PHOENIX – Los Dodgers de Los Ángeles jugaron béisbol “mediocre” durante gran parte de abril, dijo Dave Roberts. Y aún así, terminaron con marca de 19-13, con un diferencial de carreras de más 41. Por lo poco que les ha ido bien este primer mes, están más o menos donde se esperaba.
Así que hagamos un balance.
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La etiqueta de tendencia ascendente podría aplicarse a los cuatro primeros de los Dodgers: Betts, Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Will Smith, pero Betts se ha destacado entre la multitud.
Entre las categorías en las que Betts lidera el béisbol se encuentran el promedio de bateo (.368), el porcentaje de embase (.477), wRC+ (211) y FanGraphs Wins Above Reemplazo (2.8).
Ah, y es segundo en porcentaje de slugging (.624) y es uno de los 10 mejores corredores de bases en el deporte, según la métrica integral de carreras de bases de FanGraphs. Está golpeando bolas rápidas (promedio de bateo de .413, slugging de .680 contra ellas), no se poncha (su tasa de ponches del 10,6 por ciento es la octava más baja en el béisbol) e inflige castigos.
Todo esto mientras jugaba como campocorto a tiempo completo por primera vez desde que estaba en el último año de la escuela secundaria. Las métricas defensivas de cara al público pueden ser dudosas y están divididas en la producción de Betts allí: tiene 5 carreras defensivas salvadas, la segunda mayor cantidad entre los campocortos, pero ha valido -1 outs por encima del promedio, según Baseball Savant, pero incluso ha sido jugable por ahí es un logro en sí mismo.
Esto es algo del calibre de MVP. Ese 2,8 fWAR marca el segundo mejor mes de su carrera (tuvo 2,9 fWAR en agosto), mejor que cualquier mes que haya tenido durante su campaña MVP de 2018.
El destino de los Dodgers de 2024 dependerá en gran medida de Betts. Él tapa un vacío claro en la plantilla. Su bate marca la pauta. Incluso está volviendo a robar bases. En un club lleno de superestrellas, él ha sido el más grande.
“Estoy en un lugar mucho mejor mental, física y espiritualmente en todas partes”, dijo Betts. El Atlético esta semana. “No lo sé, sólo estoy jugando. … Soy una persona nueva”.
Tyler Glasnow
Glasnow ha lucido como un lanzador de $136.5 millones en su primer mes en Los Ángeles. Lidera las ligas mayores en entradas y ponches. Los ajustes que los Dodgers hicieron a su forma de lanzar esta primavera (enfocándose en cambiar el peso sobre sus pies para repetir su mecánica de manera más consistente) se han afianzado. Mientras el resto de la rotación entraba y salía del cambio, Glasnow ha sido la constante.
Tyler Glasnow parece dominante y duradero al principio. (Jesse Johnson / EE.UU. Hoy en día)
Más que eso, ha sido dominante. A pesar de su abrumador arsenal y sus excelentes números por entrada, las lesiones y la carga de trabajo han impedido que Glasnow reciba votos para el Cy Young. A este ritmo, debería estar entre los favoritos.
“Ha hecho de todo y más”, dijo Roberts.
La bola rápida de Glasnow sólo está detrás de la de Shota Imanaga como la mejor del juego, según Run Values de Statcast, ya que los bateadores contrarios batean solo .187 contra ella. El control deslizante de Glasnow ha sido consistente. En aperturas recientes, ha redescubierto su bola curva, encontrando formas de hacer que los bateadores la golpeen con más frecuencia en lugar de rematarla como lo hacía antes. La clave, como todo lo demás en él, es mantener una entrega que incluya muchas piezas móviles.
“Cuando salgo y me pongo en dirección izquierda-derecha en lugar de lanzar a través del receptor, me vuelvo muy rápido con mi bola curva”, dijo Glasnow. “Ya estoy súper supinado. Y si no soy bueno con el ritmo de mi cuerpo, simplemente lo arrojaré al suelo. Simplemente creo que es una cuestión direccional”.
