Un médico especialista en neurología en China ha descubierto un nuevo método para tratar la enfermedad de Alzheimer. La madre del doctor, quien ha sufrido de un trastorno cerebral progresivo durante los últimos ocho años, fue la primera paciente en utilizar este método y ha mostrado resultados positivos.
El doctor Sun Bomin, profesor y director del centro de cirugía neurológica funcional del Hospital Ruijin en Shanghai, publicó un breve video en la plataforma Yitiao.tv y un artículo detallando el procedimiento de tratamiento que desarrolló el 21 de enero.
Sun explicó que el procedimiento de ultrasonido focalizado (FUS) o ultrasonido de alta intensidad ha demostrado ser eficaz para la enfermedad de Alzheimer.
Inspirado por su madre
Todo comenzó en 2024, cuando Sun intentó tratar otra condición de su madre utilizando FUS. Sin embargo, gracias a este procedimiento, la cognición de su madre, de unos 90 años, se estimuló repentinamente.
La condición que se buscaba tratar era la distonía, un trastorno que causa contracciones y movimientos musculares involuntarios, incluyendo la protrusión de la lengua.
La distonía de la madre de Sun mejoró, evidenciada por una disminución en la frecuencia con la que sacaba la lengua. No obstante, aproximadamente un mes después del procedimiento FUS, la cuidadora de la madre reportó una mejora cognitiva.
La Sra. Sun comenzó a reconocer a los miembros de su familia, a realizar cálculos, a responder adecuadamente e incluso a expresar sus necesidades emocionales.
Anteriormente, la enfermedad de Alzheimer había borrado sus recuerdos y la había dejado en un estado pasivo, sin responder incluso a la muerte de familiares cercanos.
Tras este hallazgo anecdótico, Sun reunió a su equipo para una investigación más profunda. Después de más de un año de preparación y un proceso de revisión ética hospitalaria, inició formalmente un ensayo clínico el año pasado.
El primer ensayo clínico de FUS de alta intensidad se realizó en siete pacientes más. Dos de estos pacientes mostraron una rápida mejora.
“En general, los resultados siguen siendo muy alentadores”, dijo Sun, citado por South China Morning Post.
¿Cómo se lleva a cabo el procedimiento FUS?
El FUS es reconocido como una estrategia prometedora en la cirugía neurológica, gracias a su capacidad no invasiva, que elimina la necesidad de procedimientos quirúrgicos.
Este método utiliza múltiples ondas de sonido de alta frecuencia que se cruzan para tratar o modular entornos intracraneales específicos.
El principio es similar al de un horno solar. Varias ondas ultrasónicas de diferentes ángulos se enfocan en un solo punto, permitiendo a los médicos concentrar la energía en ese lugar.
Durante el procedimiento FUS, el paciente debe usar un casco equipado con 1.024 ‘transductores’ miniatura que emiten ondas ultrasónicas de alta energía. Cada haz de ultrasonido atraviesa el cuero cabelludo y el cráneo para alcanzar los nervios en lo profundo del cerebro.
Durante el ensayo clínico, los pacientes deben someterse a una resonancia magnética mientras usan el casco, lo que permite una determinación precisa y sincronizada de la posición. Sun cree que el efecto de choque generado es clave para mejorar los síntomas del Alzheimer.
“Es como sacudir un tamiz para separar el maíz y el arroz. Después de sacudirlo, el caos inicial cambia y se reordena”, explicó Sun.
Según él, este tipo de ‘sacudida’ puede limpiar depósitos anormales de proteínas, activar circuitos nerviosos inactivos o actuar simultáneamente en varios niveles.
“[Sin embargo] aún no se sabe con certeza qué cambios se han producido”, añadió Sun.
A pesar de que la investigación y los ensayos clínicos aún están en curso, estos hallazgos podrían ser una buena noticia para las personas que padecen Alzheimer y sus familias.
