Durante los últimos dos años, ha caminado a lo largo y gran parte de la India, ha sido condenado por difamación, suspendido del parlamento y ahora le han congelado los fondos de su partido.
Rahul Gandhi, el principal rostro de la oposición de la India y líder del Partido del Congreso, ha tenido un tumultuoso período previo a las elecciones más importantes de la historia del mundo.
Ha caminado más de 4.000 kilómetros desde el extremo sur de la India hasta el norte en su “Bharat Jodo Yatra” (Marcha por unir a la India), y nuevamente a través de gran parte del país de este a oeste en su “Bharat Jodo Nyay Yatra”. (Marcha Uniendo a la India por la Justicia).
Gandhi fue condenado por difamación por sugerir durante una manifestación que aquellos con el apellido Modi son corruptos, y luego la Corte Suprema suspendió esa condena.
Rahul Gandhi y su hermana Priyanka en un mitin del Congreso en la ciudad sureña de Hyderabad a fines del año pasado (Foto AP: Mahesh Kumar A).
Fue expulsado del parlamento (a raíz de ese caso) y readmitido meses después.
También ha sido el más afectado por la campaña del Partido Bharatiya Janata (BJP) en su contra durante las últimas dos décadas.
El BJP es, de lejos, el partido político más rico de la India, con activos por valor de 1.100 millones de dólares en 2021-22, según la Asociación para las Reformas Democráticas.
En comparación, en el mismo período el Congreso tenía activos por alrededor de 147 millones de dólares.
La poderosa maquinaria del BJP, incluido el Primer Ministro Narendra Modi, ha tenido gran éxito al etiquetar a Rahul Gandhi de “Pappu” (ingenuo) y “Príncipe” a lo largo de su carrera política.
Incluso después de sus décadas en la arena política como líder, sus críticos argumentan que todavía carece de la habilidad política necesaria para rivalizar seriamente con la popularidad de Modi.
Muchos, incluidos algunos partidarios del Congreso, creen que debe su posición a su pedigrí.
Y para ser justos, tiene un linaje político sustancial.
Es hijo del sexto primer ministro, Rajiv Gandhi, nieto de la primera mujer primera ministra, Indira Gandhi, y bisnieto del primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru.
Cada uno de ellos ha dirigido el gran partido antiguo de la India, el Congreso, en distintos momentos.
Pero también es una historia sombría.
Tanto el padre como la abuela de Rahul Gandhi fueron asesinados mientras ocupaban el cargo, dejándolos a él y a su hermana a cargo de su madre, Sonia Gandhi.
A pesar de ser una inmigrante cristiana italiana sin vínculos previos con la India, Sonia emergió como una política formidable por derecho propio y asumió el liderazgo del Partido del Congreso después de la muerte de su marido.
Fue diputada durante mucho tiempo por Rae Bareli en el corazón de Hindi y actualmente representa a Rajasthan en la cámara alta, un estado donde el BJP tiene el poder.
Rahul, Sonia y Priyanka Gandhi (tres en el medio) en la pira funeraria de su padre después de que fuera asesinado por un atacante suicida de Sri Lanka. (Foto AP)
En una época diferente, el linaje de Rahul Gandhi podría haber resultado una ventaja política, dijo Varghese K George, editor residente de The Hindu, uno de los periódicos más prestigiosos de la India.
No será así en la India de 2024.
“Es lo que los sociólogos llamarían una persona ‘descinada'”, afirmó.
“Su ascendencia es mixta en términos de religión, casta, etnia, etc.
“Rahul Gandhi no puede pretender pertenecer a ningún grupo en particular, y estos son los principales determinantes de lo que hace a un líder en la política india en este momento… es una enorme desventaja para él hoy”.
Pero tan sólo en los últimos dos años, muchos consideran que los insultos contra Rahul Gandhi suenan vacíos.
¿Un nuevo Rahul Gandhi?
George dijo que lo que distingue a Rahul Gandhi es la percepción generalizada de que es el único líder de la oposición que no puede ser coaccionado o tentado a hacer tratos con el gobernante nacionalista hindú BJP.
Mientras que muchos leales de varios partidos han desertado y se han pasado al BJP, se percibe que los Gandhis no serán retirados.
“Rahul Gandhi ha logrado construirse una imagen de líder, de líder singular, que es la antítesis de Narendra Modi”, dijo George.
“Él es la única opción viable si realmente hay que oponerse a la política de Narendra Modi.
“Así que esa impresión se ha creado, particularmente en el último año, debido a su articulación muy estridente y consistente de lo que representa”.
La imagen de Rahul Gandhi ha sufrido un cambio de imagen en los últimos dos años. (Reuters: Altaf Hussain)
Chandrachur Singh, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de Delhi, está en gran medida de acuerdo.
Dijo que Rahul Gandhi había surgido de las sombras de su imagen anterior de político ingenuo.
“Rahul es aceptado entre la gente como un líder intrépido y capaz de lanzar ataques”, afirmó el Dr. Singh.
