Jason Bukala 9 de abril de 2024, 11:21 a.m.
Al final de la temporada regular, los Winnipeg Jets han jugado con inconsistencia. Con un récord de 4-5-1 en sus últimos 10 juegos, ese segmento comenzó bastante bien con una victoria como visitante sobre los New York Rangers, pero los siguientes seis juegos variaron de promedio a pobre y todos terminaron en derrotas. Ahora Winnipeg se ha recuperado muy bien al ganar sus últimos tres juegos, incluido un duelo muy reñido contra Los Ángeles.
Desde el 18 de marzo, Winnipeg ocupa el puesto 22 en goles por partido (2,70) y el 22 en goles en contra por partido (3,30).
Entonces, ¿qué pensamos de los Jets con los playoffs tan cerca?
No es ningún secreto que para tener éxito en las eliminatorias de la Copa Stanley se necesitan porteros de élite, resultados positivos de equipos especiales y detalles dentro y fuera del disco en las tres zonas.
Si el grupo tiene dificultades para anotar, debe tener paciencia, defender con determinación y superar a su oponente. Ganar enfrentamientos clave y comenzar con el disco también es un elemento importante del juego que no se puede pasar por alto.
Con algunas de estas cosas en mente, me propuse desglosar lo que estoy observando de los Jets recientemente y lo que podría significar para sus perspectivas de playoffs.
PORTERÍA
Sabemos que los Jets están bien posicionados entre los tubos y pueden conseguir porteros de élite. Solo eso podría terminar siendo la diferencia en una serie.
Connor Hellebuyck tiene que ser el favorito para ganar el Trofeo Vezina esta temporada después de ganarlo por última vez en 2020. Tiene marca de 34-19-4, con un GAA de 2.41 y un porcentaje de salvamento de .920 en la temporada, pero hay que señalar que, por Los estándares de Hellebuyck: tuvo algunos problemas en sus últimas 10 aperturas (2.94, .909).
Sin embargo, parece haber vuelto a la normalidad con dos sólidas victorias consecutivas contra Calgary (31 salvamentos) y Minnesota (25 salvamentos), permitiendo cuatro goles combinados.
Podría decirse que Winnipeg tendrá el mejor dúo de porteros en los playoffs, y no podemos olvidarnos de Laurent Brossoit. Con un récord de 13-5-2, 2.10 GAA y un porcentaje de salvamento de .925 esta temporada, los Jets estarían confiados si alguna vez tuvieran que recurrir a su suplente. Brossoit ganó seis de sus ocho aperturas en los playoffs con Las Vegas el año pasado (incluyendo cuatro contra los Jets).
DEFENSORES
Los defensores de los Jets tienen una amplia gama de habilidades y pueden jugar de diversas formas.
Todos conocemos a Josh Morrissey, quien promedia más de 24 minutos por juego y es octavo en anotaciones entre todos los blueliners de la NHL con 63 puntos en 77 juegos. Pero Dylan DeMelo es quizás uno de los defensores más subestimados de toda la liga. Complementa a Morrissey con su enfoque del juego más reservado y seguro.
DeMelo cuida su final antes de pensar en atacar. También podría emparejarse con un compañero más defensivo en un rol de cierre, si así lo desea. Si juega junto a alguien como Brenden Dillon, les dará a los Jets una pareja que puede enfrentarse defensivamente contra oponentes entre los seis primeros.
Dillon proporciona a los Jets presencia física y no cede ningún hielo fácil a los oponentes. Se abre paso para matar jugadas de manera efectiva, compite en las trincheras y lidera a los Jets con 222 hits.
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Dylan Samberg, Logan Stanley, Nate Schmidt y Colin Miller son defensores intercambiables que ofrecen distintos niveles de habilidad y voluntad. Cualquiera de estos jugadores puede proporcionar minutos para el par inferior.
El defensa “comodín” de Winnipeg, en mi opinión, es Neal Pionk.
Pionk promedia 20:50 de tiempo sobre hielo por juego y lo consigue en todas las situaciones. Es veloz y veloz y nunca retrocede ante el contacto o ante una batalla para hacer o extender una jugada. Y puede proporcionar algún nivel secundario de ofensiva.
Sin embargo, en los últimos 20 juegos el detalle de Pionk ha disminuido. Su toma de decisiones y su ejecución no han sido tan claras como a principios de temporada y tiene un -5 en este lapso (y un +5 en la temporada en general).
Hay cierto riesgo/recompensa en el juego de Pionk y aprecio su nivel competitivo. Definitivamente vacía el tanque y da todo lo que tiene para generar resultados positivos. Pero su conciencia espacial y su compostura se pondrán a prueba en los playoffs. Creo que si pudiera simplificar su juego en algunos momentos, obtendría resultados más positivos.
Aquí hay un par de ejemplos de lo que estoy notando en Pionk recientemente:
En este primer clip, reconozco lo que Pionk está tratando de lograr: quiere extender una secuencia de zona ofensiva para los Jets. Inicialmente mantiene viva la jugada en la zona de los Oilers, pero avanza demasiado profundo y termina debajo de la línea de gol. Necesitaba retirarse antes de esta situación. No todas las jugadas positivas tienen que terminar con el disco en el fondo de la red del oponente. En esta secuencia, Pionk se enfrentó a Connor McDavid y Leon Draisaitl y ellos tomaron ventaja.
Pionk necesita elegir sus lugares contra oponentes de playoffs de primer nivel.
Por el contrario, Pionk tiene las piernas para atacar y hacer retroceder a los oponentes fuera de su línea azul. Puede hacer jugadas en espacios abiertos.
Todos tienen que aprovechar sus puntos fuertes para que este grupo defensivo tenga éxito, y la mayoría de ellos han sido relativamente consistentes esta temporada.
Pionk había dado un buen paso adelante en comparación con la temporada pasada hasta este reciente problema. Dada la cantidad de tiempo en el hielo que pasa en cada situación, es un jugador al que sigo de cerca de cara a los playoffs.
HACIA ADELANTE
El grupo delantero de los Winnipeg Jets tiene un enfoque de juego profesional cuando hacen clic en todos los cilindros, con una combinación de habilidad y voluntad.
Jugadores como Mark Scheifele, Kyle Connor, Nik Ehlers y Cole Perfetti aportan delicadeza, mientras que Adam Lowry, Mason Appleton y Nino Niederreiter no tienen reparos en luchar. Y tener a un Gabe Vilardi sano les brinda a los Jets otra opción de anotación. Vilardi no juega con una velocidad excepcional, pero tiene un fantástico toque del disco y una visión en la zona ofensiva que el equipo echó en falta cuando él estaba fuera.
Superar a tu oponente es una opción y no me preocupa que los seis delanteros centrales de los Jets (Lowry, Appleton, Alex Iafallo, Neiderreiter y Morgan Barron) puedan hacer eso. Confío en su ética de trabajo, su disposición para mezclar las cosas y controlar a los oponentes a la defensiva.
Lo que me preocupa de este grupo de delanteros, sin embargo, es su éxito en el círculo de saques neutrales, que no debe subestimarse en los playoffs. El penalti depende de su centro para ganarles el disco y también es imperativo ganar enfrentamientos clave en la zona ofensiva cuando estás persiguiendo un juego.
Sean Monahan ha sido el principal pívot ganador de enfrentamientos neutrales de Winnipeg con una tasa de éxito del 54 por ciento, pero después de él todos los demás faltan. Los Jets como equipo ocupan el puesto 24 en porcentaje de victorias en enfrentamientos neutrales esta temporada (47,8 por ciento).
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