Environnement

Abrigo cerrado hasta el cuello, gorro en la cabeza… y ya picazón en los tobillos. En la Provenza y el Hérault, los informes de picaduras se multiplican a pesar de que el calendario aún marca invierno. En las orillas de los ríos, en los pinares e incluso en los centros urbanos, el zumbido familiar de los mosquitos sorprende a los habitantes, que sienten que están viviendo el verano con tres meses de anticipación.

Este inesperado escenario de mosquitos en invierno ya no se limita a las zonas pantanosas: también afecta a los barrios residenciales y los cementerios, desde la costa mediterránea hasta las zonas altas. Varias especies ya están activas, desde el mosquito de los pantanos hasta el mosquito tigre, a pesar de que las temperaturas a veces se acercan a cero por la noche. ¿Cómo ha sido posible este despertar anticipado tan pronto en la temporada?

Mosquitos en invierno: un despertar muy temprano en las costas mediterráneas

El 26 de febrero, en el cementerio de Pérols, cerca de Montpellier, se detectó una larva de mosquito tigre en un simple jarrón colocado sobre una tumba, unas dos semanas antes de lo habitual. «Es realmente muy temprano, las eclosiones de huevos suelen ocurrir a partir de mediados de marzo», subraya Yannick Simonin, profesor universitario de virología, en Sud Ouest. Los mosquitos de los pantanos también pican ya en la costa.

Para el EID Méditerranée, el invierno actual es hidrológicamente «rico y excepcional»: en dos meses, ha llovido tanto como en un año seco en la costa. Como resultado, miles de hectáreas de marismas y lagunas permanecen cubiertas de agua de forma continua, ofreciendo a las larvas un medio ideal para eclosionar sin interrupción.

Aedes detritus, mosquito tigre, Culex: ¿quién pica ya y cuáles son los riesgos?

La primera ola observada corresponde principalmente al Aedes detritus, conocido como mosquito de los pantanos, una especie típica de las zonas costeras salobres. Sus larvas se benefician de las extensiones de agua dejadas por las lluvias, y luego los adultos pueden recorrer varios kilómetros hacia las zonas boscosas o urbanas. «A diferencia de los tigres, vuelan muy bien y pueden recorrer varios kilómetros. ¡Tan pronto como sales a Montpellier, te pican!», afirma Guillaume Lacour, entomólogo de Altopictus.

Los huevos del mosquito tigre, Aedes albopictus, permanecen adheridos a las paredes de los recipientes y esperan las condiciones adecuadas. «El fin de la diapausa depende principalmente de la temperatura, y la temperatura media en febrero en el Hérault ha sido superior en +3,2 °C en comparación con las normales de la temporada», precisa el entomólogo Guillaume Lacour. «Los mosquitos tigre deberían exponernos a enfermedades transmitidas por vectores a finales de marzo, mucho antes de lo habitual», advierte Yannick Simonin. Los mosquitos del género Culex, que hibernan en estado adulto, también reanudan su actividad con estas temperaturas suaves y siguen siendo vectores del virus del Nilo Occidental, responsable de formas neurológicas graves, a veces mortales, especialmente en personas mayores.

Lluvias excepcionales, invierno suave: ¿por qué la invasión comienza ya y cómo reaccionar?

Sobre esta alfombra de agua, los mosquitos encuentran viveros sin fin. Según el EID Méditerranée, cerca de 6.000 hectáreas de zonas húmedas ya están infestadas en la costa provenzal, mientras que febrero de 2026 se clasifica como uno de los meses de febrero más suaves desde 1930. El frío, por lo tanto, no ha desempeñado su papel de freno natural. «Es imposible, en este momento, deducir lo que sucederá después», advierte Jean-Claude Mouret, responsable del polo de coordinación del EID Méditerranée, citado por La Provence.

Para los mosquitos tigre, la batalla se libra principalmente alrededor de la casa. «Es ahora cuando la acción humana es crucial», recuerda el virólogo Yannick Simonin. Recomienda eliminar cualquier agua estancada, ya que «una simple aguja basta para alimentar a las larvas». Algunos gestos simples, repetidos después de cada episodio de lluvia, pueden marcar una verdadera diferencia:

• Vaciar regularmente los platillos de las macetas y los cubos.
• Cubrir o vaciar los recolectores de agua de lluvia.
• Cambiar con frecuencia el agua de los jarrones, incluidos los del cementerio.