Como gran parte del mundo, la NASA observó de cerca el segundo vuelo de prueba del enorme cohete Starship de SpaceX, y ahora podemos ver lo que vio la agencia.
Ese vuelo despegó el 18 de noviembre de 2023, enviando el Starship de dos etapas a lo alto desde Starbase, el sitio de SpaceX en la costa del Golfo de Texas. Terminó ocho minutos más tarde, cuando el escenario superior de 50 metros (165 pies) de altura de Starship explotó en lo alto del cielo.
Pero el vehículo gigante logró algunos hitos importantes ese día, destacó el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk. Por ejemplo, los 33 motores Raptor de su propulsor de primera etapa, conocido como Super Heavy, ejecutaron su funcionamiento en 2,5 minutos de forma prácticamente perfecta. Las dos etapas de Starship también se separaron a tiempo, algo que no sucedió en el primer vuelo, que se lanzó el 20 de abril del año pasado.
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El vehículo Starship de SpaceX durante su segundo vuelo de prueba, el 18 de noviembre de 2023, en imágenes publicadas por la NASA. (Crédito de la imagen: NASA)
Puede obtener nuevas vistas del vuelo de la nave Starship de 122 m (400 pies) de altura en las imágenes de la NASA, que la agencia lanzado recientemente a través de su biblioteca FOIA (Ley de Libertad de Información).
Parte del video proviene de cámaras a bordo. Aviones WB-57, aviones de largo alcance que son capaces de volar a altitudes de 60.000 pies (18.300 m) o más. Desafortunadamente, las imágenes no muestran la separación del escenario ni brindan una buena visión del final explosivo de Starship.
El interés de la NASA por el vuelo de prueba no debería sorprender. La agencia ha invertido mucho en Starship, seleccionándolo como el primer módulo de aterrizaje lunar tripulado para su programa Artemis de exploración lunar. Si todo va según lo planeado, Starship transportará astronautas hacia y desde la superficie lunar por primera vez en 2026, en la misión Artemis 3.
Pronto veremos una tercera prueba de vuelo de Starship, si todo va según lo planeado. Los representantes de SpaceX han dicho que estarán listos para lanzar el cohete gigante nuevamente este mes, siempre que obtengan a tiempo una licencia de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA).
Sin embargo, no está claro si eso sucederá; La FAA todavía está supervisando una investigación sobre lo sucedido en el segundo vuelo, que terminó con la detonación tanto de la primera como de la segunda etapa.
2024-02-08 23:10:43
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