Stock abajo
Chris Taylor
Taylor se propuso redescubrir algo este invierno. Su swing no había sido el mismo desde su campaña All-Star en 2021, y un OPS de .708 (OPS+ de 94) en los últimos dos años lo llevó a querer reelaborar las cosas. Esos cambios de swing no han funcionado.
Terminó abril con un OPS de .251, habiendo registrado sólo tres hits en 49 turnos al bate. Ese OPS es el segundo peor mes para un jugador de los Dodgers desde que la franquicia se mudó a Los Ángeles (mínimo 50 apariciones al plato), lo que coloca a Taylor en compañía del gustos de luis cruz. Hay otros bateadores de bajo rendimiento en la parte inferior del orden de los Dodgers, como Gavin Lux y James Outman, pero ninguno ha tenido el comienzo que tuvo Taylor.
Taylor se sentó el lunes contra un zurdo antes de regresar a la alineación las siguientes dos noches. Son solo 59 apariciones en el plato, pero hay mucho margen de maniobra para Taylor, a quien le quedan dos años y $26 millones (incluido este año, más una opción del club para 2026) en su contrato. Hacerlo bien ha sido un desafío.
“Es un equilibrio, claramente”, dijo Roberts. “Estamos tratando de ganar juegos. El rendimiento ciertamente importa. Algunos otros muchachos han estado jugando mejor, bateando mejor, y Max Muncy no es un jugador de pelotón. Así que simplemente estás tratando de mantener el equilibrio”.
La profundidad del bullpen
Al bullpen de los Dodgers le fue bien en abril, con una efectividad de 3.66 que lo ubicó en el puesto 11 en el juego a pesar de registrar más entradas (132 2/3) que cualquier equipo en el béisbol. Los relevistas han tenido un gran desempeño, encabezados por Evan Phillips y su efectividad de 0.71 en 13 apariciones.
Pero es un grupo al que aparentemente le ha faltado un brazo desde que partió hacia Corea del Sur, y cada lesión añade peso al siguiente dominó. La inflamación del hombro de Brusdar Graterol hizo que las cosas cambiaran (todavía está lejos) y le dio más responsabilidad a Blake Treinen para estar listo para jugar. Y cuando los escáneres de Treinen revelaron que se había roto algunas costillas en su última salida del entrenamiento de primavera, eso provocó que las cosas se volvieran locas.
Luego llegamos a casos como el del martes por la noche cuando la situación de los Dodgers quedó al descubierto. Su exitoso viaje había incluido una carga de trabajo productiva de sus mejores relevistas, programando cosas para el lunes por la noche que probablemente hubieran involucrado el uso de Ryan Brasier en un lugar de influencia. Cuando Brasier salió lesionado y sintió que algo “explotó” en su pantorrilla derecha (las resonancias magnéticas revelaron una distensión), eso obligó a los Dodgers a desplegar a Phillips en una situación sin salvación en el noveno.
Entonces, el martes, Phillips no estaba disponible. Lanzar habría sido su quinta salida en ocho días, una línea roja que los equipos normalmente no cruzan. Joe Kelly y Daniel Hudson fueron los únicos relevistas típicos de alto apalancamiento disponibles para Roberts, y el manager los usó por turnos en la séptima y octava entrada. Kelly completó una entrada en blanco. Hudson perdió una ventaja de una carrera. Para el noveno, los Dodgers solo tenían disponibles a Nabil Crismatt (ya designado para asignación este año) y Gus Varland (retirado por el lesionado Brasier). Crismatt lanzó un noveno sin anotaciones para forzar extras antes de que Christian Walker enviara el tercer lanzamiento de Crismatt del décimo a los asientos para consolidar una derrota.
Así es simplemente como están las cosas en el bullpen en este momento.
“Tenemos que capearlo”, dijo Roberts. “Estoy seguro de que tendremos algunos muchachos en las próximas dos semanas”.
La esperanza es que Treinen, quien lanzó el jueves pasado en un lugar consecutivo en su asignación de rehabilitación, pueda ser parte de ello.
(Foto superior de Mookie Betts: Cole Burston / Getty Images)
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2024-05-02 13:00:21
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