mélanie Joly y el primer ministro de la provincia de Ontario, Doug Ford, respaldaron la postura de mantener la denominación tradicional.
Escalada en la guerra comercial y tensiones bilaterales
El intento de cambio de nombre se produjo en el marco de una creciente guerra comercial y del fracaso de las negociaciones bilaterales entre Washington y Ottawa. Tras el colapso de las conversaciones, Estados Unidos aplicó aranceles a las importaciones canadienses, medida a la que Canadá respondió con tasas aduaneras de represalia. En este contexto de tensión, Trump justificó la orden ejecutiva con críticas hacia los dirigentes del país vecino.
La orden firmada por el presidente estadounidense tiene alcance exclusivo sobre el uso oficial dentro de las agencias federales, los documentos gubernamentales y los sistemas geográficos de Estados Unidos. La medida no obliga ni a Canadá ni a organismos internacionales a adoptar la denominación impuesta por Washington, replicando un antecedente previo en el que el mandatario estadounidense intentó rebautizar el golfo de México como golfo de América.
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