Resultado Kiwis v Canguros: Kieran Foran espera que una victoria histórica sobre Australia pueda iniciar una nueva era

Si este es el final para Kieran Foran, entonces qué manera de retirarse.

De todos los jugadores involucrados en la histórica victoria de los Kiwis por 30-0 sobre los Canguros el sábado nadie saboreó
es más que el veterano de 33 años. Ha desafiado al Padre Tiempo y a una larga lista de reveses físicos y personales para seguir involucrado en este nivel cuando muchos de sus contemporáneos internacionales hace tiempo que se fueron.

Catorce años después de su debut con los Kiwis, Foran estuvo en el centro de la acción en Hamilton mientras los Kiwis disfrutaban de su mayor margen de victoria sobre los Canguros durante más de un siglo de enfrentamientos transtasman.

“Esto es importante debido a dónde he estado en mi carrera y dónde me encuentro”, dijo un emocionado Foran. “Estuve involucrado en un período donde vencimos a Australia tres veces seguidas. Debuté en 2009 y no vencí a Australia hasta 2014, así que eso fue lo mejor, darles madera por primera vez. Pero seguir siendo parte de ello, desempeñar un papel en el equipo y lograrlo fue increíblemente especial”.

Foran se dio cuenta de que podría haber sido su toque final, después de 31 pruebas en 15 temporadas. Pocos han dado más.

Al principio de su carrera, como jugador destacado de Manly, desafió la presión que lo instaba a declarar su lealtad a Nueva Gales del Sur (después de que su familia emigró de Auckland cuando él tenía 10 años) y siempre fue un kiwi incondicionalmente orgulloso. Hubo momentos difíciles, ya que los kiwis perdieron ocho de sus primeras nueve pruebas, incluidas seis veces ante Australia, lo que hace que momentos como el triunfo del sábado sean aún más dulces.

“Si todo terminara así, no me arrepentiría”, dijo Foran. “He puesto mi corazón y mi alma en jugar para mi país y lo aprovecho cada vez que tengo la oportunidad. Me encanta. magdalena [Michael Maguire] ha sido un gran creyente; Él siempre me ha traído al campamento, ha creído que he añadido algo y espero haberlo hecho esta vez”.

Foran ha tenido una inmensa presencia durante el último mes. Otros jugadores veteranos hablan de su influencia, mientras que Maguire, nuevamente, quedó impresionado por su capacidad para inspirar y liderar.

“Foz marca la pauta”, dijo Maguire. “Él muestra lo que significa”.

Foran espera que la victoria pueda ser un catalizador para una nueva era. Solo tres de la plantilla actual (Foran, James Fisher-Harris y Joseph Manu) habían probado el éxito ante los Canguros, ahora hay toda una generación de jugadores que saben lo que se necesita.

“Crecí cuando era niño y quería que Nueva Zelanda fuera la nación número uno del mundo y eso es todo lo que he querido durante toda mi carrera”, dijo Foran. “Ahora Nueva Zelanda está en un lugar especial y sólo quiero que los muchachos lo crean. Quiero que crean que pueden; No tienen que ser el hermano pequeño de los Canguros, podemos vencerlos cada vez que los enfrentamos”.

Foran admitió que no esperaba ser parte de esto esta vez. Cuando Maguire llamó hace cinco semanas, estaba preparado para una llamada de cortesía.

“Pensé que me llamaría para decirme ‘disfruta del descanso, ya estamos solucionados'”, dijo Foran. “Pero fue todo lo contrario. [He said] ‘¿Cómo te sientes físicamente? ¿Estás listo para comenzar? Yo estaba sobre la luna.”

Llegó al vacío como hooker, después de nunca haber jugado como medio muerto en 282 juegos de la NRL.

“Jugaré en cualquier lugar para mi país”, dijo Foran.

Los kiwis estuvieron muy enfrentados el sábado, tras la derrota por 36-18 en Melbourne siete días antes. Pero Foran intuyó algo desde el comienzo de la semana.

“No esperaba que fuera tan grande, pero esperaba que ganáramos”, dijo Foran. “Tuve la sensación de que aprendimos nuestras lecciones de [Melbourne]. Se podía sentir durante toda la semana y teníamos que cumplirlo”.

Después de jugar los primeros 32 minutos, estuvo “aprovechando cada momento” desde el banco de intercambio en la segunda mitad, desconfiando de la capacidad de los Canguros para remontadas tardías. Pero pudo relajarse cuando volvió a entrar en juego en el minuto 67, con los kiwis por delante 24-0.

“Cuando Madge me volvió a poner, quería mantenerlos a cero pero quería disfrutarlo”, dijo Foran. “Se podía sentir la energía de todos trabajando juntos y el orgullo de querer mantenerlos en cero. Y no aflojar hasta el pitido final”.

Michael Burgess ha sido periodista deportivo desde 2005, ganó varios premios nacionales y cubrió las campañas de los Juegos Olímpicos, la Copa Mundial de la FIFA y la Copa América. También ha informado sobre los Warriors y la NRL durante más de una década.