Washington

Es Saundra Kiczenski, una empleada de 50 y tantos años del departamento de patios y jardines de Walmart en el norte de Michigan.

Francamente, ganamos esta elección: la historia interna de cómo perdió Trump es, en su mayor parte, exactamente lo que dice en la portada: un desglose detrás de escena de Del señor Trump tumultuoso último año en el poder.

Como cualquier otro relato de la presidencia de Trump, está salpicado de anécdotas inquietantes y ocasionalmente impactantes, que arrojan nueva luz sobre la disfunción de la Casa Blanca de Trump y el carácter del propio expresidente.

Pero el autor Wall Street Journal reportero Michael Bender, teje esas revelaciones en torno a la historia de los Front Row Joes, un grupo de los partidarios más comprometidos de Trump.

La Sra. Kiczenski fue uno de sus miembros fundadores.

Durante la candidatura de Trump en 2016 y luego su presidencia, los Front Row Joes lo siguieron por todo el país como groupies persiguiendo a su banda de rock favorita.

Esa analogía suena trillada, lo sé, pero en realidad es bastante apropiada. Trump rara vez dice algo nuevo en sus mítines políticos. Por lo general, solo toca los grandes éxitos, como una banda que envejece recorriendo sus viejas canciones, intercambiando la nostalgia del público.

Y así es como les gusta a los partidarios acérrimos de Trump. Algunos de los Front Row Joes asistieron a más de 50 de sus mítines, y por lo general eran los primeros en la fila, apareciendo a menudo días antes del evento.

A través de las historias de Kiczenski y sus amigos, Bender explica de alguna manera el atractivo perdurable de Trump y por qué ninguna mentira, escándalo o metedura de pata podría romper su vínculo con millones de estadounidenses.

Los Front Row Joe son personajes simpáticos; personas fundamentalmente decentes que encontraron un propósito más amplio y un nuevo sentido de comunidad en su apoyo compartido a Trump.

“La vida de Saundra se había hecho más grande con Trump”, señala el autor.

Pero también vemos el lado oscuro de su influencia. Trump usa y manipula a estas personas sin remordimientos, indiferente al daño que está causando.

Después de la pandemia de coronavirus golpeado, un miembro del grupo, Randal Thom, cayó gravemente enfermo con “fiebre alta y congestión debilitante”. Síntomas de Covid.

“Estaba convencido de que tenía coronavirus pero se negó a ir al hospital. No quería tomar una prueba de Covid y potencialmente aumentar el número de casos bajo la supervisión de Trump ”, escribe Bender.

“No voy a aumentar las cifras”, dijo Thom.

Trump se había quejado repetidamente de que el creciente número de infecciones y muertes por Covid registradas en los datos públicos lo hacía quedar mal.

Thom arriesgó su propia salud, negándose a sí mismo el tratamiento de una enfermedad mortal, para evitar que la cifra de infecciones aumentara. Parecía más preocupado por proteger los mezquinos intereses políticos de Trump que por preservar su vida.

¿Es eso lo que hubiera querido Trump? Tal vez no. La indiferencia es el punto aquí. El presidente estaba demasiado absorto en sí mismo, demasiado obsesionado con sus propios problemas políticos, para detenerse y pensar en las consecuencias que sus palabras podrían tener en el mundo real.

Un líder menos egoísta habría visto la pandemia como un problema de salud pública y habría alentado a los estadounidenses a hacerse la prueba e ir al hospital, independientemente del efecto que tuviera en las estadísticas del gobierno.

En realidad, es bastante simple: si se identifican más casos y se trata a más personas, mueren menos personas. Es por eso que los primeros ministros de Australia celebran días con tasas de pruebas inusualmente altas.

Todos los relatos de información privilegiada hasta ahora, incluido el de Bender, han dejado terriblemente en claro que, en cambio, Trump vio a Covid como un problema político, una amenaza para su reelección.

Entonces, en lugar de lidiar con ello adecuadamente, siguió insistiendo en que era exagerado y estaba a punto de “desaparecer”, hasta el día de las elecciones.

Sus seguidores le creyeron.

