Un estudio sobre el riesgo de demencia encuentra 11 factores clave detrás de la afección | Demencia

Los científicos identificaron 11 factores de riesgo de demencia y los utilizaron para desarrollar una herramienta que puede predecir si alguien desarrollará la afección en los próximos 14 años.

Se pronostica que el número de personas que viven con demencia en todo el mundo casi se triplicará a 153 millones para 2050, y los expertos han dicho que representa una amenaza en rápido crecimiento para los futuros sistemas de atención sanitaria y social. Pero abordar factores de riesgo clave, varios de los cuales implican el estilo de vida, podría evitar alrededor del 40% de los casos.

Una nueva puntuación de riesgo de demencia, basada en 11 factores de riesgo en su mayoría modificables, puede identificar a las personas en riesgo (desde la mediana edad en adelante) de desarrollar la enfermedad en los próximos 14 años. Los hallazgos fueron publicado en la revista de acceso abierto BMJ Mental Health.

La investigación, dirigida por la Universidad de Oxford, examinó datos de personas de entre 50 y 73 años que participaron en dos grandes estudios británicos a largo plazo: el estudio UK Biobank y el estudio Whitehall II.

En el estudio del Biobanco del Reino Unido, se examinó a 220.762 personas con una edad promedio de 60 años para desarrollar la herramienta de evaluación de riesgos, y 2.934 personas con una edad promedio de 57 años del estudio Whitehall II ayudaron a validarla.

Los investigadores compilaron una lista de 28 factores conocidos relacionados con el riesgo de demencia y luego identificaron los predictores más sólidos. Esto produjo una lista de 11 factores predictivos, que luego se utilizaron para desarrollar el Biobanco del Reino Unido. Demencia Herramienta de puntuación de riesgo (UKBDRS).

Los 11 factores son edad, educación, antecedentes de diabetes, antecedentes de depresión, antecedentes de accidente cerebrovascular, antecedentes de demencia en los padres, niveles de privación, presión arterial alta, colesterol alto, vivir solo y ser hombre.

Los investigadores también examinaron estos factores de riesgo junto con si las personas portaban o no un gen específico: el gen APOE, que es un factor de riesgo conocido de demencia. Esta herramienta de riesgo se denominó herramienta UKBDRS-APOE.

Descubrieron que UKBDRS-APOE produjo la puntuación predictiva más alta, seguida de cerca por la herramienta de riesgo UKBDRS. Los investigadores dijeron que la herramienta “supera significativamente” a otras evaluaciones de riesgos similares disponibles actualmente.

Además de identificar a quienes están en riesgo, estas herramientas también pueden resaltar las medidas preventivas que las personas pueden tomar mientras aún sea posible.

Los académicos señalan trabajos previos que sugieren que hasta el 40% de los casos de demencia podrían prevenirse modificando ciertos factores del estilo de vida, como dejar de fumar, reducir la presión arterial alta, perder peso y reducir el consumo de alcohol.

La nueva herramienta podría utilizarse como herramienta de detección inicial de la demencia para colocar a las personas en “grupos de riesgo”, dijeron.

Aquellos que regresen con una alta probabilidad de desarrollar demencia, según la puntuación de riesgo, podrían tener prioridad para realizar más pruebas, incluidas evaluaciones cognitivas, escáneres cerebrales y análisis de sangre.

“La UKBDRS puede usarse mejor como herramienta de detección inicial para estratificar a las personas en grupos de riesgo, y aquellos identificados como de alto riesgo podrían luego beneficiarse de las evaluaciones de seguimiento más intensivas en tiempo descritas anteriormente para una caracterización más detallada”, dijo el autor principal. , Dr. Raihaan Patel, de la Universidad de Oxford.

El profesor asociado Sana Suri de la Universidad de Oxford, coautor principal, añadió: “Es importante recordar que esta puntuación de riesgo sólo nos informa sobre nuestras posibilidades de desarrollar demencia; no representa un resultado definitivo.

“La importancia de cada factor de riesgo varía y dado que algunos de los factores incluidos en la puntuación pueden modificarse o tratarse, hay cosas que todos podemos hacer para ayudar a reducir nuestro riesgo de demencia.

“Si bien la edad avanzada (60 años o más) y el APOE confieren el mayor riesgo, los factores modificables, como la diabetes, la depresión y la presión arterial alta, también tienen un papel clave. Por ejemplo, el riesgo estimado para una persona con todos estos será aproximadamente tres veces mayor que el de una persona de la misma edad que no tenga ninguno”.