Rocket Lab lanzó un pequeño satélite de observación de la Tierra para la NASA temprano esta mañana (25 de mayo).
Un cohete Electron despegó hoy del sitio de Rocket Lab en Nueva Zelanda a las 3:41 am EDT (0741 GMT; 7:41 pm hora local de Nueva Zelanda), transportando el primero de dos cubesats para PREFIRE (Energía Radiante Polar en el Infrarojo Lejano) de la NASA. Experimento) misión de estudio del clima.
El satélite fue puesto en órbita 53 minutos después del lanzamiento como estaba previsto, según Rocket Lab.
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Ilustración artística de los dos cubesats PREFIRE de la NASA en órbita alrededor de la Tierra. (Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech)
Rocket Lab también lanzará el segundo satélite PREFIRE. La fecha para el próximo despegue no ha sido anunciada, pero ocurrirá dentro de las tres semanas posteriores al lanzamiento de hoy, según la compañía.
Ambos satélites PREFIRE son cubesats de 6U. La “U” significa “unidad”, un cubo de 10 centímetros (4 pulgadas) de lado que es el componente básico de los cubesats. (Por lo tanto, un cubesat de 6U tiene el tamaño de seis de esas unidades).
Los cubesats PREFIRE se dirigirán a diferentes órbitas circulares de 525 kilómetros (326 millas) de altura sobre la Tierra. Desde esa posición, medirán cuánto calor se pierde en las regiones polares de nuestro planeta, algo que nunca se ha hecho sistemáticamente desde la órbita, según Rocket Lab.
El dúo PREFIRE “recorrerá el Ártico y la Antártida midiendo la radiación térmica infrarroja (el mismo tipo de energía emitida por una lámpara de calor) que hará que los modelos climáticos sean más precisos y ayudará a predecir los cambios causados por el calentamiento global”, escribió Rocket Lab en una descripción de la misión.
El parche de la misión “Ready, Aim, PREFIRE”, el primero de los dos lanzamientos que Rocket Lab realizará para la misión PREFIRE de la NASA. (Crédito de la imagen: Rocket Lab)
El lanzamiento de hoy fue el número 48 en total para el Electron de 59 pies de altura (18 metros), que está diseñado para dar a pequeños satélites viajes exclusivos a la órbita.
Rocket Lab está trabajando para que la primera etapa de Electron sea reutilizable; La compañía ha recuperado propulsores del mar después de múltiples lanzamientos y se está preparando para volver a volar una primera etapa por primera vez. Pero el despegue de hoy fue aparentemente un esfuerzo más tradicional, sin ningún componente de recuperación.
Rocket Lab ya ha lanzado anteriormente cubesats de la NASA para estudiar el clima. La compañía elevó los cuatro satélites de la constelación TROPICS de la agencia, que monitorea la evolución de las tormentas tropicales, durante dos lanzamientos de Electron en mayo de 2023.
Nota del editor: Esta historia se actualizó a las 4 am ET del 25 de mayo con noticias de un despegue exitoso, luego nuevamente a las 4:37 am ET con noticias del despliegue de satélites.
2024-05-25 08:06:54
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