Rugby, liderazgo y el poder de uno

La semana pasada escribí sobre las cualidades de liderazgo del director de rugby de Sudáfrica y ex entrenador del equipo nacional, Rassie Erasmus. Pero, sinceramente, ningún examen del liderazgo en esta campaña de la Copa Mundial de Rugby estaría completo sin incluir el del capitán de los Springbok, Siya Kolisi.

Ahora, lo sé, a Kolisi no le faltan elogios y buena prensa. A los fanáticos les gustan los capitanes ganadores del mismo modo que la noche sigue al día. Por supuesto que sí, es natural. Pero durante la semana pasada, Kolisi ha demostrado algunas cualidades de liderazgo que sólo tangencialmente tenían que ver con la victoria real de los juegos.

Mi conclusión sobre el estilo de liderazgo de Erasmus fue que es un poco extraño, un poco calculador y tiene una sensación de superioridad. Estas no son características de liderazgo que se encuentran a menudo en los libros, pero creo que muchos líderes tienen estas cualidades. Durante la semana pasada, algunos expertos en liderazgo se comunicaron conmigo con ideas y desacuerdos y, honestamente, ha sido edificante. Como señalé antes, el liderazgo es un concepto resbaladizo y multifacético.

Pero sí me sorprende que las cualidades de liderazgo de Kolisi sean muy diferentes y no menos valiosas que las de Erasmus. En cierto modo, son bastante convencionales, y no lo digo en un sentido negativo.

Consideremos dos momentos: el primero es cuando suena el pitido final en el partido del sábado. Kolisi cruza corriendo el campo para abrazar a Cheslin Kolbe. Kolbe, como todos sabemos, fue expulsado durante los últimos 10 minutos del partido después de arremeter instintivamente contra el balón que pasaba volando a su lado, en lo que los jueces del TMO consideraron un desvío deliberado.

Fue una decisión dura, pero parece haber sido la tónica de la noche. El capitán de los All Blacks, Sam Cane, recibió una tarjeta roja, nada menos que por una entrada alta a Jesse Kriel. Una tarjeta amarilla, tal vez, pero una tarjeta roja parecía dura. La cuestión es que Kolbe, que ha estado mágico en el campo durante todo el torneo, debió sentir entonces que había perdido el partido para los Springboks. Kolbe no podía soportar mirar; Pasó la mayor parte de los 10 minutos escondiendo la cabeza debajo de la camisa.

Kolisi sintió esto, y su primer acto admirable al ganar el juego fue correr por el campo para levantar la cabeza y aliviar el estrés y la ansiedad de su compañero de equipo.

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El segundo incidente se produjo durante la entrevista posterior al partido en la que lo felicitaron por las victorias consecutivas y le pidieron que “me cuente sobre este momento para usted”. Las primeras palabras que salieron de su boca no fueron sobre sus acciones o incluso las de su equipo, sino sobre sus oponentes. “Quiero darle crédito a los All Blacks, nos llevaron hasta el final… con un hombre menos”, etcétera.

Sé que es un tropo de las conferencias de prensa posteriores a los partidos para dar algo de consuelo al equipo perdedor; Supongo que a los capitanes de equipo se les enseñan estas cosas. Pero por algo en la fraseología o en la forma de expresarse, Kolisi resultó convincente. El punto obvio es que tiene verdadera empatía y, ya sabes, eso es algo maravilloso.

Pero también es una cuestión de liderazgo. A pesar de todos los grandes elogios a las cualidades de liderazgo de personas que son un poco crueles y a menudo mezquinas, es reconfortante ver lo contrario en el trabajo; el valor de la empatía y la bondad. Quizás la testarudez tenga un papel en los negocios y un tipo diferente de papel para la empatía en los deportes de equipo. El liderazgo, como intentaba señalar, es algo variado y, a menudo, situacional.

También hay un poco más; En la misma entrevista posterior al partido, Kolisi logró, en menos de dos minutos, explicar lo que significó la victoria para los sudafricanos y para Sudáfrica ahora, en su estado más bien debilitado:

“Nuestro país pasa por muchas cosas. Nosotros llevamos esa esperanza que ellos tienen…”

Los niños del mundo en desarrollo trabajando juntos para hacer las cosas posibles, en el campo o en la oficina, demuestra lo que podemos hacer, etc. Todo estaba ahí. Parecía nacido para ese momento: orgulloso y humilde. Es difícil lograrlo si no es genuino.

Todos los políticos van a aprovechar esta victoria; simplemente lo sabes. El teniente general de la EFF, Julius Malema, de repente se convirtió en un aficionado al rugby. ¿Quien sabe? Saludó a “su” capitán, Kolisi, como si él mismo lo hubiera designado. El presidente Cyril Ramaphosa se dirigirá a la nación el lunes, también conocido como subirse al carro. Etcétera. Pero, sinceramente, estos líderes políticos deberían estudiar los pies de estos deportistas, no intentar subsumir sus logros.

El autor australiano Bryce Courtenay escribió hace mucho tiempo un libro llamado El poder de uno, que era esencialmente una historia sobre la mayoría de edad sobre un boxeador sudafricano inadaptado. Pero la pregunta subyacente era si una persona realmente puede marcar la diferencia, y su conclusión fue equívoca, pero ampliamente favorable. El libro me vino a la mente obviamente por la importancia de la cantidad y calidad del “uno” en este torneo de rugby. Pero también porque es muy difícil desglosar el papel de los individuos en un equipo.

Sin embargo, al menos en un aspecto –el liderazgo– Kolisi nos ha mostrado algo del Poder del Uno. DM