Un nuevo compuesto, conocido como NCG, ha demostrado en pruebas de laboratorio múltiples beneficios para la piel, incluyendo efectos antioxidantes, antienvejecimiento, iluminadores y antiinflamatorios. Investigadores han descubierto que protege diferentes tipos de células cutáneas del daño inducido por los rayos UV, que puede provocar estrés, la degradación del colágeno, inflamación y una producción excesiva de melanina.
Los investigadores creen que estos datos respaldan el potencial de NCG como un ingrediente clave en productos dirigidos a combatir el “inflammageing” (envejecimiento impulsado por una inflamación de bajo grado).
Sin embargo, también enfatizaron la necesidad de realizar pruebas en personas reales y de investigar la mejor manera de incorporar NCG en una crema o sérum.
Pruebas en cuatro tipos de células cutáneas
Investigadores de la Universidad Nacional de Chonnam, la Universidad de Dongshin y BIO-FD&C probaron NCG en cuatro tipos de células comúnmente utilizados en la investigación del cuidado de la piel: queratinocitos humanos (las células principales de la superficie de la piel), fibroblastos dérmicos humanos (células que producen colágeno en las capas más profundas de la piel), células de melanoma de ratón (utilizadas para estudiar la pigmentación) y macrófagos de ratón (células inmunitarias que impulsan la inflamación).
Estos modelos son herramientas estándar para evaluar ingredientes que se cree que combaten el envejecimiento, aclaran la piel o reducen el enrojecimiento antes de pasar a ensayos en humanos. Después de determinar concentraciones seguras, los investigadores sometieron a las células a estrés para simular el envejecimiento y el daño del mundo real.
Utilizaron luz UVB, una toxina bacteriana (LPS) o una hormona que estimula la pigmentación (α-MSH). Tras tratar las células estresadas con NCG, emplearon pruebas de laboratorio estándar para medir su capacidad para combatir el daño, proteger el colágeno, detener la creación de pigmento y reducir los signos de inflamación.
Protección contra el daño y la pérdida de colágeno
En queratinocitos dañados por UVB, NCG demostró una potente actividad antioxidante. En dosis más altas, redujo las moléculas de oxígeno inestables, o especies reactivas de oxígeno (ROS), en más de un 90%. Las ROS son moléculas dañinas creadas por los rayos UV y la contaminación que dañan el ADN, las proteínas y las grasas de la piel, lo que lleva a un envejecimiento visible más rápido.
Los investigadores compararon NCG con la N-acetilcisteína (NAC), un antioxidante bien conocido. La capacidad de NCG para eliminar las ROS fue similar a una concentración mucho más alta de NAC, lo que sugiere que NCG es altamente potente.
Esto indica que incluso pequeñas cantidades de NCG en un producto final podrían ofrecer una fuerte protección, aunque se necesitan más estudios para demostrar que puede llegar al área objetivo en la piel real.
En células de la piel más profunda (fibroblastos) expuestas a UVB, NCG también mostró potencial para combatir las arrugas. Ayudó a restaurar la creación de procolágeno tipo I (el componente básico de una piel firme) hasta en un 30%.
También redujo la actividad de dos enzimas (MMP-1 y MMP-3) que descomponen el colágeno y la elastina, así como causan arrugas y flacidez, en más de un 53%. De hecho, pruebas adicionales confirmaron que NCG redujo la cantidad real de proteínas MMP-1 y MMP-3.
Efectos iluminadores comparables al arbutin
Para comprobar la eficacia de NCG para iluminar la piel, el equipo de investigación utilizó células productoras de pigmento (melanoma) estimuladas por la hormona α-MSH. Utilizaron arbutin, un ingrediente iluminador popular, como referencia.
NCG redujo la cantidad total de melanina y disminuyó la actividad de la tirosinasa en aproximadamente un 18.3%. La tirosinasa es una enzima clave en la producción de pigmento y el objetivo más común de los productos para aclarar la piel.
A una dosis comparable, el efecto iluminador de NCG fue similar al del arbutin, tanto en la reducción de la melanina como en la actividad de la tirosinasa.
Un análisis detallado de las proteínas reveló el mecanismo de acción de NCG. Disminuyó la proteína “interruptor maestro” para la producción de pigmento (MITF) y dos enzimas de apoyo (TRP-1 y TRP-2) en más de un 50%.
Al actuar sobre MITF y la maquinaria de apoyo (tirosinasa, TRP-1, TRP-2), NCG pareció ralentizar la creación de pigmento en varios puntos. Esto convierte a NCG en un ingrediente prometedor para productos que combinan efectos antienvejecimiento, antioxidantes y despigmentantes.
La acción antiinflamatoria ataca la raíz del envejecimiento
El inflammageing, la idea de que una inflamación baja y constante daña silenciosamente el tejido, ahora se entiende como un impulsor principal del envejecimiento y los problemas de pigmentación en la piel. Para estudiar esto, los investigadores analizaron los efectos de NCG en las células inmunitarias (macrófagos) estimuladas para inflamarse.
NCG redujo la producción de óxido nítrico (NO), que contribuye al estrés y la inflamación cuando está en exceso, hasta en un 47.5% sin dañar las células.
Los resultados también mostraron que NCG disminuyó los niveles de proteína de los principales mensajeros inflamatorios iNOS, COX-2, TNF-α e IL-6, que a menudo son altos en la piel envejecida o estresada. Al calmarlos, NCG podría ayudar a reducir la inflamación de fondo que acelera la pérdida de colágeno y desencadena un tono de piel desigual.
Los autores del estudio sugirieron que el poder antiinflamatorio de NCG estaba relacionado con su conocida capacidad para gestionar ciertas vías de comunicación celular y mejorar las defensas naturales de la piel. Si bien no mapearon cada paso, el patrón general respaldó firmemente un amplio efecto contra la inflamación.
¿Qué sigue?
El estudio demostró que NCG es una molécula única con cuatro beneficios principales: antioxidante, antiarrugas, iluminador y antiinflamatorio.
Dado que NCG ya se utiliza de forma segura como precursor o molécula auxiliar de la arginina en otros productos para la salud, esto puede ayudar a generar historias de seguridad, aunque su seguridad y dosis adecuada para uso tópico (como irritación o reacciones alérgicas) aún deben probarse por completo para cosméticos.
Los investigadores reconocieron algunas limitaciones del estudio. Por un lado, no midieron si NCG podía penetrar y ser absorbido por la piel humana. Todavía no hay datos de voluntarios humanos sobre cambios en la profundidad de las arrugas, las manchas o la inflamación.
La mejor manera de envasar NCG, mantenerlo estable en diferentes tipos de productos y garantizar que se mezcle bien con otros ingredientes comunes también debe investigarse más a fondo.
Los investigadores concluyeron: “Los datos in vitro actuales destacan el potencial de NCG como un compuesto activo seguro y multifuncional para su uso en productos cosméticos y dermatológicos. Aún así, la validación in vivo y las evaluaciones clínicas siguen siendo necesarias antes de que pueda considerarse para una aplicación práctica en formulaciones comerciales”.
Fuente: Cosmetics
“Multifunctional Effects of N-Carbamylglutamate on Skin-Related Cells: Antioxidant, Anti-Aging, Anti-Melanogenic and Anti-Inflammatory Activities”
https://doi.org/10.3390/cosmetics12060250
Autores: Choi Sa Rang, et al.