En su infame rally de Tulsa, con la presencia de Thom, Trump dijo que le había dicho a su personal que “ralentizaran las pruebas”.

Sus seguidores escucharon.

Hay una verdad trágica en el corazón de MAGA, una que comparten la mayoría de los cultos de personalidad: la relación no es recíproca. Los fanáticos incondicionales como Thom se preocupan más por Trump y por el movimiento que por ellos mismos.

Mientras tanto, Trump se preocupa más por sí mismo que por ellos.

Al final del libro, la Sra. Kiczenski está parada afuera del Capitolio en Washington DC, observando una escena que horrorizó al mundo: una turba antidemocrática pululando sobre el edificio, adorándolo con banderas de Trump, gas lacrimógeno flotando en el aire.

No le horroriza lo que ve. Ella se siente orgullosa.

“Saundra se inspiró en una vista de la fuerza y ​​el patriotismo de Trump: el Monumento a Washington a lo lejos, el majestuoso Capitolio en primer plano y los patriotas amantes de la libertad que luchan como el infierno para detener una elección fraudulenta y robada, liberar a su país y salvar su presidente ”, dice Bender.

Luego está esta cita, de la propia Sra. Kiczenski.

“Se veía tan limpio. No estábamos allí para robar cosas. No estábamos allí para hacer daño. Solo estábamos allí para derrocar al gobierno “.

Cientos de los partidarios de Trump que irrumpieron en el Capitolio (para ser claros, la Sra. Kiczenski no estaba entre ellos, se quedó afuera) desde entonces han sido arrestados y acusados ​​de delitos. Algunos pasarán tiempo en la cárcel.

Otros dos murieron en el caos, incluido el veterano de la Fuerza Aérea Ashli ​​Babbitt, a quien Trump es ahora. tratando de convertirme en un mártir.

“¿Quién disparó a Ashli ​​Babbitt?” sigue preguntando.

La respuesta es que la Sra. Babbitt fue asesinada a tiros por un oficial de policía del Capitolio, que permanece sin nombre, mientras trataba de abrirse paso a la fuerza a través de una puerta con barricadas y entrar al Lobby del Presidente, adyacente a la Cámara de Representantes.

Pero pregúntese, en un nivel más fundamental, por qué dispararon a la Sra. Babbitt. ¿Por qué estaba esta “mujer inocente, maravillosa e increíble”, como la ha llamado Trump, incluso allí? ¿Qué la impulsó a unirse a esa turba, a enfrentarse a la policía, a entrar en el Capitolio en busca de políticos traidores?

Ella fue atraída allí por Las mentiras de Trump sobre las elecciones. Les dijo a sus seguidores que se lo robaron. Los instó a venir a Washington y marchar hacia el Congreso. Les dijo que el vicepresidente, Mike Pence, tenía el poder de revertir unilateralmente su derrota.

Era una tontería, y el Sr. Pence se lo había dicho en privado al menos “una docena de veces”. Pero la gente en el mitin de Trump el 6 de enero cerca de la Casa Blanca se sorprendió genuinamente cuando Pence emitió un comunicado en el que decía que no rechazaría los votos del colegio electoral.

Cuando la multitud entró en el Capitolio poco tiempo después, hubo fuertes cánticos de “cuelguen a Mike Pence”.

“Si Mike Pence hubiera salido de ese edificio, le garantizo que habría muerto”, dijo la Sra. Kiczenski.

“Y si no hubiera sido por disparos, lo habrían aporreado. Lo iban a matar en la calle ”.

Deja que eso se hunda por un momento. “Lo iban a matar en la calle”. No son los “medios liberales” lo que dice eso. No lo estoy diciendo. Viene de uno de los partidarios más devotos de Donald Trump.

Si Trump hubiera aceptado el resultado de las elecciones y hubiera alentado una transición pacífica de poder, como se ha propuesto hacer cualquier otro presidente derrotado en la historia de Estados Unidos, nada de esto habría sucedido.

La Sra. Babbitt no habría estado en Washington el 6 de enero. Todavía estaría viva. Los otros partidarios de Trump que ahora enfrentan sentencias de prisión serían libres.

