ORLANDO, Florida – Si le parece que sus puntos de recompensa de tarjetas de crédito no rinden tanto como antes, no se equivoca. Incluso si acumula la misma cantidad de puntos o millas, su valor real se ha reducido discretamente.
¿Cuál es la causa de esta tendencia? Dado que las recompensas de las tarjetas de crédito están vinculadas a programas de aerolíneas, hoteles y comercios minoristas, muchos de estos programas han aumentado el número de puntos necesarios para obtener los mismos vuelos, noches de hotel o productos. Una canje que antes costaba 20.000 puntos, ahora podría requerir 25.000 o incluso 30.000.
Este cambio se produce en un contexto de inflación generalizada, que ha elevado los precios en gran parte de la economía.
Es fundamental que los consumidores comprendan que los puntos no son lo mismo que el dinero en efectivo. Su valor fluctúa en función de las reglas del programa y los precios del mercado. Los emisores de tarjetas no siempre identifican estos cambios como “devaluaciones”, pero el resultado es el mismo: las recompensas ahora compran menos que antes.
Algunos emisores de tarjetas y programas de recompensas también han modificado silenciosamente las tasas de transferencia, las opciones de canje o los beneficios, lo que dificulta que los consumidores obtengan el máximo valor a menos que sigan de cerca las reglas del programa.
Los reguladores han tomado nota de esta situación.
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La Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) ha advertido que los cambios repentinos o poco claros en los programas de recompensas pueden confundir a los consumidores sobre el valor real de sus puntos. Hasta el momento, estas advertencias no han dado lugar a cambios regulatorios importantes.
Los expertos recomiendan a los consumidores que eviten la tentación de acumular puntos, que comparen los valores de canje antes de utilizarlos y que reconozcan que las tarjetas de crédito con reembolso en efectivo suelen ofrecer un valor más predecible que las tarjetas de puntos y millas.
En resumen, sus recompensas no han desaparecido, pero su poder adquisitivo se está diluyendo.
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