“Lo único es que los ataques no son muy consistentes… puede que no se traduzca en una victoria electoral, pero eso se debe a que, a nivel organizativo, el Congreso sigue siendo débil”.
En sus propias palabras, Rahul Gandhi lucha por la democracia, el secularismo y la constitución.
“La India moderna no puede existir sin nuestra constitución y nuestra democracia”, dijo en un discurso reciente.
Y en otro: “Quien tiene una relación pública con la religión, quien la muestra en su pecho, intenta aprovecharse de ello. Yo no intento aprovecharme de mi religión”.
Fuerte apoyo en el sur
Es un mensaje que toca una fibra sensible en el estado sureño de Kerala, donde fue elegido al parlamento.
Como estado, Kerala tiene la tasa de alfabetización más alta, algunos de los indicadores de desarrollo social más altos y la tasa de pobreza más baja del país.
También es el único estado con un gobierno comunista en el poder.
Y la sede de Rahul Gandhi en Wayanad es particularmente inusual porque tiene una gran población minoritaria: 45 por ciento musulmana, 41 por ciento hindú y 13 por ciento cristiana.
Un hecho que sus críticos y el BJP utilizan para argumentar que Rahul Gandhi elige competir desde allí simplemente porque no cuenta con el apoyo popular de la mayoría de la India. — Hindúes.
Rahul Gandhi conduce por Kalpetta en su estado natal de Wayanad. (Foto AP: Rohith T)
Pero para Wayanad, el mensaje de inclusión y armonía comunitaria de Rahul Gandhi, en un momento de animosidad religiosa, ha resonado.
En 2019, ganó el escaño por un margen de más de 430.000 votos, la mayor victoria en cualquier distrito electoral del estado.
Sus partidarios dicen que es su humanidad y el cuidado que muestra hacia la gente del distrito lo que le otorga su voto.
Haneefa, un empresario de Kalpetta, dijo que confiaba en Rahul Gandhi el futuro del país.
“Está tratando de restaurar la democracia en el país para todos los indios”, dijo en la gira de Rahul Gandhi donde presentó su nominación para las elecciones.
“Es nuestra responsabilidad mostrar solidaridad con alguien que defiende el secularismo”.
La oposición aumenta las apuestas
Ante la posibilidad de un tercer mandato consecutivo para el gobierno de Modi, el Congreso ha formado una megaalianza de más de dos docenas de partidos nacionales y regionales: la Alianza Nacional Inclusiva para el Desarrollo de la India (INDIA).
Si bien la coalición parece tenue, como suelen ser las coaliciones políticas en la India, permanece intacta, a pesar de las rivalidades históricas entre sus partidos miembros.
Pero el Dr. Singh dijo que, a los ojos del público, las esperanzas no eran grandes.
“Ven la alianza con cierto optimismo o con emoción cuando van a votar”, afirmó.
“Pero no creo que tengan grandes expectativas en términos de su capacidad para desalojar al gobierno”.
Rahul Gandhi ha estado haciendo sonar la alarma sobre la “muerte de la democracia” durante meses, pero ahora que comienzan las elecciones, el llamado es especialmente fuerte.
Rahul Gandhi y su nueva megaalianza dicen que esta es la última oportunidad de la India para salvar su democracia. (Foto AP: Andres Kudacki)
Acusa al gobierno de utilizar autoridades como la Agencia del Impuesto sobre la Renta y la Dirección de Ejecución para sofocar la campaña de su partido congelando sus cuentas bancarias.
“El 20 por ciento de la India vota por nosotros y no podemos pagar ni dos rupias por nada”, afirmó Rahul Gandhi.
“Ha sido orquestado para paralizarnos en las elecciones”.
El gobierno dice que sólo se han congelado unas pocas cuentas del Congreso, mientras que el partido dice que se les ha impuesto un gravamen a todas ellas, paralizando efectivamente sus finanzas.
Las encuestas preelectorales y los expertos predicen abrumadoramente una victoria del actual presidente, con el BJP y su alianza, la Alianza Democrática Nacional (NDA), apuntando a un total de 400 de los 543 escaños.
Rahul Gandhi y el bloque INDIA dicen que esta podría ser la última oportunidad del país para “salvar la democracia”.
Los arrestos recientes y sin precedentes de dos de los ministros principales de la alianza, Arvind Kejriwal en Delhi y Hemant Soren en Jharkhand, añaden impulso al llamado de Rahul Gandhi a los votantes de que es ahora o nunca.
“Cuando se presiona al árbitro y al capitán, cuando se compra a los jugadores y se gana el partido… en el cricket se llama amaño de partidos”, dijo.
“Tenemos las encuestas ante nosotros. ¿Quién seleccionó a los árbitros? Antes de que comenzara el partido, dos jugadores fueron arrestados… Narendra Modi está tratando de amañar partidos para estas encuestas”.
Informe adicional de Ishadrita Lahiri
2024-04-20 19:06:40
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