Pero no hay autorreflexión sobre su propio papel en lo que sucedió. No hay señales de que se sienta culpable. Sin reconocimiento de responsabilidad por el sufrimiento que causó a sus leales seguidores, y mucho menos al resto del país. Él simplemente lo hace. No. Cuidado.

Cuando Bender visita a Trump para su última entrevista con el expresidente, ha estado pasando el rato en su club Mar-a-Lago, jugando golf, disfrutando de la adulación de sus invitados que pagan y quejándose de que no tiene suficiente crédito. por (supuestamente) salvar ocho escaños republicanos en el Senado.

El libro recibe su nombre de la cita de Trump a última hora de la noche de las elecciones, cuando afirmó falsamente la victoria antes de que se contara una gran cantidad de votos en estados clave. Él sabía esos votos favorecerían a su oponente.

“Francamente, ganamos esta elección”, dijo. (No lo ganó).

A pesar de meses de especulaciones infundadas sobre el fraude electoral antes del día de las elecciones, resulta que Trump no había decidido qué decir hasta poco antes de salir para enfrentarse a las cámaras.

Detrás de escena, alrededor de las 2 de la mañana, el presidente estaba “en estado de shock por no haber ganado” las elecciones. Se paró en medio de la residencia de la Casa Blanca con una “mirada confusa y abatida” mientras más de una docena de personas le gritaban consejos.

“Fue como un espectáculo de mierda. Y lo más triste que he visto en mi vida ”, le dijo un funcionario a Bender.

Trump terminó escuchando a un solo hombre, Rudy Giuliani, que pasaría a liderar sus esfuerzos absurdos para conseguir que los resultados de las elecciones sean anulados En la corte.

“Solo di que ganamos”, dijo Giuliani.

En las semanas siguientes, casi todos los que rodeaban al presidente sabían que las elecciones habían terminado y pensaron que eventualmente aceptaría su derrota.

En un momento, el fiscal general Bill Barr le dijo a Trump que su equipo legal liderado por Giuliani era un “espectáculo de payasos” y que sus acusaciones de fraude eran “estupideces”.

El secretario de Estado Mike Pompeo lamentó que “los locos se hayan apoderado”.

Pero los teóricos de la conspiración, incluido el vendedor de almohadas Mike Lindell y el abogado Sidney Powell, escucharon a Trump y se reunieron con él en la Oficina Oval, tramando planes cada vez más desquiciados sobre la incautación de máquinas de votación y la declaración de la ley marcial.

Powell se defendería más tarde de una demanda por difamación de 1.300 millones de dólares alegando que “ninguna persona razonable” podría haber creído sus afirmaciones sobre las elecciones.

Lindell, impenitente a pesar de su propia demanda por difamación, es sigue insistiendo en que Trump será reinstalado como presidente, aunque se ha alejado de su predicción anterior de que sucederá a mediados de agosto.

Sr. Lindell, Sra. Powell, Sr. Giuliani: todos son personajes coloridos. También lo es el propio Trump. Pero mientras leía el libro, me encontré regresando, como el autor, a las historias de Saundra Kiczenski, Randal Thom y los otros estadounidenses normales fuera de los pasillos del poder que creían en Trump y creían que él se preocupaba por ellos.

Luego leí otro capítulo que detalla el hecho de que el presidente no se tomó en serio su trabajo.

Una última anécdota. La mañana después de destituir a Mick Mulvaney como su jefe de gabinete, ya que se habían detectado casos de Covid en más de la mitad de los estados de Estados Unidos y los gobernadores estaban imponiendo estados de emergencia, Trump estaba en Mar-a-Lago. Estaba angustiado por un detalle insignificante: cómo debería verse el logo de la Convención Nacional Republicana.

Faltaba casi medio año para la convención.

“Realmente no me gusta la forma en que se forma la nariz del elefante. Y solo hay tres estrellas. Debería ser de cinco estrellas, como un hotel de cinco estrellas ”, dijo a sus asistentes.

Así es como el presidente de los Estados Unidos pasaba su tiempo en medio de una crisis única en un siglo. Y se pregunta por qué perdió.

Sam es corresponsal de News.com.au en EE. UU. | @SamClench