Carolina revisa las pintas de fresa recogidas por los trabajadores agrícolas en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, el 28 de febrero. Eva Marie Uzcategui para NPR ocultar leyenda
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Carolina revisa las pintas de fresa recogidas por los trabajadores agrícolas en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, el 28 de febrero.
Eva Marie Uzcátegui para NPR
PLANT CITY, Fla. — Es temprano en la mañana en este pequeño pueblo agrícola del centro de Florida y los recolectores ya están encorvados sobre los arbustos, arrancando fresas, el principal cultivo aquí.
Fidel Sánchez instruye a sus trabajadores a deshacerse de la fruta que cayó y se pudrió en el suelo.
Hay mucho de eso.
Al igual que otros agricultores aquí, a Sánchez le preocupa cuánto tiempo podrá mantener su negocio.
Hace aproximadamente un año, el gobernador de Florida, y luego candidato presidencial, Ron DeSantis aprobó una de las medidas más duras contra la inmigración en el país.
La SB1718 castiga a los empleadores que utilizan mano de obra indocumentada y prohíbe a las personas indocumentadas tener una licencia de conducir.
Muchas empresas locales de Florida dicen que la nueva ley ha provocado que los trabajadores abandonen el estado, lo que ha perjudicado sus resultados. “Mucha gente tiene miedo”, dice Sánchez. “Muchas personas se fueron al norte y nunca regresaron.“
El Gobierno federal estimados que a nivel nacional más del 40% de los trabajadores agrícolas son indocumentados.
Sánchez dice que el efecto de la ley fue inmediato.
Las familias con las que había trabajado durante 20 o 30 años desaparecieron de un día para otro. “Al gobierno no parece importarle”, dice. “Tal vez piensan que las cosechas se recogerán solas”.
Fidel Sánchez, propietario de Sanchez Farm, posa para una fotografía en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, EE. UU., 28 de febrero de 2024. Eva Marie Uzcategui para NPR ocultar leyenda
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Fidel Sánchez, propietario de Sanchez Farm, posa para una fotografía en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, EE. UU., 28 de febrero de 2024.
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Fidel Sánchez, propietario de Sanchez Farm, sostiene piñas dañadas en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, el 28 de febrero. Eva Marie Uzcategui para NPR ocultar leyenda
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Fidel Sánchez, propietario de Sanchez Farm, sostiene piñas dañadas en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, el 28 de febrero.
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El Instituto de Política de Florida estima que esta ley de inmigración podría costarle a la economía del estado $12.6 mil millones en su primer año. Eso sin contar la pérdida de ingresos fiscales.
Un portavoz del gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo a NPR: “El gobernador DeSantis firmó el La ley antiinmigración ilegal más ambiciosa en el país para proteger a los floridanos”. También afirmaron que Florida “todavía puede mantener una economía sólida”.
Ron Hetrick, economista senior de emisión de luzuna empresa de análisis del mercado laboral dice que el problema es que el estado tiene una grave escasez de mano de obra.
El Pew Research Center estima que hay cerca de un millón de indocumentados.
Incluso si sólo una fracción de ellos se fuera, dice Hetrick, “¿cómo se construyen estas ciudades? ¿Cómo se construyen las casas? Todos sabemos muy bien cómo se construyen estas cosas”.“
Hetrick dice que lo que Florida enfrenta es un símbolo de la realidad más amplia del país, con una población que envejece y políticos que enmarcan la inmigración como una amenaza, en lugar de arreglar un sistema roto.
“El futuro… si nos fijamos en la proyección del censo para el crecimiento de este país, una vez que esta población boomer pase en los próximos, ya sabes, 15 años… sin inmigración, nos encogemos”.
Un portavoz de Ron DeSantis dijo a NPR que las empresas todavía son libres de contratar inmigrantes, siempre que sea legal.
En 2023 Florida contrató miles más trabajadores invitados H-2A que el año anterior. Pero los agricultores con los que habló NPR dijeron que la burocracia y el costo de solicitar estos permisos de trabajo son abrumadores. También se han generalizado informes de falta de supervisión y explotación de trabajadores H2A.
Trabajadores agrícolas recogen fresas en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, EE. UU., 28 de febrero de 2024. Eva Marie Uzcategui para NPR ocultar leyenda
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Trabajadores agrícolas recogen fresas en un campo de Sanchez Farm en Plant City, Florida, EE. UU., 28 de febrero de 2024.
