¿Pueden los astronautas vivir en la Luna? Los científicos revelan cómo es posible

La Luna, a menudo considerada un trampolín hacia Marte, es un depósito de vastos recursos cruciales para la tecnología moderna. Sin embargo, la presencia humana en la superficie lunar ha sido limitada desde la misión Apolo 17 en 1972. Con el ambicioso Programa Artemis liderado por la NASA con el objetivo de establecer un puesto de avanzada lunar para 2030, la necesidad de una fuente de energía confiable en la Luna se ha vuelto primordial. particularmente en regiones donde las temperaturas pueden caer a unos asombrosos -248°C.

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En un desarrollo reciente, científicos de la Universidad de Bangor en el Reino Unido han ideado celdas de combustible nuclear en miniatura, cada una de las cuales no es más grande que una semilla de amapola, capaces de generar la energía necesaria para sustentar la vida en un ambiente tan extremo, como informó la BBC.

El equipo de investigación de la Universidad de Bangor colaboró ​​con entidades destacadas como Rolls Royce, la Agencia Espacial del Reino Unido, la NASA y el Laboratorio Nacional de Los Álamos en Estados Unidos. Juntos se embarcaron en el proyecto de crear una fuente de energía adecuada para las condiciones de vida lunares.

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Presentamos el ‘trisocombustible’

En el centro de esta iniciativa se encuentra una diminuta pila de combustible nuclear, acertadamente llamada Trisofuel. Esta innovación tiene el potencial de alimentar un microgenerador nuclear, diseñado por Rolls Royce. Para validar su viabilidad, el Trisofuel se está sometiendo actualmente a rigurosas pruebas, emulando las extenuantes condiciones de los viajes espaciales. Esta evaluación exhaustiva tiene como objetivo preparar el Trisofuel para su despliegue dentro de una base lunar para el año objetivo 2030.

Sorprendentemente, el generador en sí es un dispositivo portátil, comparable en tamaño a un automóvil pequeño o incluso a algo de bolsillo, que ofrece una adaptabilidad excepcional para misiones lunares.

El profesor Simon Middleburgh, una autoridad líder en Materiales Nucleares y codirector del Instituto de Futuros Nucleares de la Universidad de Bangor, que habló con la BBC, expresó su entusiasmo por este proyecto.

Afirmó: “Este proyecto aprovechará la experiencia en combustibles nucleares que tenemos dentro del Nuclear Futures Institute y la aplicará a una de las aplicaciones más interesantes posibles: la exploración espacial”.

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En particular, el reciente éxito de la misión Chandrayaan-3 de la India, que logró un histórico aterrizaje suave cerca del polo sur de la Luna, demuestra el creciente interés en la exploración lunar. Este logro convirtió a la India en el cuarto país en lograr un alunizaje suave, uniéndose a las filas de Estados Unidos, China y la ex Unión Soviética. A medida que las agencias espaciales y los investigadores continúan superando los límites de lo que es posible en la exploración espacial, innovaciones como Trisofuel prometen desempeñar un papel fundamental para permitir la presencia humana sostenible en cuerpos celestes más allá de nuestro planeta de origen.

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