Synbio Hub fundado en Seattle por la Universidad de Washington, CZI y el Instituto Allen

En una iniciativa única en su tipo, la biología sintética está en el centro de un nuevo instituto de investigación cuyo objetivo es desarrollar tecnologías que revelen cómo los cambios en las células y los genes a lo largo del tiempo influyen en la salud y las enfermedades humanas.

El instituto, denominado Centro de Biología Sintética de Seattle, está siendo lanzado por el Instituto Allen, la Iniciativa Chan Zuckerberg (CZI) y la Universidad de Washington (UW). Al desarrollar nuevas tecnologías, los investigadores esperan avanzar en la comprensión no sólo de las mediciones finales de células y genes en la salud y la enfermedad, sino también de la dinámica de sus trayectorias a lo largo del tiempo. Reunirá ciencia y filantropía a gran escala con investigación académica para desarrollar, perfeccionar y compartir tecnología unicelular.

El Seattle Hub for Synthetic está dirigido por Jay Shendure, MD, PhD, Marion Pepper, PhD, Cole Trapnell, PhD y Jesse Gray, PhD, todos investigadores de Medicina de la Universidad de Washington.

“Imagínese poder colocar un reloj inteligente en cada una de sus células para registrar el genoma mismo y todo lo que esa célula está experimentando”, dice Shendure, director ejecutivo del Centro de Biología Sintética de Seattle y profesor de ciencias del genoma en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. . “Actualmente, cuando los biólogos toman medidas, nos limitamos a observar cómo algunas cosas cambian con el tiempo con un microscopio, o a medir todo, pero sólo en el momento en que abrimos la célula. Con el tipo de reloj inteligente genómico que pretendemos construir, se podría recuperar la autobiografía completa de cada célula, en lugar de sólo la última página”.

El Seattle Hub se basará en tecnología pionera en el Allen Discovery Center for Cell Lineage Tracing y el Brotman Baty Institute for Precision Medicine de UW Medicine para reimaginar células vivas y genomas como dispositivos para registrar información biológica compleja a lo largo del tiempo.

“Cada célula de nuestro cuerpo tiene su propia historia única. Al desarrollar nuevas tecnologías para medir y comprender la historia de nuestras células a lo largo del tiempo, incluido el impacto del entorno que las rodea, las mutaciones genéticas y otros factores, podemos ampliar la comprensión de los científicos sobre lo que sucede a nivel celular cuando vamos de sano a enfermo y ayudar a identificar las causas más tempranas de la enfermedad”, dice Priscilla Chan, MD, cofundadora y codirectora ejecutiva de la Iniciativa Chan Zuckerberg.

Este nuevo paradigma tiene el potencial de avanzar en la forma en que los científicos estudian el papel de las células y los genes en la salud humana al proporcionar claridad sobre cómo se desarrollan los eventos biológicos a lo largo del tiempo. Por ejemplo, la cadena causal de eventos moleculares y celulares que comienza con una mutación genética y culmina en una enfermedad del desarrollo vista en la clínica. La tecnología se probará en forma de una herramienta de investigación para estudiar los cambios en las células en el contexto del desarrollo y la inmunología, con la visión de ampliar potencialmente el proyecto a diversas aplicaciones clínicas, de diagnóstico y de investigación.

El Instituto Allen y la Iniciativa Chan Zuckerberg comparten un compromiso conjunto con la ciencia abierta y, como tal, los hallazgos del nuevo instituto se compartirán con la comunidad científica para impulsar el progreso en los laboratorios y en todo el mundo.

“Estamos increíblemente emocionados de ingresar a esta nueva era de colaboración para abordar grandes proyectos de lanzamiento a la luna en asociación con otros”, dice Rui Costa, DVM, PhD, presidente y director ejecutivo del Instituto Allen. “Estamos reuniendo a expertos en ingeniería genómica y biología sintética para avanzar en una nueva era de experimentación que nos permitirá registrar la historia de eventos biológicos en nuestras células y, eventualmente, diseñar intervenciones nuevas e inteligentes para las enfermedades”.