Qualcomm apuesta por la relevancia de las PC, liderando la IA

Qualcomm nos brindó una actualización de fin de año sobre el nuevo Snapdragon X Elite, el audaz esfuerzo de la compañía para crear un ecosistema de PC basado en Arm. El futuro parece brillante, especialmente si Qualcomm puede incentivar a los ISV a migrar de forma nativa a Arm.

En septiembre pasado, Qualcomm centró su Cumbre anual Snapdragon no en dispositivos móviles sino en PC. La idea es que existe una oportunidad para la plataforma basada en Arm debido a la conectividad 5G siempre activa, la larga duración de la batería, el mejor rendimiento y una IA mucho mejor que cualquier cosa que Intel y AMD puedan reunir. Si bien creemos que todas esas cosas son geniales, la batalla por la computadora portátil se reducirá al soporte nativo para aplicaciones.

Recapitulando Snapdragon X Elite

No hay duda este nuevo chip, que llegará a una computadora portátil cerca de usted a mediados de 2024, tiene mucho que ofrecer. Los núcleos no son de Arm ni de la CPU tradicional Snapdragon Kryo Arm, sino de la adquisición de Nuvia por parte de Qualcomm, que estaba desarrollando un núcleo Arm para el centro de datos. Qualcomm lo llamó Oryon y agregó un módem 5G, un controlador de cámara HiDef avanzado, el motor Qualcomm AI de séptima generación con el procesador Hexagon, la GPU Adreno y una reconocida experiencia en eficiencia energética para producir el X Elite.

Ninguna CPU x86 existente puede igualar su rendimiento,

y tampoco el nuevo Apple M3.

Por supuesto, lo más importante para nosotros es el rendimiento de la IA. No existe una “PC con IA” de Intel o AMD que se le acerque siquiera.

Entonces, ¿qué los detiene?

Lo mismo que ralentizó a Arm en el centro de datos durante más de diez años: el software. Portar aplicaciones a Windows on Arm es un trabajo y un costo adicional para los desarrolladores de aplicaciones, pero ¿dónde están los ingresos adicionales? Microsoft lo entiende y ha trasladado su enorme cartera de software a la plataforma, percibiendo una oportunidad de romper el duopolio de WinTel y tal vez obtener alguna ventaja competitiva sobre la MacBook.

Las aplicaciones ISV de Windows que se han recompilado para ejecutarse en Arm son una lista bastante corta dominada por Microsoft. Todas las demás aplicaciones deberán ejecutarse en modo de emulación, donde un emulador desarrollado por Microsoft ejecutará los binarios x86 en el Arm SoC.

Entonces, ¿qué puede hacer Qualcomm? En primer lugar, deben seguir comercializando lo mejor de su increíble X Elite. Haga que los usuarios finales y los tomadores de decisiones empresariales se entusiasmen sobre cómo esta plataforma Windows mejorará la productividad.

Segundo, deben hacerlo súper fácil. y rentable para que los ISV porten. La parte fácil es, bueno, fácil: hacer que el hardware y el soporte técnico estén disponibles gratuitamente para ISV seleccionados. La segunda parte nos resulta mucho más difícil. Qualcomm necesitará invertir en algún tipo de incentivos que hagan que un puerto nativo sea una obviedad, cubriendo esencialmente sus costos de portabilidad, además de algo de financiación para el desarrollo del mercado para superar el punto de equilibrio. Intel nos mostró el camino y seguir su ejemplo será fundamental para el éxito de Qualcomm en las PC.

Dicho esto, de la lista de fabricantes de equipos originales de portátiles se desprende claramente que Qualcomm tiene una gran historia y el soporte que se habían perdido en esfuerzos anteriores.

Conclusiones

Qualcomm ha creado una gran oportunidad para unirse a AMD e Intel en el espacio de las PC. Tienen un producto mucho mejor, el rendimiento de IA que la gente necesita y Microsoft los respalda, junto con HP, Lenovo y Dell.

Tener IA (Windows CoPilot) y una CPU innovadora al mismo tiempo es una fortuna monumental. Simplemente no cuente con la emulación como una solución permanente para incorporar software de alto rendimiento.

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