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Gary Wishnatzki, propietario de tercera generación de Wish Farms, posa para una fotografía en Wish Farms en Plant City, Florida, EE. UU., 28 de febrero de 2024. Eva Marie Uzcategui para NPR ocultar leyenda
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Gary Wishnatzki, propietario de tercera generación de Wish Farms, posa para una fotografía en Wish Farms en Plant City, Florida, EE. UU., el 28 de febrero de 2024.
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“El sistema H-2A está completamente roto”, dice Gary Wishnatzki, director de Wish Farms, también en Plant City.
Este es uno de los mayores productores de fresas del país. Sus cosechadores de campo en Florida tienen visas H-2A.
“Es la única manera de conseguir trabajadores en la granja en este momento”, dice Wishnatzki. “Pero está totalmente desactualizado”.
Incluso para una empresa tan grande como ellos, el coste se ha vuelto abrumador, afirma.
Tienen que pagar a una empresa de contratación, tasas de visa, alojamiento a los trabajadores, pagar las comidas y el transporte.
A menos que algo cambie pronto, dice, “las bayas se convertirán en un artículo que será un lujo, no algo que la gente compre cada vez que vaya al supermercado como lo hace ahora”.
La escasez de trabajadores no sólo está afectando a la agricultura.
NPR habló con hoteleros, propietarios de empresas de construcción y dueños de restaurantes que dijeron que la escasez de mano de obra en Florida, combinada con las artríticas políticas nacionales de inmigración, está perjudicando los resultados.
“Hace años, ponías un anuncio en un periódico y tenías un montón de solicitudes completadas. Había gente haciendo fila afuera de tu puerta”, dice David Crowther, propietario de CFS Roofing Services. en Fort Myers.
Debido a que Florida está en el camino de los huracanes, los techos tienen una gran demanda aquí. En los últimos años, Fort Myers se ha visto especialmente afectada y Crowther dice que ha sido un desafío encontrar trabajadores en todos los niveles, desde la gerencia hasta los techadores.
La empresa de Crowther perdió alrededor del 10 por ciento de sus trabajadores después de que Florida aprobara el proyecto de ley de inmigración SB1718 en 2023. Estos trabajadores temían por la seguridad de sus familiares indocumentados, dice.
Crowther dice que si pudiera contratar más mano de obra inmigrante, en última instancia, se traduciría en más empleos para los trabajadores estadounidenses.
“Si supiera que puedo conseguir una oferta ilimitada de mano de obra, empezaría a contratar estimadores y vendedores para empezar a promover más trabajo. Es un efecto dominó”.
Crowther, junto con la Asociación Nacional de Contratistas de Techos, ha estado solicitando una ampliación del programa H2B, que proporciona visas temporales para no agrícolas.
Crowther dice que el negocio va bien. Pero podría ser mucho mejor si pudiera encontrar más trabajadores.
Para otros en Florida, la SB1718 supuso un duro golpe para su economía y provocó turbulencias en el mercado laboral.
La ley creó un clima de miedo que muchos no tuvieron más opción que abandonar el estado.
Unos kilómetros al norte, en un mercado de frutas, una mujer sentada a la fresca sombra de su puesto de frutas dice que sueña con irse.
Ana María Pérez llegó a Florida hace 20 años, pero las cosas han cambiado.
Como latina y propietaria de un negocio, dice que no tiene sentido quedarse.
“Es real”, dice. “Las granjas ya no tienen la mano de obra que tenían antes. Por eso, ahora el coste de la fruta ha aumentado para nosotros”.
Ana María Pérez dice que la SB1718 asestó un golpe a su negocio y dio paso a un aumento del sentimiento antiinmigrante. Jasmine Garsd/Jasmine Garsd/NPR ocultar leyenda
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Ana María Pérez dice que la SB1718 asestó un golpe a su negocio y dio paso a un aumento del sentimiento antiinmigrante.
Jazmín Garsd/Jasmine Garsd/NPR
Pérez comenzó como recolectora de frutas cuando llegó de México. Ella dice que era físicamente agotador, por lo que dejó de hacerlo después de convertirse en residente legal.
Se suponía que el puesto de frutas sería un paso adelante, pero una vez que la ley entró en vigor, “debieron haberlo visto. Los mangos y mameyes cayendo al suelo. Nadie para recoger”.
Pérez dice que el próximo año, cuando su hijo se gradúe de la universidad, ella planea irse de Florida. Ella ha terminado. Ella niega con la cabeza y vuelve a empacar algunas limas.
“Todos perdimos aquí”, dice. “Todos perdimos”. `
2024-04-26 09:01:10
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