Los miembros de la congregación de la Iglesia Sycamore Creek inclinan la cabeza y oran por los líderes de la Liga de la Justicia de Greater Lansing, Willye Bryan y Prince Solace, mientras sostienen un gran cheque. Sophia Saliby/WKAR ocultar leyenda
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Los miembros de la congregación de la Iglesia Sycamore Creek inclinan la cabeza y oran por los líderes de la Liga de la Justicia de Greater Lansing, Willye Bryan y Prince Solace, mientras sostienen un gran cheque.
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El año 2020 fue un punto de inflexión para Willye Bryan, residente de Lansing, Michigan. Entre el ajuste de cuentas racial tras el asesinato de George Floyd y las disparidades de salud que afectaron a la comunidad afroamericana durante la pandemia, sabía que era hora de actuar.
“Se empieza con la esclavitud, que es el pecado original, y ha dejado consecuencias de destrucción a su paso”, dijo Bryan.
La respuesta para Bryan fue que lo que ella llama la deuda contraída con los afroamericanos se pague mediante reparaciones.
Comenzó en su iglesia, la Primera Iglesia Presbiteriana de Lansing, una congregación predominantemente blanca. El pastor Stanley Jenkins recuerda cuando Bryan mencionó el tema por primera vez.
“Mi primera reacción fue: ‘Bueno, eso nunca funcionará’. Y luego, inmediatamente dije: ‘Hagámoslo'”.
La mayor parte de la iglesia los apoyó, prometiendo 100.000 dólares en el transcurso de 10 años. Los feligreses individuales donaron 80.000 dólares.
“Había una sensación de que la gente estaba esperando, incluso si no lo sabían, a que alguien diera el primer paso”, dijo Jenkins.
La iniciativa pasó a ser conocida como la Liga de la Justicia de Greater Lansing. Visitaron muchos lugares de culto de la zona para explicar su misión.
Una iglesia comprometió la mitad del dinero que recibió mediante la venta de su rectoría. El pastor Kit Carlson es el rector de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos.
“Comparamos una casa de su edad y tamaño en East Lansing, y el valor que tenía hoy con una casa de tamaño y edad comparable en el área de Lansing anteriormente marcada en rojo”, dijo. “La diferencia fue que pudimos vender nuestra rectoría por $250,000, y una casa comparable en el área anteriormente marcada en rojo se vendió por $80,000. Y así, se podía ver de manera muy dramática, los efectos a largo plazo de la línea roja que todavía se reducen hasta el día de hoy. “.
La gente también ha escrito la Liga de la Justicia en sus testamentos. En diciembre pasado, la Liga recibió un compromiso de tres años de otra congregación en Lansing para contribuir con su donación.
En junio de 2023, la Liga de la Justicia de Greater Lansing organizó un evento frente al Capitolio del Estado de Michigan para el 16 de junio, donde feligreses blancos de comunidades religiosas y otros aliados leyeron una disculpa pública emitida por la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. a los descendientes de afroamericanos esclavizados. Cortesía de la Liga de la Justicia de Greater Lansing ocultar leyenda
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En junio de 2023, la Liga de la Justicia de Greater Lansing organizó un evento frente al Capitolio del Estado de Michigan para el 16 de junio, donde feligreses blancos de comunidades religiosas y otros aliados leyeron una disculpa pública emitida por la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. a los descendientes de afroamericanos esclavizados.
Cortesía de la Liga de la Justicia de Greater Lansing
Ahora, después de menos de tres años, la organización ha recaudado alrededor de 400.000 dólares.
Para Bryan, su trabajo en Michigan es sólo el comienzo.
“Lo ideal sería que el gobierno nacional estuviera curando esas heridas, pero eso no ha sucedido”, afirmó. “Queremos influir en el gobierno estatal, pero eso no ha sucedido”.
Señala un proyecto de ley para estudiar únicamente las reparaciones federales presentado por primera vez por el fallecido congresista de Michigan John Conyers hace 30 años. En 2021, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes aceptó el proyecto de ley ahora patrocinado por la representante demócrata de Texas, Sheila Jackson Lee. Era la primera vez que el comité tomaba medidas al respecto, pero luego no pasó nada. El proyecto de ley aún no ha recibido votación en la Cámara de Representantes.
En California, los legisladores han presentado proyectos de ley para abordar las reparaciones centradas en las brechas raciales y de riqueza, así como la devolución de tierras que alguna vez fueron propiedad de afroamericanos, pero no llegaron a proponer reparaciones en efectivo.
Y en la ciudad de Detroit, un grupo de trabajo sobre reparaciones ha experimentado vacantes y atracos que pueden retrasar el informe que debía publicar este año.
“Como organización de base, queremos influir en el nivel superior”, dijo Bryan. “Queremos ir desde abajo hacia arriba y decir: ‘Oye, mira, a la población le gustaría ver que la gente se recupere'”.
Ahora, la Liga de la Justicia está experimentando su propio punto de inflexión. Por primera vez, el dinero de su fondo pronto se redistribuirá en forma de becas académicas. Diez estudiantes de la región recibirán cada uno 5.000 dólares.
El presidente de la Liga, Prince Solace, dice que quiere que la gente de su generación pueda permanecer en la zona con la ayuda del dinero del fondo para la propiedad de viviendas y el apoyo a las empresas.
“Si esa ambición, impulso y creatividad no van acompañados de estabilidad financiera y una base, no puede crecer”.
Para Solace y Bryan, el núcleo de las reparaciones es reparar, y ven su trabajo como un paso en la dirección correcta para normalizar lo que creen que podría ser arreglar el país.
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2024-05-01 09:01:16
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